عندما تفكر في أغنى دول العالم، ربما يخطر في بالك فورًا أمريكا. لديها أكبر اقتصاد إجمالي، أليس كذلك؟ صحيح، لكن هناك تفصيل مثير للاهتمام يغفله الكثيرون: الناتج المحلي الإجمالي للفرد يروي قصة مختلفة تمامًا.

لفهم ثروة أمة حقًا، لا يكفي النظر إلى المجموع الكلي. يجب تقسيم ذلك المجموع على عدد السكان. وهنا تتغير الأمور بشكل جذري. دول أصغر بكثير من الولايات المتحدة تتفوق بسهولة على الأمريكيين عندما تنظر إلى متوسط الدخل للفرد.

من بين أكثر 10 دول غنى في العالم حسب الناتج المحلي الإجمالي للفرد، ستجد بشكل رئيسي دول صغيرة ذات حكومات مستقرة، وقطاعات مالية قوية، وبيئات ملائمة للأعمال. تتصدر لوكسمبورغ القائمة بمبلغ 154,910 دولارات للفرد، بينما تتراجع الولايات المتحدة إلى المركز العاشر بمبلغ 89,680 دولارًا. أمر ملحوظ، أليس كذلك؟

لكن كيف أصبحت هذه الدول مزدهرة جدًا؟ هناك استراتيجيتان رئيسيتان. بعض الدول، مثل قطر والنرويج، استغلت احتياطياتها الضخمة من النفط والغاز الطبيعي. اكتشافات محظوظة دفعتها لتصبح من الأغنى. ثم هناك دول أخرى مثل سويسرا وسنغافورة ولوكسمبورغ نفسها، التي بنت ثروتها من خلال الخدمات المصرفية والمالية. ذكاء اقتصادي، وليس فقط الموارد الطبيعية.

لوكسمبورغ هي الأولى بقطاعها المالي الخيالي واقتصادها الذي تحول من ريفي إلى متطور. سنغافورة تأتي مباشرة وراءها، وهو أمر مذهل لمدينة-دولة تحولت من اقتصاد نامٍ إلى مركز عالمي خلال بضعة عقود. ماكاو، أيرلندا، قطر: جميعها تتبع نفس المنطق. صغيرة، استراتيجية، مدارة بشكل جيد.

لكن هنا النقطة المثيرة. من بين أكثر 10 دول غنى في العالم، تحتل الولايات المتحدة المركز العاشر. ليس فشلًا، بالطبع: فهي لا تزال غنية جدًا. لكن الفارق مع لوكسمبورغ كبير جدًا. وهناك سبب لذلك. الأمريكيون يعانون من واحدة من أعلى مستويات عدم المساواة في الدخل بين الدول المتقدمة. وول ستريت والشركات متعددة الجنسيات تخلق ثروة هائلة، لكن متوسط الدولار للفرد أقل من العديد من الدول الأوروبية الصغيرة.

ومع ذلك، فإن الناتج المحلي الإجمالي للفرد ليس مثاليًا كمقياس. فهو لا يعكس التفاوتات، ولا يظهر من يملك المال فعليًا. لكنه مفيد لفهم كيف تدير أمة اقتصادها بشكل عام. ارتفاع الناتج المحلي الإجمالي للفرد يشير عادة إلى مستوى معيشة أفضل، وأنظمة رفاه قوية، وبنى تحتية متينة.

انظر إلى النرويج: كانت من أفقر الدول بين الدول الثلاث الإسكندنافية في وقت من الأوقات. ثم اكتشفت النفط في القرن العشرين وحدثت طفرة. اليوم، تعتبر من أغنى دول أوروبا. غويانا حالة أكثر حداثة: اكتشاف النفط في 2015، وهي الآن من بين أغنى 10 دول في العالم حسب الناتج المحلي الإجمالي للفرد. حظ؟ نعم. لكن أيضًا القدرة على إدارة تلك الموارد بشكل جيد.

على أي حال، هناك تحذير. الاعتماد المفرط على الموارد الطبيعية أمر خطير. بروناي دار السلام تعرف ذلك جيدًا: 90% من إيرادات الحكومة تأتي من النفط والغاز. إذا انهار السعر، ستنهار أنت أيضًا. لهذا السبب، تحاول العديد من هذه الدول التنويع. قطر تستثمر في السياحة والتكنولوجيا، وبروناي تركز على الزراعة والعلامة التجارية الحلال.

باختصار، أغنى 10 دول في العالم ليست دائمًا تلك التي تتوقعها. غالبًا ما تكون صغيرة، وذكية، وفهمت كيف تستغل أفضل ما لديها. تظل الولايات المتحدة قوة اقتصادية مطلقة، لكن الناتج المحلي الإجمالي للفرد يقول إن الثروة موزعة بشكل أقل توازنًا مقارنة ببعض الدول الأوروبية الصغيرة. وهو تفصيل يستحق النظر عند الحديث عن الثروة العالمية.