لقد علمت شيئًا مثيرًا جدًا عن الأيام الأولى لـ OpenAI و إيلون ماسك ربما لا يعرفه الكثيرون. يتبين أنه في عام 2018، دعم ماسك في البداية أن تجمع OpenAI حوالي 10 مليارات دولار من خلال عرض عملة أولي. نعم، عرض عملة أولي. تظهر ملاحظات داخلية أن مؤسسي OpenAI كانوا يفكرون بجدية في هيكل التمويل القائم على الرموز لدعم مهمة المنظمة غير الربحية.

الأمر المثير هو أن هذا حدث خلال ذروة جنون عروض العملة الأولية في 2017-18، عندما كانت أي شركة ناشئة تقريبًا تحاول جمع التمويل من خلال بيع الرموز مباشرة للجمهور. ناقش ماسك والمؤسسون التفاصيل التقنية لكيفية هيكلة فرع ربحي يسمح بتنفيذ هذا العرض، لكن المفاجأة هي أن ماسك غير رأيه في نهاية الشهر. وفقًا للوثائق، استنتج أن OpenAI لن تتمكن من جمع ما يكفي من التمويل بهذه الطريقة وقرر التركيز على أعمال الذكاء الاصطناعي في تسلا بدلاً من ذلك.

تقول هذه الحكاية الكثير عن كيف كان يفكر التقنيون التقليديون حول العملات المشفرة في ذلك الوقت. حتى شخصيات مثل ماسك كانت تفكر بجدية في آليات التمويل القائمة على الرموز عندما كانت اللوائح لا تزال غامضة ورغبة المستثمرين شرسة. فشل هذا العرض الافتراضي للعملة الأولي انتهى به الأمر ليكون مهمًا في تاريخ OpenAI، لأن خروج ماسك في نهاية 2018 ساعد في تحديد الهيكل الحالي للمنظمة: مزيج من شركة مساهمة عامة وكيان غير ربحي مسيطر لا يزال نموذجها حتى اليوم.

وفي نظرة إلى الوراء، فإن حادثة عرض العملة الأولي لـ OpenAI تذكرنا بمدى اختلاف المشهد التشفيري قبل بضع سنوات فقط. فقد تشددت اللوائح، وتراجعت تقلبات السوق، ووجدت الشركات الناشئة بدائل أفضل. لكن في ذلك الوقت، كان حتى كبار المفكرين التكنولوجيين يفكرون بجدية في هذا المسار من التمويل.

وبالمناسبة، وبما أن الحديث عن تقلبات السوق، فإن بيتكوين كانت تمر بفترة مثيرة مؤخرًا. تتداول حول 74 ألف دولار بعد محاولتها كسر مستوى 76 ألف قبل فترة قصيرة. كانت معركة طويلة نسبياً للعثور على اتجاه واضح.