عملاق التكنولوجيا يُعطي دروسًا لعملاق الطاقة: كيف يمكن للذكاء الاصطناعي أن يمد الكهرباء

هنت انرجيز… الرئيس التنفيذي، هنت هنت.

أرسلت الحكومة الأمريكية دعماً قوياً لموقع قيادة قطاع الطاقة، وتجمّع المسؤولون الأسبوع الماضي في هيوستن للاحتفال بدور الغاز الطبيعي الأمريكي في إبقاء الولايات المتحدة في المقدمة ضمن سباق الذكاء الاصطناعي. لكن أشخاص من مجتمع التكنولوجيا على الساحل الغربي للولايات المتحدة يقولون إن الاعتماد على الغاز الطبيعي وحده للحفاظ على هذه الصدارة ينطوي على مخاطر.

يأتي هذا الحدث ضمن مؤتمر CERAWeek للطاقة الذي تنظمه شركة ستاندرد آند بورز جلوبال——وهو أكبر قمة لزعماء قطاع الطاقة على مستوى العالم وأكثرها تأثيراً. وعلى مدار الفعاليات، تعاقب وزراء في الحكومة ورؤساء تنفيذيون لشركات التنقيب عن النفط والغاز وشركات المرافق ومشغلي خطوط الأنابيب على التأكيد على أن الغاز الطبيعي الرخيص، وبُعد الولايات المتحدة عن أتون الصراعات في الشرق الأوسط، يجعل من الولايات المتحدة المكان الأنسب لاحتضان مشاريع الذكاء الاصطناعي الكبرى.

أما كبار المسؤولين في وادي السيليكون، الذين يملكون المال الحقيقي لتلك المشاريع، فيأملون تحويل جزء من المخاطر إلى الطاقة المتجددة والبطاريات والطاقة النووية. وحتى إن تجاهلنا قضايا المناخ، فإن بعضهم يشعر بالقلق: فحين تدخل محطات توليد الكهرباء العاملة بالغاز الطبيعي الجديدة حيز التشغيل، قد تكون أسعار الغاز قد ارتفعت بالفعل، ما قد يؤدي إلى زيادة فواتير الكهرباء على السكان، ثم إلى رد فعل سياسي ضد الذكاء الاصطناعي.

لقد شاركت في CERAWeek لسنوات، لكن لهذه الدورة معنى غير عادي——فمن يقود تدفق رأس المال لم يعد عملاقاً من عمالقة الطاقة، بل شركة تكنولوجيا كبرى. وفي هيوستن، عاصمة الطاقة، يتردد ممثلو شركات مثل مايكروسوفت وجوجل، وكذلك مطورو مراكز البيانات مثل Crusoe، على تنظيم رعاية للمنتديات واستضافة العشاءات بشكل متكرر، تماماً كما تفعل شركة شيفرون. (وفي الواقع، كانت Crusoe قد وقّعت الأسبوع الماضي للتو اتفاقاً مع مايكروسوفت لبناء مركز بيانات في أبيلين بولاية تكساس.)

يوجد اتفاق غير مسبوق بين المسؤولين التنفيذيين في قطاع الطاقة والتكنولوجيا حول ضرورة البنية التحتية الأساسية، لكن توجد اختلافات في طريقة التفكير بين الطرفين. فداعم ترامب توبي نوجيباور يخطط لبناء مشروع مركز بيانات ضخم للغاية في أماريلو بولاية تكساس، وقد خاض مع رئيسة شؤون الطاقة العالمية لدى جوجل، أماندا بيترسون كورييو، مواجهة حول مصادر الطاقة اللازمة للذكاء الاصطناعي.

قال نوجيباور للُجمهور: «الطاقة الكهربائية بحجمٍ يتناسب مع شركة بحجم جوجل، أمامها خياران فقط: الغاز الطبيعي أو الطاقة النووية». وردّت كورييو بالرفض.

قالت كورييو: «حتى لو بدأنا بناء محطة طاقة نووية الآن، فلن نتمكن من استخدامها خلال السنوات العشر المقبلة، لأننا لم نستثمر في جميع الجوانب الضرورية مثل الموارد البشرية وسلاسل الإمداد وغيرها». وأضافت بوضوح: «وإذا اعتمدنا فقط على الغاز الطبيعي، فسنقع أيضاً في مأزق»، لأن قطاع الغاز الطبيعي يواجه كذلك اختناقات في سلسلة الإمداد.

قالت كورييو إن خطة جوجل لمزيج الطاقة لمركز بيانات في مينيسوتا —— بما في ذلك طاقة الرياح والطاقة الشمسية، إلى جانب نظام جديد لتخزين طاقة بالبطاريات لمدة 100 ساعة —— ستكون أسرع بكثير في التنفيذ. وشددت: «علينا تغيير طريقة التفكير». وبالإنصاف، فإن جوجل تخطط لاستخدام جزء من الغاز الطبيعي أيضاً، وهي تدعم كذلك الطاقة النووية، بما في ذلك إعادة تشغيل مفاعل نووي أُوقف في ولاية أيوا، وتطوير جيل جديد من المفاعلات الصغيرة، وحتى الاندماج النووي. لكن كورييو محقة: فإدخال الطاقة النووية الجديدة على نطاق واسع لا يزال يتطلب سنوات.

