إليك شيء غريب كنت أفكر فيه — بينما كان الجميع محبوسين خلال الجائحة وهم مهووسون بالمقتنيات، أصبحت أقراص ألعاب الفيديو بشكل هادئ وسيلة استثمارية جدية للثروة. كأننا نتحدث الآن عن مناطق تقدر بملايين الدولارات.

ما هو أغلى لعبة فيديو على الإطلاق؟ نسخة مختومة من سوبر ماريو بروس الأصلية من عام 1985 بيعت بمبلغ $2 مليون في أغسطس 2021. مليونان. دولار. مقابل قرص غالبًا ما كان الناس يلقونه في درج ما. المشكلة أن الأمر لم يكن تصاعدًا تدريجيًا — بل انفجر قيمة بشكل مطلق. قبل سنة واحدة من ذلك البيع القياسي، اشترت منصة استثمار المقتنيات ( Rally) نفس القرص مقابل 140,000 دولار. قفزة بمقدار 14 ضعف خلال اثني عشر شهرًا.

لكن ما لفت انتباهي حقًا هو أن هذا لم يكن ارتفاعًا عابرًا. صيف 2021 كان نقطة التحول الأساسية للسوق بأكمله. في أوائل يوليو من نفس العام، كسر نسخة مختومة من سوبر ماريو 64 من عام 1996 حاجز المليون دولار، حيث بلغت 1.56 مليون — أول لعبة تصل إلى سبعة أرقام. ثم قبل ذلك بيومين فقط، بيعت لعبة ذا ليجند أوف زيلدا بمبلغ 870,000 دولار. كل هذه الأرقام القياسية سقطت خلال أسابيع من بعضها البعض.

النمط واضح جدًا عند النظر إلى الجدول الزمني. قبل عام في يوليو 2020، كانت نسخة مختومة من سوبر ماريو بروس قد حددت "رقمًا قياسيًا" عند 114,000 دولار. كان ذلك ضخمًا في ذلك الوقت. بحلول أبريل 2021، وصلت نسخة أخرى إلى 660,000 دولار. ثم فتحت الأبواب على مصراعيها.

ما يجعل هذه الأقراص ذات قيمة فعلية هو الندرة. نحن نتحدث عن نسخ مختومة وغير مفتوحة — معظم الألعاب من الثمانينيات تم لعبها أو فقدت. تلك التي نجت بحالة ممتازة مع التغليف الأصلي؟ هذا هو نادر جدًا. بعض هذه الأقراص كانت تُنسى في أدراج المكاتب لعقود قبل أن يعثر عليها شخص ما ويكتشف أنها تجني أموالاً حقيقية.

كل هذا التسارع حدث فعلاً بسبب تنظيم السوق نفسه. منصات مثل Rally قسمت هذه المقتنيات إلى حصص، مما سمح للمستثمرين العاديين بشراء أسهم — وهذا جعل السوق أكثر ديمقراطية وخلق اكتشاف حقيقي للأسعار. فجأة، لم تعد ألعاب الفيديو مجرد نوستالجيا؛ بل أصبحت فئة أصول. ثروة جيل إكس وذكريات الطفولة تلتقيان، مما أدى إلى سوق لم يكن موجودًا تقريبًا قبل خمس سنوات وبلغت قيمته تسعة أرقام.

من المدهش التفكير في أن هناك على الأرجح ما زال موجودًا في علية شخص ما الآن.