لقد كنت أسافر على الدرجة الاقتصادية طوال الوقت وأدركت للتو أن هناك طريقة شرعية للحصول على مقاعد درجة رجال الأعمال دون إنفاق أموال جنونية. مثلًا، الناس يسافرون حقًا بدرجة رجال الأعمال بأسعار الدرجة الاقتصادية ولم أكن أعلم أن هذا ممكن أصلاً.

اتضح أن المفتاح هو أن تكون ذكيًا في طريقة الحجز. جوجل فلايتس غيرت اللعبة بالنسبة لي لأنه يمكنك إعداد تنبيهات الأسعار ويقوم ببساطة بإرسال بريد إلكتروني لك عندما تنخفض أو ترتفع الأسعار. نفس الشيء مع إكسبيديا وسكاي سكانر - سيكتشفون تلك الأسعار الخاطئة العشوائية التي تظهر أحيانًا. قرأت عن شخص وجد تذاكر درجة رجال الأعمال بمئات الدولارات عندما تكون عادةً بسعر $16k لكل تذكرة. هذا أمر مذهل.

المرونة في المواعيد مهمة أكثر مما كنت أظن. إذا لم تكن مقيدًا بتواريخ محددة، يمكنك فعليًا البحث عن أوقات أرخص للسفر. السفر خارج المواسم هو صديقك هنا. دمج ذلك مع أدوات التتبع، وأنت مضمون تقريبًا أن تجد عروضًا أفضل.

ما فاجأني أكثر هو أن شركات الطيران لا تزال تقوم بترقيات عند البوابة إذا طلبت بلطف. يعني، ليست مضمونة، لكن كلما كانت الطائرة أكبر، زادت فرصك. التسجيل مبكرًا يساعد أيضًا لأنك تريد أن يكون اسمك أولًا في قائمة الترقية. بعض الناس يذكرون أن الأمر خاص بمناسبة معينة - شهر العسل، عيد ميلاد، أو أي شيء - وهذا أحيانًا ينجح.

هناك أيضًا شيء إذا كانت الرحلة محجوزة بالكامل وكنت متطوعًا للتخلي عن مقعدك، يمكنك أن ترتقي إلى درجة رجال الأعمال مع الحصول على نقود وائتمانات سفر. التعويض يعتمد على مدى الحاجة، لكنه يستحق التفكير إذا كان لديك مرونة في الوقت.

نقاط بطاقات الائتمان غير مقدرة حقًا في هذا المجال. إذا كان لديك بطاقة مكافآت سفر قوية مع مكافأة تسجيل أو كنت تجمع النقاط، يمكنك أحيانًا الحصول على درجة رجال الأعمال مجانًا أو استخدام الأميال لترقية تذكرة اقتصادية. الحيلة هي استخدام نفس البطاقة في كل مكان والسفر مع نفس شركة الطيران حتى تتراكم النقاط.

حالة المسافر الدائم هي اللعبة الطويلة. بمجرد أن تصل إلى مستويات معينة مع شركات مثل يونايتد أو دلتا، يبدأون في تقديم ترقيات مجانية للأعضاء من أعلى المستويات بدون أن تنفق أميال إضافية. إنه مكافأة للولاء.

جانب آخر لم أكن أعتبره هو استخدام وكيل سفر. لديهم علاقات في الصناعة وأحيانًا يمكنهم التفاوض على ترقيات مجانية لن تحصل عليها عند الحجز بنفسك. بصراحة، يبدو الأمر مجديًا إذا كنت تسافر بانتظام لأغراض العمل.

الجزء المثير هو أنه يمكنك حقًا تعلم كيفية السفر بدرجة رجال الأعمال بسعر الدرجة الاقتصادية إذا كنت تعرف ما تفعله. ليست سرًا - شركات الطيران لديها أنظمة مدمجة، ومعظم الناس لا يزعجون أنفسهم لمعرفة كيف تعمل. قبل يوم أو يومين من رحلتك، تحقق من بريدك الإلكتروني لأنه أحيانًا يعرضون عروض ترقية بأسعار مخفضة أو يتيحون لك المزايدة على المقاعد. أحيانًا تفوز، وأحيانًا لا، لكن السعر عادةً أقل بكثير من حجز درجة رجال الأعمال مباشرة.

أنا بالتأكيد سأجرب هذا في المرة القادمة التي أسافر فيها. بين تتبع الأسعار، والمرونة في المواعيد، والتسجيل مبكرًا، ووجود بعض أميال الطيران المدخرة، أنا واثق جدًا أنني أستطيع جعل الأمر يعمل.