بحثت في الأماكن التي يمكن للأشخاص العاديين أن يتحملوا فيها السكن فعلاً في المدن الكبرى في الولايات المتحدة، وبصراحة البيانات كانت مفاجئة للغاية. اتضح أن أرخص المدن الكبرى للعيش فيها تتوزع بشكل رئيسي عبر الغرب الأوسط والجنوب - مثل ديترويت، أكرون، وبرمنغهام، وهي أكثر تكلفة بكثير مما تتوقعه في مدن رئيسية. التضخم كان يؤثر بقوة في كل مكان، لذلك من المنطقي أن يبحث الناس عن بدائل للمراكز المكلفة المعتادة. الدراسة نظرت في مدن يزيد عدد سكانها عن 100 ألف واحتسبت قيم المنازل، ومستويات الدخل، والتكاليف العامة للمعيشة. المثير للاهتمام هو كم من هذه المدن الكبرى الأرخص للعيش فيها تعتبر أماكن جيدة - أسواق عمل قوية، بنية تحتية معقولة، فقط تكاليف السكن أقل بكثير من المدن الساحلية. في المقدمة، تأتي ديترويت في الصدارة، تليها مدن في أوهايو، ألاباما، ميسيسيبي، وتينيسي. ثم تنتشر إلى تكساس، لويزيانا، كانساس - بمعنى آخر، حزام كامل من المدن المعقولة من حيث التكلفة. أماكن مثل ممفيس، كليفلاند، سانت لويس، بالتيمور كانت أيضاً ضمن القائمة. وأبعد قليلاً، تظهر مفاجآت مثل بيتسبرغ، ميلووكي، وفيلادلفيا - أسماء أكبر لكنها لا تزال بأسعار معقولة مقارنة بما يعتقده الناس. البيانات تم جمعها من معلومات التعداد، مؤشرات الإسكان، إحصائيات العمل، وكلها حديثة نسبياً. لذلك، إذا كنت تحاول تحديد أين يمكنك فعلاً بناء الثروة بدلاً من مجرد دفع الإيجار، فإن هذه المدن الكبرى الأرخص للعيش فيها تستحق النظر الجدي. يبدو أن الغرب الأوسط هو الآن النقطة المثالية من حيث القدرة على التحمل دون التضحية بمرافق المدينة.