كنت أفكر في شيء لا يُناقش بما فيه الكفاية — ملايين الأمريكيين في الواقع لا يملكون حسابات بنكية على الإطلاق. كأننا نفترض أن الجميع يستخدم Chase أو غيره، لكن الواقع مختلف تمامًا.

في عام 2015، وجدت مؤسسة التأمين على الودائع الفيدرالية (FDIC) أن حوالي 7% من الأسر الأمريكية كانت غير مصرفية تمامًا، و20% أخرى كانت تحت المصرفية، بمعنى أن لديها حسابات لكن لا تزال تعتمد على قروض الرواتب وخدمات صرف الشيكات. هذا أكثر من 25 مليون أسرة تواجه عوائق كبيرة بسبب عدم وجود حساب بنكي.

إليكم ما فاجأني: عندما سألوا الناس عن سبب بقائهم غير مصرفيين، لم يكن السبب المتوقع. قال 57% إنهم ببساطة لا يملكون ما يكفي من المال للحفاظ على حساب. لكن الأمر أعمق من ذلك — أكثر من نصفهم قالوا إن البنوك لم تكن مهتمة حتى بخدمتهم. وهناك أيضًا مسألة الثقة. الناس كانوا يقلقون من الرسوم، ويريدون الخصوصية، أو ببساطة لا يعتقدون أن البنوك ستقبلهم كعملاء.

مساوئ عدم وجود حساب بنكي في الواقع قاسية جدًا عندما تفكر في الأمر. لا إيداع مباشر من صاحب العمل. لا بناء لتاريخ ائتماني. أنت مضطر لحمل النقود في كل مكان ودفع رسوم في كل مرة تحتاج فيها إلى صرف شيك. مع مرور الوقت، تتراكم تلك التكاليف.

لكن الشيء المهم هو أن مساوئ عدم وجود حساب بنكي أسوأ بكثير من الجهد المطلوب لفتح حساب. بمجرد أن تفعله، أموالك تكون مؤمنة اتحاديًا. تحصل على بطاقة خصم، وصول إلى أجهزة الصراف الآلي، إيداعات شيكات مجانية. تبدأ في بناء سجل ائتماني مع البنك، مما يفتح أبوابًا لأسعار قروض أفضل لاحقًا. بالإضافة إلى ذلك، حسب نوع الحساب، يمكنك أن تكسب فائدة.

الأخبار الجيدة؟ أصبح الوصول إلى الخدمات المصرفية أسهل بكثير. الآن توجد بنوك إلكترونية فقط برسوم منخفضة وبدون حد أدنى للإيداع، لذلك لست بحاجة إلى التوفير أولاً. يمكنك التقديم بالكامل عبر الإنترنت — فقط تحتاج إلى اسمك، عنوانك، وربما رقم الضمان الاجتماعي أو رقم ITIN. يستغرق الأمر حوالي 15 دقيقة.

إذا كنت تتعامل حاليًا مع عيوب عدم وجود حساب بنكي، بصراحة، فتح حساب هو ربما أفضل خطوة مالية يمكنك اتخاذها الآن. الأمر لا يتعلق بامتلاك الكثير من المال — بل ببناء أساس.