Exclusivo: Antes dos ataques ao Irã, a CIA avaliou que Khamenei seria substituído por elementos radicais do IRGC se fosse morto, dizem fontes

WASHINGTON, 28 de fev (Reuters) - Antes dos ataques dos EUA e de Israel no sábado, a Agência Central de Inteligência dos EUA avaliou que, mesmo que o Líder Supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, fosse morto na operação, ele provavelmente seria substituído por figuras duras do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), disseram duas fontes informadas sobre a inteligência.

As avaliações, produzidas nas últimas duas semanas, analisaram de forma geral o que poderia acontecer no Irã após uma intervenção dos EUA e até que ponto uma operação militar poderia desencadear uma mudança de regime na República Islâmica — agora um objetivo claro para Washington.

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O IRGC é uma força militar de elite cujo objetivo é proteger o governo clerical xiita no Irã.

As fontes, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos de inteligência, disseram que os relatórios de inteligência não concluíram com certeza qualquer cenário.

A Agência Central de Inteligência recusou-se a comentar.

O presidente Donald Trump há semanas sinalizou que os EUA estavam interessados em ver uma mudança de regime no Irã, mas não detalhou o pensamento de Washington sobre quem poderia liderar o país.

Numa mensagem em vídeo na manhã de sábado, Trump descreveu Teerã como um “regime terrorista” e incentivou o povo iraniano a tomar o governo, dizendo que os ataques militares dos EUA preparariam o terreno para uma revolta.

O ataque dos EUA e de Israel ocorre após semanas de deliberações dentro do governo dos EUA sobre se deveriam atacar o Irã, após os protestos mortais que eclodiram lá em dezembro.

Oficiais americanos nas últimas semanas tentaram fechar um acordo nuclear com Teerã na tentativa de evitar uma intervenção.

Na semana passada, o secretário de Estado Marco Rubio informou aos principais legisladores do Congresso, conhecidos como Gangue dos Oito, que uma operação dos EUA provavelmente avançaria, mas que Trump poderia mudar de ideia, especialmente se as negociações nucleares fossem bem-sucedidas. Essas negociações em Genebra não resultaram em um acordo.

Rubio notificou o Gangue dos Oito na sexta-feira à noite de que a operação para atacar o Irã provavelmente começaria nas horas seguintes, mas que Trump ainda poderia mudar de ideia, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.

Reportagem de Erin Banco; Edição de Humeyra Pamuk e Daniel Wallis

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