إذا أردت أن يتقاسم شخصان أنانيان للغاية قطعة من الكعكة بشكل عادل، فإن أفضل طريقة ليست أن تبحث عن شخص نبي ليشرف، بل هي كلمة واحدة: أنت تقطع وأنا أختار. لأنه بمجرد أن يقسم الشخص الكعكة بشكل غير متساوٍ، فإن الجزء الأكبر منه سيأخذه الطرف الآخر، لذلك سيحاول بشدة أن يقطع الكعكة بشكل أكثر تساويًا. بدون إشراف، وبدون حاجة إلى قيود أخلاقية، يمكن للشخصين أن يكونا أنانيين إلى أقصى حد، لكن النتيجة ستكون حتمًا عادلة. هذا الحيلة البسيطة التي تبدو بسيطة تكشف في الواقع عن منطق أعمق: الحقيقة أن العدالة الحقيقية ليست قمع الطبيعة البشرية، بل تصميم قواعد تجعل من مصلحة الإنسان الذاتية تتجه تلقائيًا نحو نتائج عادلة.