"مخيط" ينجح في الدوران حول القمر ويبدأ العودة إلى الأرض

قالت وكالة الفضاء الأمريكية (NASA) إن المركبة الفضائية «أوريون» (Orion) التي ستنقل طاقم مهمة «أرتيمس 2» (Artemis II) في رحلة مأهولة حول القمر بدأت العودة إلى الأرض اعتبارًا من يوم الثلاثاء.

غادرت «أوريون» نطاق تأثير جاذبية القمر قرابة الساعة 1:00 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ثم أشعلت محركات الدفع لتنفيذ أول عملية ضمن 3 مرات لإجراء تصحيحات مدارية، بهدف معايرة مسار العودة إلى الأرض بشكل أكبر. ومن المتوقع أن تَهبط في المحيط يوم الجمعة.

استخدمت «أوريون» يوم الاثنين جاذبية القمر للدخول في مسار العودة الحر ذو شكل «8» (free-return trajector)، وحلقت فوق الجانب البعيد من القمر، لتكون المرة الأولى التي يقترب فيها البشر من القمر منذ «أبولو 17» عام 1972. في تمام 1:57 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الاثنين، كانت المركبة على بُعد 406771 كيلومترًا من الأرض، لتكسر الرقم القياسي لأبعد رحلة مأهولة منذ «أبولو 13» عام 1970، وهو أبعد من السجل السابق بنحو 6600 كيلومتر. ثم في الساعة 7:02 مساءً أعادت تسجيل الرقم القياسي، مع وجود المركبة على بُعد 406778 كيلومترًا من الأرض.

وفي الساعة 9:20 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، شهد رواد الفضاء كسوفًا شمسيًا كليًا، حيث اختفى ضوء الشمس خلف الجانب البعيد من القمر. كما جمع رواد الفضاء بيانات للمساعدة في تمكين العلماء من فهم أعمق لتضاريس القمر وحالته الجيولوجية.

بعد إتمام التحليق حول القمر، أجرى أربعة من رواد الفضاء محادثة عن بُعد مع الرئيس ترامب، وعبّر ترامب عن أن رواد الفضاء صنعوا التاريخ، وأن ذلك يبعث على الفخر بالنسبة للولايات المتحدة، ودعاهم لزيارة البيت الأبيض.