تذاكر الطيران، الديزل، والمواد الغذائية ترتفع جميعها! عودة التضخم بقوة، وزيادة الضغط على الحزب الجمهوري في الانتخابات النصفية

ارتفعت أسعار النفط الدولية إلى ما يتجاوز 100 دولار للبرميل، وتجاوز متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة 4 دولارات لكل غالون. كما ارتفعت تكاليف وقود الطائرات والديزل والأسمدة الزراعية تباعًا. إن صدمة أسعار الطاقة، التي أطلقتها الحرب في إيران، تعيد ضغط ضغوط التضخم على المستهلكين الأمريكيين، كما تدفع الحزب الجمهوري إلى هوة سياسية عميقة قبيل الانتخابات النصفية.

شهدت أسعار النفط الخام قفزة كبيرة، ما دفع متوسط سعر البنزين إلى الارتفاع بأكثر من ثلث مقارنةً بنحو 3 دولارات لكل غالون قبل بدء الإجراءات. ولم يُمحِ ذلك فحسب أبرز نقاط إنجاز قليلة حققتها إدارة ترامب على صعيد قضية التضخم، بل أطلق كذلك سلسلة من التبعات في مجالات متعددة مثل تكاليف الاقتراض وأسعار المواد الغذائية، ما يجعل قلق الناخبين إزاء تكاليف المعيشة يستمر في التصاعد.

وفقًا لعدة استطلاعات رأي حديثة، انخفض إجمالي معدل تأييد ترامب من 43.5% وقت بدء الحرب إلى نحو 41%، وهبط تقييمه لإدارة الاقتصاد إلى 37.2%، كما تراجعت نسبة الرضا عن معالجة التضخم إلى 33.2%.

يتقدم الديمقراطيون على الجمهوريين بفارق ست نقاط في الأصوات على مستوى الناخبين عمومًا في الكونغرس، وتصل الأفضلية لدى الناخبين المستقلين إلى 18 نقطة. ومع اقتراب الانتخابات النصفية، يواجه الجمهوريون أغلبية هشة في مجلسي النواب والشيوخ لاختبار شديد.

سهولة ارتفاع أسعار النفط وصعوبة هبوطها

تتميز زيادة أسعار الطاقة بوضوح بكون تأثيرها غير متناظر، ما يجعل احتمال استمرار أثر هذه الصدمة عدة أشهر.

وصف مدير معهد سياسات الاقتصاد في جامعة ستانفورد، Neale Mahoney، هذه الظاهرة بأنها “تأثير الصاروخ والريشة”: عندما تدفع عوامل مثل الحرب أو انقطاع الإمدادات إلى اندفاع أسعار النفط بسرعة كبيرة إلى الأعلى، ترتفع أسعار التجزئة للبنزين بسرعة مثل الصاروخ؛ وعندما تنتهي ضغوط ذات صلة، تنخفض الأسعار ببطء مثل الريشة.

وقال Mahoney إنّه حتى لو استأنفت دول الشرق الأوسط المنتجة للنفط الإنتاج الكامل، وأُعيد فتح مضيق هرمز أمام الشحن بوتيرة طبيعية، فإن “عودة أسعار النفط المحلية في الولايات المتحدة إلى وضعها الطبيعي ما زالت تتطلب وقتًا”.

ويقدّر أن متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة قد يستمر في الارتفاع حتى قبل شهر يونيو، ثم قد يشهد بعض التراجع، لكن الوتيرة ستكون بطيئة للغاية. وبحسب تسعير سوق العقود الآجلة، فمن المرجح أن تبقى التكاليف ذات الصلة مرتفعة خلال الأشهر المقبلة. وقد تمتد ضغوط فاتورة الطاقة عبر كامل دورة الانتخابات النصفية.

ترابط متعدد المجالات: من محطات الوقود إلى طاولة الطعام

انتقلت صدمة أسعار الطاقة هذه من البنزين إلى قطاعات استهلاكية أوسع.