أعلن نائب رئيس مايكروسوفت للشؤون المتعلقة بالطاقة، بوبي هوليس، في قاعة مكتظة بالحضور، أن الانطباع السائد لدى العامة هو أن شركات التكنولوجيا تهتم فقط بالطاقة المتجددة، لكن مايكروسوفت تنوي اعتماد مزيج طاقة متنوع، يشمل الطاقة النووية والطاقة الكهرومائية وتقنيات إزالة الكربون. كما اعترفت الشركة بأن «الوقود الأحفوري سيظل جزءاً من مزيج الطاقة في بلدنا لفترة طويلة». وخلال مقابلة أخرى أخبرني أن تحديث شبكة الكهرباء بات أيضاً أمراً ملحاً. فتعزيز أعمدة التوصيل وتحسين قدرة الخطوط على مقاومة العواصف في خطوات بسيطة «غالباً لا يكون لافتاً مثل بناء محطات جديدة»، لكن أهميتها لا تقل أبداً.

يشعر مطورو مراكز البيانات حالياً أن بناء مشاريع الغاز سريع، لكنهم في الوقت نفسه يبحثون في كل مكان عن حلول جديدة. يقود داريل ويليس من مايكروسوفت فريقاً يساعد العملاء مثل Aalo Atomics على تقليص الوقت المستغرق في المهام المملة والمتكررة مثل أعمال الترخيص باستخدام الذكاء الاصطناعي. وقال لي: «التكنولوجيا بالفعل قادرة على مساعدتنا في إعادة تصور شكل الطاقة».

لكن الاعتماد المفرط على الغاز الطبيعي في المستقبل قد يؤدي إلى نتيجة عكسية.

سوق الغاز الطبيعي الأمريكي معزول بشكل أساسي عن السوق العالمية، إذ إن أسعار الغاز محلياً أقل بكثير من الأسعار التي يدفعها المستهلكون في أوروبا وآسيا. والسبب هو أن هذه الدول لا تمتلك إمدادات الغاز الطبيعي الخاصة بها، لذا لا بد من استيراد الغاز بأسعار مرتفعة بعد تسييله ونقله عبر المحيطات بواسطة ناقلات نفط.

ومع اندلاع الحرب بين الولايات المتحدة وإيران، ارتفعت بشكل كبير حالة عدم اليقين بشأن إمدادات الغاز الطبيعي. فقد قصفت إيران منشآت تصدير الغاز وتضررت، وقد يتعذر استئناف عمل تلك المنشآت لسنوات. وفي الوقت الحالي، بلغت صادرات الغاز الأمريكية تقريباً الحد الأقصى، لكن المخططين من شركات التصدير ينوون رفع طاقة التسييل لديهم في الولايات المتحدة بما يزيد عن الضعف بحلول عام 2029. وهذا يعني أن المشترين العالميين قد يتنافسون مع المستخدمين داخل الولايات المتحدة على مصادر الغاز، ما قد يؤدي إلى رفع أسعار الغاز.

ورغم أن المنتجين يمكنهم زيادة الإنتاج للتخفيف من ارتفاع الأسعار، فإن تغيّر هذا المشهد قد يغير أنماط أرباح مراكز البيانات التي تعتمد على الغاز الطبيعي.

تخطط شركات الذكاء الاصطناعي لاستخدام 75% من الكهرباء المولّدة في محطات توليد الكهرباء التي تبنيها داخل مجمّعاتها لحرق الغاز الطبيعي. كما تعمل الحكومة الأمريكية على دفع توسيع استخدام الغاز. وقبل لحظات من انعقاد CERAWeek، أعلنت دول مثل اليابان وغيرها من حلفاء أمريكا أنها ستستجيب لدعوة ترامب، لبناء أكبر محطات غاز على الإطلاق مخصصة لمراكز الحوسبة المتقدمة.

على الشركات التقنية أن تضع أيضاً خططاً بديلة تحسباً لعودة الديمقراطيين إلى البيت الأبيض، أو لتعثر البنية التحتية الخاصة بالكهرباء والغاز في مستنقع الموافقات الإدارية.

ويزداد أيضاً عدد الأشخاص من قطاع النفط والغاز الذين يدعون إلى تنويع مصادر الطاقة. قال هنت انرجيز، الرئيس التنفيذي لشركة هنت انرجيز، وهو من عائلة تعمل في قطاع النفط، إنه استثمر في شبكات نقل الكهرباء ونظم البطاريات وتقنيات الطاقة الشمسية الجديدة. وفي آخر جلسة طاولة مستديرة في CERAWeek قال إن الولايات المتحدة تغرق حالياً في صراعات سياسية حزبية. وأضاف: «نحن نجادل باستمرار حول كل شيء». وأوضح أن «زيادة إمدادات الطاقة عبر الطاقة المتجددة والتقنيات الجديدة هي التعبير الحقيقي عن حالة “الطوارئ” في زمن الحرب».

المعلومات الهائلة والتحليل الدقيق متاحان عبر تطبيق شينلانغ للأخبار المالية

المسؤولية: غوو مينغ يو