قرأت مرة أخرى عن جو أريدي وبصراحة، لا زال الأمر يؤثر فيّ بشكل مختلف. قصة هذا الرجل واحدة من الحالات التي تجعلك تتساءل عن كل شيء في نظام العدالة.

في عام 1936، شهدت كولورادو جريمة وحشية هزت الجميع. كانت الشرطة تحت ضغط هائل لحل القضية بسرعة. وأوقفوا جو أريدي — شاب ذو معدل ذكاء 46، أي بعقل طفل — وفرضوا عليه اعترافًا فقط... بدون بصمات أصابع. بدون شهود. لا شيء يربطه بموقع الجريمة. لكن جو كان يوافق على أي شيء فقط لإرضاء الناس. كانت طبيعته هكذا.

ومع ذلك، أدين هو.

الشيء الذي يؤلمني حقًا هو أن القاتل الحقيقي تم القبض عليه لاحقًا. لكن بحلول ذلك الحين، كانت الآلة قد سحق جو بالفعل. في عام 1939، قادوه إلى غرفة الغاز. وتعرف ماذا؟ كان يبتسم. لم يفهم حتى ما يحدث له. لم يكن يعرف معنى "الإعدام". أعطاه الحراس قطارًا لعبة ليلعب به في أيامه الأخيرة. طلب الآيس كريم كوجبة أخيرة. هو فقط... ابتسم للجميع.

الكثير من هؤلاء الحراس كانوا يبكون تلك الليلة.

جو أريدي لم يعرف أبدًا أن العالم قد تخلى عنه. لم يعرف أنه بريء. لمدة 72 عامًا، ظل اسمه مسجلاً في السجلات كمجرم تم إعدامه. ثم في عام 2011، عفو عنه رسميًا في كولورادو. أعلن براءته. بعد عقود من الزمن.

هذا هو الشيء الذي يحطم قلبي بشأن قضية جو أريدي — إنه مثال مثالي على ما يحدث عندما ينسى نظام العدالة حماية الأكثر ضعفًا. عندما يتحول إلى آلة تسحق بدلًا من أن تحمي. لم يكن جو قادرًا على الدفاع عن نفسه. لم يفهم المحكمة. لم يستوعب إعدامه.

ولم يتوقف أحد.