إن ارتفاع تكاليف وقود الطيران يرفع أسعار تذاكر السفر؛ كما يؤدي ارتفاع أسعار الديزل إلى زيادة تكاليف الشحن واللوجستيات؛ وباعتبار أن اليوريا، وهي منتج ثانوي من النفط الخام، تُستخدم على نطاق واسع في إنتاج الغذاء كمدخل لأسمدة نيتروجينية، فإن ارتفاع سعرها ينقل الزيادة إلى جزء من أسعار بعض المواد الغذائية.

وفي الوقت نفسه، تضغط تكاليف الاقتراض أيضًا إلى الأعلى. وتُظهر بيانات أسعار الفائدة على الرهون العقارية أنه منذ اندلاع الحرب في إيران، عادت أسعار الفائدة في السوق إلى اتجاه صعود، ما أدى إلى تضييق مساحة المرونة المالية التي أتاحها خفض الفائدة سابقًا.

وأشار Mahoney إلى أنه كلما تجاوز متوسط سعر البنزين 3.5 دولار للغالون، تأتي تقارير إعلامية مكثفة تباعًا، “وستؤجج ذلك مزيدًا من مشاعر عدم الرضا لدى الناخبين، وترفع توقعات التضخم”.

شرخ سياسي: الناخبون المستقلون متغير حاسم

تعمل مأزق التضخم على تقويض القاعدة السياسية الأساسية للحزب الجمهوري بسرعة، وبخاصة بين الناخبين المستقلين الذين تمثل نتائج الانتخابات النصفية أهمية بالغة لهم.

وفقًا لآخر استطلاع رأي من CNN، لدى الناخبين المستقلين يتقدم الديمقراطيون على الجمهوريين في الأصوات العامة بفارق يصل إلى 18 نقطة، وهذه الأرقام تمثل ضغطًا ملحوظًا على مرشحي الجمهوريين الساعين إلى الفوز بعدة دوائر متأرجحة.

وقد اعترف زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ John Thune علنًا بهذه المخاطر السياسية. وقال في مقابلة مع وسائل إعلام إن “الناخبون يصوّتون وفقًا لما في جيوبهم”، وحتى أولئك الذين تميل مواقفهم من زاوية الأمن القومي إلى دعم الحرب في إيران قد تتزعزع قناعاتهم في مواجهة ارتفاع تكاليف المعيشة.

وأكد ترامب بنفسه الأسبوع الماضي، في خطاب من البيت الأبيض، أن “الولايات المتحدة بعد إدارة بايدن كانت دولة بطيئة ومترهلة ومثقوبة من كل جانب، وأنا جعلتها الدولة الأكثر سخونة في العالم، دون تضخم”.

لكن تُظهر استطلاعات الرأي أن أغلب الناخبين لا يتفقون مع هذا التصور، خاصة فيما يتعلق بقضية التضخم. وبغض النظر عن مسار الحرب في إيران، فإن تماسك أسعار الطاقة والشعور المباشر للمستهلكين بها سيواصلان اختبار قدرة الجمهوريين على الحفاظ على أغلبية مجلسي الكونغرس خلال الأشهر المقبلة.

تنبيه بالمخاطر وإخلاء مسؤولية

        توجد مخاطر في السوق، ويجب توخي الحذر عند الاستثمار. لا يشكل هذا المقال نصيحة استثمارية شخصية، كما أنه لم يأخذ في الاعتبار الأهداف الاستثمارية الخاصة أو الوضع المالي أو الاحتياجات الخاصة لبعض المستخدمين. ينبغي على المستخدم تقييم ما إذا كانت أي آراء أو وجهات نظر أو استنتاجات واردة في هذا المقال تتوافق مع ظروفه المحددة. وبناءً على ذلك الاستثمار، يتحمل المستثمر المسؤولية كاملة.