لماذا مهمة "أرتميس 2" تدور حول القمر فقط دون الهبوط على سطحه؟

في حوالي الساعة 18:40 بالتوقيت الشرقي الأمريكي في يوم 6 (وفي حوالي الساعة 6:40 بالتوقيت بكين في يوم 7)، كانت سفينة «أوريون» التابعة لمهمة «أرتميس 2» المأهولة المقررة حول القمر، وهي ضمن مهمة «أرتميس 2» التي تنفّذها الولايات المتحدة، في الجهة البعيدة من القمر، حيث دخل أربعة روّاد فضاء في حالة انقطاع اتصال ضمن الإطار التشغيلي المتوقع الذي يقارب 40 دقيقة.

وخلال هذه الفترة، كانت أقرب مسافة بين سفينة «أوريون» والقمر تبلغ 4067 ميلًا (6545 كيلومترًا)، وهي أيضًا أقرب مسافة للسفينة إلى سطح القمر في هذه المهمة؛ بينما كانت أبعد مسافة بين السفينة والأرض 252756 ميلًا (406771 كيلومترًا)، مسجلةً رقمًا قياسيًا جديدًا لمدى مسافات الطيران الفضائي البشري.

قبل أكثر من نصف قرن، كان روّاد فضاء أمريكيون قد صعدوا إلى القمر لأول مرة على متن سفينة أبولو 11. واليوم، تأمل الحكومة الأمريكية في العودة إلى القمر عبر برنامج «أرتميس». وبسبب عدم جاهزية المعدات الرئيسية مثل مركبة الهبوط القمرية والبدلات الفضائية أثناء السير في الفضاء حتى الآن، لا تزال شروط الهبوط على القمر غير ناضجة. مهمة «أرتميس 2» في هذه المرة تقوم فقط بالدوران حول القمر دون الهبوط؛ والهدف الأساسي هو إجراء تحقق منهجي كامل من منظومة الرحلات الفضائية المأهولة العميقة.

هدف الاستكشاف مختلف

كان برنامج «أبولو» عبارة عن سلسلة من مهام إنزال على القمر مأهولة نفّذتها الولايات المتحدة خلال فترة الحرب الباردة. في عام 1957، أطلقت الاتحاد السوفيتي أول قمر صناعي من صنع الإنسان في العالم، ما أطلق العنان لبداية سباق الفضاء بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. في عام 1961، أجرى الاتحاد السوفيتي أول رحلة فضائية مأهولة، ما وضع الولايات المتحدة تحت ضغط كبير.

ومع المنافسة الحادة مع الاتحاد السوفيتي، دفعت تلك الظروف حكومة الولايات المتحدة آنذاك إلى دفع برنامج الهبوط على القمر بقوة على مستوى الدولة بأكملها، بهدف انتزاع التفوق في الفضاء. وبعد تجارب طيران متعددة، في عام 1969، أرسلت سفينة أبولو 11 روّاد فضاء أمريكيين إلى القمر. وخلال تنفيذ برنامج «أبولو»، حققت الولايات المتحدة ست عمليات إنزال مأهولة على القمر، بينما فشل برنامج الإنزال المأهول التابع للاتحاد السوفيتي، وهو ما أصبح علامة على تفوق الولايات المتحدة في سباق الفضاء.

كان الهدف الرئيسي من برنامج «أبولو» هو إظهار القوة. كما ورد في تعليق جون لوجردز، الرئيس السابق لمعهد أبحاث سياسة الفضاء التابع لجامعة جورج واشنطن في الولايات المتحدة، فإن برنامج «أبولو» هو «نتاج فترة تاريخية محددة»، وهو «إجراء طارئ استثنائي» اتخذته الولايات المتحدة بعد أن شعرت بأنها مهددة.

بعد عشرات السنين، ومع نضج التكنولوجيا أكثر، طرحت عدة دول حول العالم خططًا جديدة لاستكشاف القمر. في ديسمبر 2017، أعلن الرئيس الأمريكي ترامب، خلال ولايته الأولى، أن روّاد الفضاء الأمريكيين سيعودون إلى القمر في النهاية ويتوجهون إلى المريخ. وقد تم تسمية هذه الخطة «أرتميس»، وتهدف إلى إرسال روّاد فضاء إلى القمر، والحفاظ على الصدارة العالمية للولايات المتحدة في استكشاف الفضاء، وإقامة «وجود قمري مستمر»، بما يمهد الطريق لاستكشاف المريخ.

مسار تكنولوجي مختلف

خطة هبوط «أرتميس» إلى القمر ليست نسخة طبق الأصل عن خطة «أبولو»، بل إنها أكثر تعقيدًا بكثير من الأخيرة. وقد أشارت تقارير من وسائل إعلام متعددة إلى أن المعدات المستخدمة في برنامج «أبولو»، مثل صاروخ الإطلاق «ساترن 5»، قد تقاعدت بالفعل، كما لم تعد خطوط الإنتاج موجودة. وتهدف مهمة الهبوط الحالية للولايات المتحدة إلى استخدام تقنيات ومعايير جديدة. وهذا لا يعني أن التكنولوجيا الأمريكية تتراجع؛ بل يعني الانتقال إلى جيل جديد من الأنظمة المصمم لأهداف استكشاف مختلفة.

