لقد كنت أبحث مؤخرًا في محاسبة التكاليف ووجدت إطار عمل يُسمى طريقة الأعلى والأدنى، وهو مفيد جدًا لفهم كيف تفصل الشركات بين التكاليف الثابتة والمتغيرة. إنه أحد الأدوات البسيطة التي لا تحظى بالاهتمام الكافي.

بشكل أساسي، تعمل طريقة الأعلى والأدنى من خلال النظر فقط إلى نقطتين من البيانات: أعلى فترة نشاط وأدناها. لنفترض أن شركة تنتج 1500 وحدة في أكتوبر بتكلفة 58000 دولار، ثم تنتج فقط 900 وحدة في مايو بتكلفة 39000 دولار. من هذين الحدين، يمكنك فعليًا تقدير هيكل التكاليف بالكامل.

إليك كيف يتم حساب ذلك. أولاً، تجد التكلفة المتغيرة لكل وحدة بأخذ الفرق في التكاليف مقسومًا على الفرق في الوحدات. إذن (58000 دولار ناقص 39000 دولار) مقسومًا على (1500 وحدة ناقص 900 وحدة)، يعطيك 31.67 دولار لكل وحدة. هذه هي التكلفة المتغيرة.

بعد ذلك، تحسب التكاليف الثابتة باستخدام إما النقطة العليا أو السفلى. خذ أعلى تكلفة وهي 58000 دولار، واطرح منها التكلفة المتغيرة مضروبة في أعلى عدد من الوحدات (31.67 دولار مضروبة في 1500 وحدة)، وتحصل على 10495 دولارًا كتكاليف ثابتة. الجزء المثير هو عندما تتحقق باستخدام النقطة الأدنى، تحصل على رقم يقارب نفس الشيء، مما يؤكد أن حساب طريقة الأعلى والأدنى لديك صحيح.

بمجرد أن تحصل على كلا المكونين، يمكنك التنبؤ بالتكاليف الإجمالية عند أي مستوى إنتاج. إذا أرادت الشركة إنتاج 2000 وحدة، تصبح المعادلة: التكاليف الثابتة زائد التكاليف المتغيرة لكل وحدة مضروبة في الوحدات. أي 10495 دولار زائد (31.67 دولار مضروبة في 2000 وحدة)، ليصبح الإجمالي 73835 دولار.

ما يعجبني في هذا النهج هو بساطته. لا تحتاج إلى برامج متقدمة أو تحليل إحصائي. فقط خذ أعلى وأدنى شهور نشاط لديك، ولديك نموذج تكلفة سريع. بالنسبة لأصحاب الأعمال الصغيرة أو أي شخص يقوم بالتخطيط المالي الأساسي، تعتبر طريقة الأعلى والأدنى عملية جدًا.

لكن، لها حدود حقيقية. فهي تستخدم نقطتين فقط، لذا إذا كانت تلك الأشهر القصوى أو الدنيا غير معتادة أو بها شوائب، قد تكون تقديراتك غير دقيقة جدًا. كما أن الطريقة تفترض أن التكاليف تزيد بشكل خطي مع النشاط، وهو ليس دائمًا صحيحًا في الأعمال الحقيقية. إذا كانت لديك أنماط تكاليف غير منتظمة أو موسمية غريبة، قد تحتاج إلى شيء أكثر تعقيدًا.

لكن للتقديرات السريعة؟ لا تزال طريقة الأعلى والأدنى فعالة. تساعدك على فهم التكاليف التي تظل ثابتة بغض النظر عن الإنتاج، وتلك التي تتزايد مع الزيادة. هذا التحليل وحده قيمة كبيرة في الميزانية واتخاذ قرارات أسرع بشأن مستويات الإنتاج أو التسعير.