هناك احتفال لا يزال مهمًا جدًا لملايين الأشخاص، خاصة بين المجتمعات اللاتينية: عيد الكندلارية. في الثاني من فبراير، يُحتفل بهذه المناسبة ذات المعنى الديني والتقاليد التي تعود لقرون عديدة، سواء في المكسيك أو بين المهاجرين في الولايات المتحدة.

بدأ كل شيء بحدث ديني محدد. في الثاني من فبراير، يُصادف مرور 40 يومًا على ولادة يسوع، عندما أخذت مريم ويوسف الطفل إلى الهيكل ليقدماه لله، وفقًا لتقاليد ذلك العصر. في تلك اللحظة نفسها، أخذ رجل يُدعى سمعان، المعروف بحكمته وإيمانه، الطفل يسوع بين ذراعيه ونطق بكلمات أصبحت تاريخية: اعتبره نورًا يضيء جميع الأمم. وبفضل وصف سمعان هذا، أُدرجت في الاحتفال الكاثوليكي بركة الشموع المضيئة، ومن هنا جاء اسم الكندلارية.

في المكسيك، أُثري التقليد بعناصر ما قبل الإسبان. يحمل المؤمنون صور الطفل يسوع إلى الكنيسة ليتم بركتها خلال القداس. وهناك عادة خاصة: من يتلقى تمثال الطفل يسوع في رغيف الملوك يجب أن يحضر تاماليس وأتول لمشاركته مع العائلة. وهذا ليس صدفة، بل دمج ذكي: كان التقويم الأزتك يحدد بالضبط الثاني من فبراير كموعد لبركة الذرة واحتفالات بالأطعمة المصنوعة من هذا الحبوب. بالإضافة إلى ذلك، ترتدي العديد من العائلات الطفل يسوع بأزياء مختلفة حسب المهنة التي يرغبون في أن يحميها: طبيب، معلم، لاعب كرة قدم.

هذا المزيج من الإيمان المسيحي والتقاليد الأصلية هو ما يحافظ على حيوية الاحتفال. بين المهاجرين في الولايات المتحدة، لا يزال عيد الكندلارية الذي يُحتفل به في الثاني من فبراير مناسبة لتكريم العذراء مريم، وتذكّر جذورها، ونقل هذا التداخل الثقافي الذي يحدد الهوية اللاتينية إلى الأجيال الجديدة. إنه ليس مجرد دين، إنه هوية، إنه ذاكرة.

توسعت التبجيل للعذراء الكندلارية عبر القارة الأمريكية منذ القرن السادس عشر، لكنها اكتسبت قوة خاصة في جزر الكناري بعد ظهورها المبلغ عنه عند راعيين في تينيريفي عام 1392. منذ ذلك الحين، أصبحت هذه الصورة رمزًا للنقاء والحماية، دائمًا ممثلة بتلك الشموع المضيئة التي يُطلق عليها اسم الاحتفال.