لقد نظرت للتو إلى بعض بيانات الإسكان وبصراحة وضع الإيجارات جنوني مقارنة بما كان عليه قبل عقود. المتوسط الحالي للإيجار يقف عند حوالي 1,957 دولارًا، والكثير من الناس ينفقون أكثر من 30% من دخلهم فقط على السكن. الأمر أصبح سيئًا لدرجة أن أكثر من 12 مليون شخص يدفعون حرفيًا نصف رواتبهم للإيجار.

أثار ذلك فضولي - كم كانت قيمة الإيجار في عام 1970 على أي حال؟ اتضح أن متوسط الإيجار الشهري في ذلك الوقت كان حوالي 108 دولارات فقط. وعند تعديل ذلك وفقًا للتضخم، لا يزال بعيدًا جدًا عما ندفعه اليوم. المفاجأة الحقيقية هي أنه على الرغم من أن الإيجار في عام 1970 يبدو رخيصًا جدًا مقارنة بمعايير اليوم، إلا أن الناس في ذلك الوقت كان لديهم مساحة أكبر في ميزانياتهم.

الفجوة اتسعت بشكل كبير بدءًا من السبعينيات مع الركود، ثم الأزمة المالية في 2008 قضت على أي أمل في التوازن. الآن نحن عالقون في أزمة القدرة على تحمل التكاليف حيث أن الإيجار في عام 1970 يبدو كأنه عالم مختلف تمامًا. شقة بغرفة نوم واحدة تكلف حوالي 1,499 دولارًا، وغرفتان حوالي 1,856 دولارًا في معظم الأماكن. في حين أن الرواتب لم تواكب ذلك - كان متوسط الدخل في 1970 حوالي 24,600 دولار بعد تعديلها للتضخم، والآن نحن نصل إلى متوسط 59,384 دولارًا. يبدو كأنه زيادة في الراتب حتى تدرك أن الإيجارات ارتفعت بشكل أسرع بكثير من الأجور.

إذن نعم، كم كانت قيمة الإيجار في 1970 مقارنة بالآن يوضح كل شيء عن سبب ضغط الطبقة الوسطى. الأرقام لا تكذب.