تتبنى خطة «أرتميس» مسارًا تقنيًا أكثر تحفظًا: اختبار طيران دون طيار أولًا، ثم رحلة مأهولة في مدار حول القمر، وبعد ذلك تنفيذ هبوط على سطح القمر. كانت مهمة اختبار الطيران دون طيار في مدار حول القمر «أرتميس 1» قد اكتملت في نوفمبر 2022، لكن بسبب تحديات تقنية، وتأخر في الجدول الزمني، وتجاوزات في التكاليف، وغيرها من المشكلات، تأخرت المهام اللاحقة مرارًا، ما أثار شكوكًا واسعة. إن صاروخ «نظام الإطلاق الفضائي» والسفينة «أوريون» المستخدمين في مهمة «أرتميس 2» الجارية هما، في كلٍّ منهما، أول مرة ينفذان مهمة مأهولة، وسيتم اختبار موثوقيتهما بشكل شامل في بيئة الفضاء العميق.

يظهر أحدث جدول لتقدم المهام أن الولايات المتحدة تخطط لتنفيذ مهمة «أرتميس 3» في عام 2027 لإجراء اختبارات منهجية وقدرات تشغيل في مدار أرضي قريب؛ وفي عام 2028 سيتم تنفيذ مهمة «أرتميس 4» للهبوط على القمر.

وفي جانب اختيار موقع الهبوط، هبطت سفينة أبولو 11 في «بحر السكون» جنوب الجانب المواجه للقمر، في مناطق منبسطة قرب خط الاستواء القمري. أما خطة «أرتميس» فتختار موقع هبوط عند القطب الجنوبي للقمر، وهو ما يُعد أكثر تحديًا.

ومن أجل بناء قاعدة على القمر والاستعداد في النهاية للهبوط على المريخ، أصبحت مياه الجليد على القمر موردًا بالغ الأهمية. ويُعد القطب الجنوبي للقمر، حيث يتجمع توزّع الجليد بشكل نسبي أكبر، نقطة الهبوط المفضلة؛ كما أن موارد الجليد على القمر يمكن أن تُستخدم ليس فقط لحل مشكلة مياه الشرب للروّاد، بل ربما أيضًا لإنتاج الأكسجين السائل والهيدروجين السائل، بما يوفّر وقودًا لاستكشاف فضائي أعمق على نحو أبعد.

ما زال يتعين التغلب على العقبات

لكن لكي تعود الولايات المتحدة فعليًا إلى القمر وتؤسس «وجودًا قمريًا مستمرًا»، ما زال يتعين عليها التغلب على عدة عقبات.

من الناحية التقنية، في السنوات الأخيرة، اعتمدت العديد من مهام وكالة ناسا نمط «الاستعانة بمقاولين» بهدف الاستفادة من المنافسة بين الشركات الخاصة لتقليص دورات تطوير التكنولوجيا وخفض التكاليف. غير أن هذا النمط كشف أيضًا عن بعض السلبيات، مثل أن الهبوط القمري وبدلات الفضاء المطلوبة في خطة «أرتميس» تأتي من عدة شركات، ما أدى إلى تأخر إجمالي في التقدم.

في الوقت الحالي، يجري كل من شركة Exploration Technologies وشركة Blue Origin تطوير مركبات هبوط قمرية، لكن لم يصل أيٌّ منهما إلى مرحلة الاستخدام العملي. وتستند مركبة الهبوط القمرية لدى Exploration Technologies إلى تصميم صاروخها الثقيل «Starship»، إلا أن Starship نفذ في عام 2025 خمس تجارب طيران فاشلة في ثلاث منها؛ بينما لم تجرِ مركبة الهبوط القمرية «Blue Moon» لدى Blue Origin أي اختبارات طيران فعلية بعد.

وتم تطوير بدلة الفضاء من الجيل التالي الخاصة بالمشي على سطح القمر من قبل شركة Axiom Space الأمريكية، ولا تزال تخضع لعدة جولات من الاختبارات ولم يتم تسليمها بعد.

بالإضافة إلى ذلك، منذ بدء الرئيس ترامب ولايته الرئاسية الثانية، شهدت وكالة ناسا تغييرات متكررة في كبار المسؤولين، ما يضيف عدم يقين إلى مشروع من نوع مهام الهبوط على القمر الذي يمتد على دورة زمنية طويلة. كانت محطة الفضاء المدارية القمرية «بوابة» (Gateway) في الأصل هي البنية الأساسية الرئيسية ضمن خطة «أرتميس»، لكن وكالة ناسا أعلنت في شهر مارس من هذا العام أنها ستوقف مشروع «بوابة» وتنتقل بدلًا من ذلك إلى دفع بناء البنية التحتية التي يمكن أن تدعم العمل المستمر على سطح القمر.

المصدر: وكالة أنباء شينخوا

تنبيه بالمخاطر وإخلاء المسؤولية

        توجد مخاطر في السوق، لذا يُنصح بالحذر عند الاستثمار. لا يُعد هذا النص توصية استثمارية شخصية، كما أنه لا يأخذ في الاعتبار الأهداف الاستثمارية الخاصة أو الوضع المالي أو الاحتياجات الخاصة لدى مستخدمين بعينهم. ينبغي على المستخدمين التفكير فيما إذا كانت أي آراء أو وجهات نظر أو استنتاجات واردة في هذا النص تتوافق مع ظروفهم المحددة. وبناءً على ذلك الاستثمار، تتحمل المسؤولية كاملة.