هذه شركة الملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

أسس إيستسايد جولف أولاجوان أجانكو وإيرل كوبر.

إيستسايد جولف

حجم النص

متصفحك لا يدعم علامة الصوت.

استمع إلى هذا المقال

المدة 5 دقائق

00:00 / 05:24

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في مزيد من المقالات؟
قدم ملاحظاتك أدناه أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى product@barrons.com.

العلامة المتوسطة لضرب الإبهام

العمل الخيري غير المتوقع بين مرسيدس-بنز وإيستسايد جولف بدأ صدفة تمامًا.

قالت إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والعدالة والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز: “كانت مقدمة طبيعية”. “التقيت بإيستسايد جولف في سوبر بول في لوس أنجلوس [في 2022]. عندما علمت بما يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية التعاون.”

لا يبدو أن الشركة الألمانية الفاخرة للسيارات ستكون شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية ناشئة في أزياء الغولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج عمل إيستسايد جولف هو “اللعبة للجميع”، ويهدف قادتها المشاركون إلى تعزيز مشاركة اللاعبين الشباب والطامحين الذين قد لا تتاح لهم فرصة الوصول إلى الملاعب.

المزيد: ملح البحر يغير مفهوم المطاعم الراقية

تأسست إيستسايد جولف على يد أولاجوان أجانكو، محاسب سابق في عالم التمويل المؤسسي، وإيرل كوبر، محترف PGA ومدرب جولف من الطراز الأول. فاز الثنائي، زملاء الجامعة سابقًا، ببطولة وطنية للجولف في كلية مورهوس. بنوا علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الجولف بهدف البقاء أصيلين للجذور الحضرية مع فتح اللعبة للجميع الراغبين في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، الدافع الأهم لإيستسايد جولف هو إحداث تغيير ثقافي في اللعبة مع نمو علامتهم التجارية في الوقت ذاته.

قال كوبر: “نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم إلى رياضة الجولف من خلال إظهار أن الجميع يمكنهم الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفياتهم”. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة ومتنامية، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كشركة صغيرة، سوداء، أقلية. نريد أن نُعرف كعلامة تجارية كبيرة في الأزياء بجودة استثنائية.”

مؤخرًا، تعاونت إيستسايد مع مرسيدس-بنز في دعوة جولف حصرية بمشاركة مشاهير في ملعب ليبرتي ناسيونال للجولف المطل على مانهاتن. تزين شعار “Swingman” الفريد من نوعه، والذي صممه أجانكو عندما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة، الحدث والملابس المعروضة.

قال أجانكو: “خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذلك ابتكرت تصميم ‘Swingman’ ليكون على بولو حقيبتي. كان من المفترض أن يكون لي فقط، ليعبر عن شعوري على الملعب — أرتدي كما أرتدي وأكون نفسي، مع السلسلة تتجه في اتجاه والكرة في الاتجاه الآخر.”

اقترح كوبر على مؤسسه أن يضع تصميم Swingman على تيشيرت، ولفت الانتباه على الفور.

قال أجانكو: “في أول مرة ارتديته في وسط مدينة ديترويت، توقفت حوالي 100 مرة خلال بضع ساعات”. “كان الناس يحبونه وأرادوا معرفة المزيد عنه. حينها أدركت أن لدينا شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل آخرين مثلي في عالم الجولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيرغبون في ذلك أيضًا.”

عادت بولدن في مرسيدس-بنز لرؤية اهتمام إيستسايد بتوسيع نطاق الجولف ليشمل المزيد من اللاعبين، متماشياً مع الأهداف المعلنة للشركة حول الشمول.

قالت: “القيم التي تتبناها إيستسايد جولف وتشارك فيها بنشاط كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز لأنها تعود بالنفع ليس فقط على لعبة الجولف ولكن على المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون.”

وأشارت بولدن إلى خط النساء الأول لإيستسايد، الذي أُطلق في أبريل كمجموعة محدودة مع مرسيدس-بنز أمريكا لدعوة السيدات إلى العلامة التجارية.

بينما تضع إيستسايد قدمها في سوق مزدحمة لملابس الجولف، يقود أجانكو وكوبر جهودهم الخيرية. برنامج أيام الجولف المجتمعية الخاص بهم يتجه إلى مدن قبل أسابيع من إقامة حدث للجولة PGA محليًا. تشتري إيستسايد جولف العديد من أوقات اللعب على ملاعب المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة مجانًا. هذا العام، توقفت المبادرة في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغوستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: لامبورغيني تكشف عن أول سوبر-SUV هجين

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو إيستسايد تبرعات مجمعة تزيد على 300,000 دولار لجامعتهم الأم وفريق الجولف في كلية مورهوس.

قال كوبر إن أعمال إيستسايد في 2024 زادت أكثر من الضعف عن العام الماضي. ويعزو ذلك إلى جذب انتباه اللاعبين الشباب الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية التقليدية. مع استبدال الهوديز بالجاكيتات وارتداء التيشيرتات بدلاً من البولو التقليدي، يتطور موضة الجولف، وتريد إيستسايد جولف قيادة هذا التطور.

قال أجانكو: “عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، نحن نؤمن بالأصالة”. “نقول إنه يمكنك تكريم تقاليد وتراث الجولف مع البقاء وفياً لأسلوبك، ثقافتك، ونفسك.”

على سبيل المثال، تعاونت إيستسايد جولف مؤخرًا مع نايكي في تعاون على الأحذية. أنتجت الشراكة 13 طرازًا من أحذية نايكي وأير جوردان للجولف أو الشارع، تتنوع من أحذية التربة التقليدية ذات المسامير إلى الأحذية العالية.

قال كوبر: “بالنسبة لنا، الأمر لا يتعلق فقط بالأسماء الكبيرة”. “شركاؤنا مهتمون بمبادراتنا ورؤيتنا طويلة المدى.”

وافق أجانكو، مؤكدًا أن هو وكوبر يذهبان إلى الاجتماعات مع الشركاء المحتملين يسألون عما هم مستعدون للقيام به من أعمال خيرية لدعم أهداف إيستسايد جولف.

قال: “نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة”.