لقد أدركت شيئًا مثيرًا للاهتمام حول كيفية قياس ثروة الدول. يعتقد معظم الناس أن الولايات المتحدة هي أغنى بلد في العالم بسبب اقتصادها الضخم بشكل عام، لكن هذا في الواقع يغفل عن تفصيل حاسم. عندما تنظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، تتغير الصورة بشكل كبير.

لقد كنت أبحث في هذه البيانات وكانت مفاجئة جدًا. هناك في الواقع عدة دول أصغر تتفوق بشكل كبير على الولايات المتحدة عندما تُقسّم الثروة حسب دخل الفرد. لوكسمبورغ تتصدر القائمة بمعدل دخل فردي قدره 154,910 دولار، بينما تأتي الولايات المتحدة في المركز العاشر بمعدل 89,680 دولار. وهذا فارق كبير.

ما هو المثير للاهتمام هو كيف وصلت هذه الدول الأغنى في العالم إلى هناك. بعض الدول مثل قطر والنرويج حققت ثروتها بشكل أساسي من خلال احتياطيات النفط والغاز. لكن دولًا أخرى مثل سويسرا وسنغافورة ولوكسمبورغ بنوا ثرواتهم بطرق مختلفة تمامًا. استثمرت بشكل كبير في البنوك والمالية وخلق بيئات أعمال جذابة لجذب رأس المال العالمي.

دعني أستعرض الأداء الأفضل. سنغافورة تأتي في المركز الثاني بمعدل دخل فردي قدره 153,610 دولار على الرغم من صغر حجمها. حولت البلاد نفسها من دولة نامية إلى مركز اقتصادي عالمي في وقت قياسي تقريبًا. معدلات الضرائب المنخفضة، والحكم القوي، وعمليات الميناء الضخمة تجعلها فعالة جدًا. ثم هناك منطقة ماكاو بمعدل 140,250 دولار، والتي تعتمد بشكل رئيسي على الألعاب والترفيه. أيرلندا بمعدل 131,550 دولار أصبحت قوة في صناعة الأدوية والبرمجيات. قطر بمعدل 118,760 دولار تستفيد من ثروتها من الغاز الطبيعي.

النرويج حالة أخرى مثيرة للاهتمام. كانت في الأصل أفقر دول الشمال الأوروبي قبل اكتشاف النفط في القرن العشرين. الآن، تعتبر واحدة من أغنى الدول عالميًا بمعدل دخل فردي قدره 106,540 دولار. سويسرا تكتمل في القمة بمعدل 98,140 دولار، وهي مشهورة بالصناعة الدقيقة واستضافة شركات مثل نستله وABB.

بروناي وغويانا أيضًا تتسارع بسرعة، كلاهما يعتمد على النفط لكنهما يحاولان التنويع. بروناي تدفع نحو السياحة والزراعة، بينما اقتصاد غويانا ينفجر بفضل اكتشافات النفط البحرية الأخيرة.

لكن ما يبرز حقًا هو أن كونك أغنى بلد في العالم حسب دخل الفرد لا يضمن أن كل شيء مثالي. قد تكون الولايات المتحدة أقل في تصنيف الناتج المحلي الإجمالي للفرد، لكنها لا تزال أكبر اقتصاد في العالم بشكل إجمالي. ومع ذلك، هناك تفاوت كبير في الدخل، وديونها الوطنية تجاوزت $36 تريليون. لوكسمبورغ وسنغافورة اكتشفا كيف يحافظان على الثروة مع تقليل الفساد والحفاظ على حوكمة قوية.

الاستنتاج؟ أن أغنى بلد في العالم يعتمد تمامًا على كيفية قياسه. الناتج المحلي الإجمالي الكلي يحكي قصة، و per capita يحكي أخرى. وبصراحة، الدول التي بنت ثروات مستدامة من خلال اقتصادات متنوعة ومؤسسات قوية تبدو أنها اكتشفت الصيغة الحقيقية للفوز.