لقد خطر في بالي شيء مثير للاهتمام أثناء مراقبتي لطريقة تفكير الناس في الثروة العالمية. عندما نسمع الحديث عن أغنى دول العالم، يكون أول ما يخطر في بالنا دائمًا الولايات المتحدة، أليس كذلك؟ إذ إنها تمتلك أكبر اقتصاد على الإطلاق. لكن هنا تأتي المفاجأة: إذا نظرت إلى نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، أي الثروة المتوسطة لكل شخص، فإن الصورة تتغير تمامًا.

دول أصغر بكثير مثل لوكسمبورغ وسنغافورة وإيرلندا وقطر تهيمن عمليًا عندما نتحدث عن الثروة الحقيقية لكل مقيم. من المدهش كيف يعمل ذلك. فهذه الأماكن لديها حكومات مستقرة، وقوة عاملة عالية التأهيل، وقطاعات مالية متينة، وبيئات تزدهر فيها الأعمال. يساعدها كل ذلك على الحفاظ على سيطرتها الاقتصادية العالمية.

الأرقام مثيرة للإعجاب للغاية. لوكسمبورغ تتصدر الترتيب باعتبارها أغنى بلد في العالم من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، مع ما يقرب من 155 ألف دولار لكل شخص. وتأتي سنغافورة في المرتبة التالية مباشرة بـ 153 ألفًا. أما ماكاو، وهي منطقة خاصة في الصين، فتصل إلى 140 ألفًا. ثم إيرلندا وقطر والنرويج وسويسرا. وماذا عن الولايات المتحدة؟ تتراجع إلى المركز العاشر تقريبًا بـ 90 ألف دولار للفرد. إنها فجوة ملحوظة.

ألاحظ وجود استراتيجيتين مختلفتين. بعض الدول، مثل قطر والنرويج، بنت ثروتها من خلال استغلال ما منحتها الطبيعة: احتياطيات ضخمة من النفط والغاز. كانت النرويج من بين أفقر دول إسكاندنافيا حتى القرن العشرين، ثم اكتشفوا النفط في المياه العميقة، فحدث كل شيء تغيّر. واليوم تُعد واحدة من الأماكن التي تتمتع بأعلى مستوى معيشة في أوروبا، رغم أنها مكلفة للغاية للعيش فيها.

دول أخرى سلكت طريقًا مختلفًا. فقد بنت سويسرا وسنغافورة ولوكسمبورغ ثروتها عبر الخدمات المصرفية والمالية. سنغافورة تحديدًا مدهشة: من دولة نامية إلى اقتصاد عالي الدخل في وقت قصير، بفضل الحوكمة القوية، والسياسات المبتكرة، وقوة عاملة تعرف ما تقوم به. لقد أصبحت مركزًا اقتصاديًا عالميًا مع ثاني أكبر ميناء للحاويات في العالم.

إذا أخذنا لوكسمبورغ كمثال على أغنى بلد في العالم من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي: قبل عام 1800 كانت زراعية في المقام الأول، ثم طورت هذا القطاع المالي والمصرفي الرائع. إن سمعة السرية المالية جعلته جذابًا لمن كان يريد حماية أصوله. واليوم، تدعم السياحة واللوجستيات والخدمات المالية الاقتصاد. وماذا عن الرعاية الاجتماعية؟ فهم ينفقون حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي على الحماية الاجتماعية، وهي من أعلى المعدلات ضمن OCSE.

غيانا مثال مثير للاهتمام لمستقبل قادم. كانت فقيرة نسبيًا، ثم في عام 2015 اكتشفوا حقول نفط بحرية ضخمة. في السنوات الأخيرة، كان النمو هائلًا، وهي الآن ضمن قائمة العشرة دول الأغنى من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، بحوالي 92 ألف دولار. لكن الحكومة تسعى إلى تنويع اقتصادها قبل أن تعتمد كثيرًا على النفط.

ما يلفت الانتباه في الولايات المتحدة هو التباين. نعم، إنها أكبر اقتصاد في العالم من حيث الإجمالي، وتستضيف أهم البورصات (NYSE، Nasdaq)، والدولار هو العملة الاحتياطية العالمية، وWall Street هي قلب التمويل العالمي. إنهم ينفقون 3,4% من الناتج المحلي الإجمالي على البحث والتطوير. ولكن كأغنى بلد في العالم من حيث مستوى المعيشة الشخصية؟ ليست ضمن المراكز العشرة الأولى أصلاً. وهناك عامل آخر يثقل كاهلها: عدم المساواة في الدخل من بين الأعلى بين الدول المتقدمة، والفجوة بين الأغنياء والفقراء ما زالت تتسع، كما أن الدين الوطني تجاوز 36 تريليون دولار، أي أكثر من 125% من ناتجها المحلي الإجمالي.

وهذا هو صلب ما يثير اهتمامي: ثروة أي بلد ليست أمرًا بسيطًا. قد تمتلك أكبر اقتصاد في العالم لكن لا تكون أغنى بلد للفرد. كل ذلك يعتمد على كيفية توزيع الثروة، ومن أين تأتي، وكيف تديرها. لقد أدركت الدول الأوروبية والآسيوية الصغيرة جيدًا كيفية بناء والحفاظ على ازدهار ثابت. ومن المثير للاهتمام ملاحظته بينما يستمر المشهد الاقتصادي العالمي في التطور.