لقد أدركت شيئًا مثيرًا للاهتمام أثناء النظر إلى بيانات العمل - في عام 2022، قامت ما يقرب من نصف البلاد برفع الحد الأدنى للأجور. مثلًا، اتخذت 21 ولاية إجراءات في يوم رأس السنة فقط. معظم الناس لا يدركون مدى تشتت الحد الأدنى للأجور في عام 2022 عبر الولايات المختلفة.

إذن، ما حدث هو أن بعض الولايات كانت لديها تعديلات تلقائية على التضخم مدمجة، بينما مررت أخرى قوانين جديدة. قفزت أريزونا من 12.15 دولار إلى 12.80 دولار، لكن كاليفورنيا وفيرجينيا كانت أكبر - حيث أضافت فيرجينيا دولارًا ونصف دولار دفعة واحدة. تراوحت الزيادات بين 0.22 دولار و1.50 دولار في الساعة، وهو ما يضيف فعليًا من 458 إلى 3120 دولارًا سنويًا للعمال بدوام كامل. ثم قامت أربع ولايات أخرى بإجراء تغييرات في منتصف العام، بما في ذلك كونيتيكت وأوريغون.

الجزء المثير؟ 20 ولاية فقط التزمت بالحد الأدنى الفيدرالي البالغ 7.25 دولارات - والذي لم يتغير منذ 2009. سبع من تلك الولايات لا تمتلك حتى حد أدنى خاص بها، لذلك يكسب العمال فعليًا ما يعادل $15k سنويًا قبل الضرائب. في حين أن 30 ولاية بالإضافة إلى العاصمة واشنطن تجاوزت الحد الأدنى الفيدرالي. هناك الآن فجوة هائلة حيث توجد ولايات تدفع 14-15 دولارًا وأخرى مجمدة عند مستويات 2009. عند تعديلها للتضخم، يجب أن يكون الحد الأدنى الفيدرالي أقرب إلى $10 الآن.

حاول الكونغرس تمرير قانون رفع الأجور لرفع الحد الأدنى الفيدرالي إلى $15 على مدى خمس سنوات، لكنه لم يحقق نجاحًا. أظهر الحد الأدنى للأجور في 2022 مدى التباين بين ولاية وأخرى، وبصراحة يبرز سبب توقف العمل الفيدرالي. بعض الأماكن تقدمت، وأخرى لم تتغير على الإطلاق.