هل تعلم؟ وراء إمبراطورية الطعام العالمية KFC، يوجد رجل يُدعى الكولونيل ساندرز، وقصته تعتبر بحق درسًا ملهمًا في الحياة.

هذا الكولونيل ساندرز كان يعاني منذ صغره. فقد والده وهو في السادسة من عمره، وكان عليه أن يعتني بأخوته الصغار، بالإضافة إلى مساعدة والدته في تحمل أعباء المعيشة. لم تكن طفولته سهلة، فتجاوزها مباشرة للعمل. جرب أن يكون عامل مزرعة، سائق ترام، عامل غلاية قطارات، وحتى بائع تأمين. لكن كل وظيفة من هذه الوظائف انتهت بالفشل تقريبًا، وتعرض مرارًا وتكرارًا للرفض، فمن يستطيع أن يفهم هذا الشعور؟

وجاءت الفرصة في وقت متأخر قليلًا. عندما تجاوز عمره الأربعين، افتتح مطعمًا صغيرًا بالقرب من محطة وقود، يطهو فيه للزبائن المارين. كانت وصفة دجاجه المقلي محبوبة جدًا، وأعطته إحساسًا بقيمة ذاته. لكن القدر لم يكن في صالحه، ففي عمر 65 عامًا، قامت الحكومة ببناء طريق سريع جديد، قطعًا لزبائنه، مما أدى إلى إغلاق مطعمه، ولم يتبقَ في جيبه سوى شيك ضمان اجتماعي بقيمة 105 دولارات.

في هذا العمر، كان معظم الناس قد استسلموا وارتاحوا. لكن الكولونيل ساندرز لم يفعل ذلك. لم يختَر الاستسلام، بل اتخذ قرارًا مجنونًا — أن يقود سيارته من مكان لآخر، يطرق أبواب المطاعم مجانًا ليعرض عليهم وصفة دجاجه المقلي، مقابل جزء من أرباح المبيعات.

ثم جاءت تلك الرفضية الأسطورية، التي تجاوزت 1009 مرات. نعم، أكثر من ألف مرة قالوا له "لا". لكنه لم يستسلم، واستمر في الطرق على الأبواب. وفي المرة رقم 1010، وافق مالك مطعم على أن يجرب. هذا "نعم" الصغير أشعل شرارة كأنها فتيل انفجار.

وهكذا وُلدت شركة Kentucky Fried Chicken. ومع بلوغه السبعين، كان يرى فروع KFC تنتشر في جميع أنحاء أمريكا. في عام 1964، باع الشركة مقابل 2M دولار (ما يعادل أكثر من عشرين ضعفًا الآن)، لكن وجهه واسمَه أصبحا رمزين للعلامة التجارية. اليوم، يوجد أكثر من 25000 فرع لـ KFC في 145 دولة حول العالم، وهو حقًا إمبراطورية تجارية.

ما الذي تعلمناه من قصة هذا الكولونيل ساندرز؟ أولًا، العمر ليس أبدًا عذرًا. ثانيًا، الفشل ليس النهاية، بل هو مجرد رد فعل وتعليق. والأهم من ذلك، أن النجاح غالبًا ما يكون مخبأً في تلك المحاولة رقم 1010.

رجل في عمر 65 عامًا، يملك فقط 105 دولارات في جيبه، مر بتجارب مريرة وفشل متكرر، وفي النهاية استطاع أن يبني إمبراطورية تجارية تقدر بمليارات الدولارات. ماذا يعني هذا؟ يعني أنه في كل مرة تفكر في الاستسلام، عليك أن تتذكر الكولونيل ساندرز — الرجل الذي حول آخر فرصة لديه إلى إرث عالمي.