لقد كنت أبحث مؤخرًا في بعض الشركات المثيرة في مجال تكنولوجيا الزراعة، وتستمر أسهم الزراعة الرأسية في الظهور في أبحاثي. هناك شيء مقنع في القطاع عندما تفكر فيه - السكان العالميون يستمرون في الارتفاع، والأراضي الصالحة للزراعة تتقلص، وهذه الشركات تقوم حرفيًا بتكديس المحاصيل فوق بعضها داخل المباني لحل المشكلة.

إذن إليك الفكرة الأساسية: الزراعة الرأسية هي مجرد زراعة المنتجات في طبقات مكدسة داخل بيئات محكومة باستخدام إضاءة صناعية وهايدروبونيك أو أيروبونيك. لا حاجة للتربة، واستهلاك المياه أقل بكثير من الزراعة التقليدية، ويمكنك تشغيلها في أي مكان تقريبًا - حتى في المناطق الحضرية الكثيفة حيث يصبح شحن المنتجات الطازجة مكلفًا والجودة تتدهور. كانت وزارة الزراعة الأمريكية تدعم ذلك من خلال منح وبرامج مثل AFRI و EQIP، مما يدل على أن الحكومة ترى إمكانات حقيقية هنا.

دعني أشرح بعض أسهم الزراعة الرأسية التي تستحق المتابعة. شركة AppHarvest هي شركة صغيرة (NASDAQ: APPH) تدير مزارع داخلية واسعة النطاق باستخدام تقنية الهايدروبونيك. لديهم منشأة ضخمة بمساحة 60 فدان في مورهايد بكينتاكي تزرع الطماطم والخيار والتوت - مدعومة بالطاقة المتجددة وري مزود بدورة مغلقة. عندما نظرت إلى أرقامهم من قبل بضع سنوات، كانت القيمة السوقية تتراوح حول $73 مليون، وهو رقم صغير لكنه يستحق المراقبة إذا كنت تؤمن بالنظرية.

ثم هناك Hydrofarm Holdings (NASDAQ: HYFM)، التي ليست شركة زراعة رأسية نقية، بل مزود للمعدات والإمدادات. يبيعون أنظمة الإضاءة، والمواد الغذائية، ومعدات التهوية - بشكل أساسي البنية التحتية التي تجعل الزراعة داخل البيوت الزجاجية والعمل في المزارع الداخلية ممكنًا. مقرها في كاليفورنيا، وبصراحة، هم في وضعية للاستفادة من نمو القطاع ككل سواء نجحت المزارع المحددة أم فشلت. هذا يعتبر تحوطًا ذكيًا إذا كنت متفائلًا بأسهم الزراعة الرأسية كفئة.

شركة Village Farms International (TSE: EFF) هي الخيار الكندي - موجودة منذ عام 1987، تركز على منتجات البيوت الزجاجية مثل الطماطم والفلفل. كما تنوعت إلى القنب، مما يضيف مصدر دخل آخر. كانت القيمة السوقية حوالي $527 مليون حتى عام 2023، لذا فهي أكثر رسوخًا من AppHarvest.

شركة Scotts Miracle-Gro (NYSE: SMG) هي الاسم الأكثر شهرة هنا. الجميع يعرفها من مستلزمات الحدائق، لكنها تملك شركة Hawthorne Gardening التي توفر أنظمة الهايدروبونيك للمزارع الداخلية. هذا التنويع يجعلها مثيرة للاهتمام - أنت لا تراهن فقط على الزراعة الرأسية، بل تتعرض لها جنبًا إلى جنب مع أعمالها الأساسية.

BrightSphere Investment Group (NYSE: BSIG) هو أكثر من لعبة محفظة - هم شركة إدارة أصول تمتلك حصصًا رئيسية في عمليات الزراعة الرأسية بما في ذلك AppHarvest و AeroFarms. كانت القيمة السوقية تزيد عن $972 مليون في عام 2023.

إذا لم تكن ترغب في اختيار أسهم زراعة رأسية فردية، فهناك طرق أخرى. صناديق الاستثمار المتداولة الزراعية مثل VanEck Vectors Agribusiness ETF (NYSE: MOO) و iShares MSCI Agriculture Producers ETF (NYSE: VEGI) توفر لك تنويعًا فوريًا عبر القطاع. صناديق الاستثمار العقاري الزراعية مثل Farmland Partners (NYSE: FPI) و Gladstone Land Corporation (NASDAQ: LAND) تملك أراضي زراعية وتؤجرها للعمليات، وتجمع إيجارات ثابتة.

الآن، الحديث الحقيقي: الزراعة الرأسية تتطلب تكاليف بدء أعلى من الزراعة التقليدية، مما يؤثر على العوائد. لكن المزايا حقيقية - إنتاج على مدار السنة في بيئات محكومة، استهلاك أقل للمياه والمبيدات، إنتاجية أعلى للمنتجات عالية الجودة. القطاع لا يزال في طور التطور، لذا هناك مخاطر تنفيذية. بعض المزارع تفشل. ليست استثمارًا مضمونًا.

بالنسبة لي، إذا كنت تستكشف أسهم الزراعة الرأسية كجزء من محفظة زراعية أوسع، فأنت تراهن على التمدن، ونمو السكان، والتحول نحو إنتاج غذائي مستدام. هذه نظرية تمتد لعقود قادمة. من الجدير أن تقوم بأبحاثك حول محفظة كل شركة كاملة وتحمل المخاطر قبل استثمار رأس المال.