لقد كنت أبحث في شيء لفت انتباهي — كيف شكل الرؤساء المختلفون الاقتصاد على مدى أكثر من 60 عامًا. من المجنون أن السرد لا يتطابق دائمًا مع الأرقام.

يفترض معظم الناس أن الرئيس يتحكم في الاقتصاد، لكن بصراحة؟ هذا تبسيط مفرط جدًا. الاحتياطي الفيدرالي لديه تأثير مباشر أكبر بكثير من أي رئيس. ومع ذلك، يهتم الناخبون بالأداء الاقتصادي عندما يذهبون إلى صندوق الاقتراع، لذا دعونا نلقي نظرة على ما حدث فعلاً.

نبدأ بالاستثناءات: جيمي كارتر حقق نموًا مذهلاً في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 4.6% — أعلى من أي شيء رأيناه منذ ذلك الحين. لكنه واجه أيضًا تضخمًا مروعًا بنسبة 11.8%. المشكلة المعاكسة كانت تحت جورج دبليو بوش، الذي كان في فترة الركود العظيم وانتهى به الأمر بنمو سلبي في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة -1.2%. وهو الوحيد في هذه القائمة الذي يحمل هذا التميز.

ما الذي يثير الاهتمام بشأن سجل بيل كلينتون الاقتصادي؟ وصل الناتج المحلي الإجمالي تحت قيادته إلى 3.2%، وهو ثاني أعلى رقم في هذه القائمة بأكملها. وهذا في الواقع جيد جدًا بالنظر إلى أنه ورث نهاية اقتصاد جائحة. معدل البطالة في عهده كان 4.8%، وهو الرابع أدنى تاريخيًا. لكن المشكلة هنا — كان التضخم عند 5.0%، وهو رقم صعب مقارنة بمعظم الرؤساء الأخيرين، رغم أنه ليس قريبًا من كابوس كارتر.

عند النظر إلى الدخل القابل للإنفاق الحقيقي للفرد، تظهر أرقام بايدن 51,822 دولارًا، وهو الأعلى على الإطلاق. هذا يعكس مكاسب اسمية، رغم أن التضخم أكل من القوة الشرائية. للمقارنة، كان ترامب عند 48,286 دولارًا، وأوباما عند 42,914 دولارًا.

معدل الفقر تحت قيادة بايدن استقر عند 12.4%، وهو في الواقع في منتصف الترتيب. كان كلينتون الأقل عند 11.3%، بينما كانت أسوأ نسبة تحت جورج ه. دبليو بوش عند 14.5%.

ما أجد أنه الأكثر دلالة هو كيف أدّى الناتج المحلي الإجمالي تحت قيادة بايدن مقارنةً بمعدلات البطالة والتضخم في آن واحد. نادرًا ما ترى نموًا قويًا في الناتج مع بطالة منخفضة — عادةً هناك توازن. كانت قفزة التضخم هي القصة الحقيقية لسنواته، المرتبطة بتحفيز الجائحة وفوضى سلاسل التوريد.

بصراحة، تُظهر هذه البيانات ما يقوله الاقتصاديون: يُعطى الرؤساء اعترافًا ولومًا أكثر مما يستحقون لأداء الاقتصاد. معظم هذه الأرقام تتأثر بسياسات الاحتياطي الفيدرالي، والأحداث العالمية، والعوامل الهيكلية التي لا يمكن للرؤساء السيطرة عليها بين عشية وضحاها. من المفيد تذكر ذلك في المرة القادمة التي تسمع فيها شخصًا يدعي أنه أصلح أو كسر الاقتصاد بمفرده.