مؤخرًا وجدت نفسي أقرأ من جديد قصة كيف أصبح توأمان رياضيان من أوائل المليونيرات في عالم العملات الرقمية. وبصراحة، هناك شيء رائع في كيفية تعلم الأخوين وينكلفوس لقراءة الفرص بينما لا يرى الآخرون سوى الفشل.

لنبدأ بفيسبوك. كان ذلك في عام 2008، عندما رفضوا 65 مليون دولار نقدًا مقابل الحصول على أسهم في شركة خاصة. من الناحية التقنية، كانت فكرتهم في شبكة اجتماعية قد سُرِقت منهم. لكن بدلًا من الاكتفاء بما هو آمن، راهنوا بكل ما لديهم على أن تلك المنصة كانت تستحق أكثر. وعندما طرحت للاكتتاب العام بعد أربع سنوات، كانت قيمة 45 مليون دولار من أسهمهم تقارب 500 مليون. لقد ربحوا الحرب رغم خسارتهم المعركة الأولى.

لكن ما يثير الاهتمام هو ما حدث بعد ذلك. ومع هذا رأس المال بين أيديهم، حاولوا الاستثمار في شركات ناشئة في وادي السيليكون. كانت جميعها ترفضهم. أصبحت أموال وينكلفوس “سامة”، لأن أحدًا لم يكن يرغب في الارتباط بهم. منكسري الخاطر، توجهوا إلى إيبيزا. وعلى أحد الشواطئ، تحدث إليهم شخص عن بيتكوين.

كان ذلك في عام 2013. لم تكن وول ستريت تعرف أصلًا ما هي العملة المشفرة. لكن خريجي هارفارد الاثنين، اللذين يفهمان الاقتصاد، رأيا ما لم يره الآخرون: ذهبًا رقميًا لامركزيًا، مع إصدار محدود يبلغ 21 مليونًا. استثمر الأخوان وينكلفوس 11 مليون دولار عندما كانت بيتكوين تتداول عند 100 دولار. كان ذلك حوالي 1% من إجمالي بيتكوين المتداولة. ظن أصدقاؤهم أنهم مجانين.

لكنهم كانوا قد رأوا كيف تتحول فكرة كانت في غرفة نوم إلى مليارات. كانوا يفهمون أن ما يبدو مستحيلًا يمكن أن يصبح أمرًا حتميًا بسرعة كبيرة جدًا. عندما وصلت بيتكوين إلى 20.000 دولار في 2017، تحولت تلك الـ11 مليون دولار إلى أكثر من مليار. وهكذا أصبح الأخوان وينكلفوس أول مليارديري بيتكوين المعتمدين عالميًا.

ما شدّني هو أنهم لم يكتفوا بالشراء والانتظار. بدأ الأخوان وينكلفوس ببناء البنية التحتية. فهموا أنه لكي تصل العملات الرقمية إلى عامة الناس، كانوا بحاجة إلى شرعية تنظيمية. أسسوا Gemini في 2014، وهو واحد من أوائل منصات التداول المُنظمة حقًا في الولايات المتحدة. بينما كان الآخرون يعملون في مناطق رمادية، فقد تعاونوا مباشرة مع الجهات التنظيمية في نيويورك.

كانت هذه مخاطرة مختلفة. بدلًا من محاربة النظام، دمجوه في البداية. ونجح ذلك. اليوم، يحرس Gemini أكثر من 10 مليارات دولار من الأصول، ويدعم 80 عملة رقمية، ونجا من دورات سوق قاسية أزالت المنافسين.

واليوم، في عام 2026، تدور ممتلكاتهم من بيتكوين حول 70 ألف عملة، بقيمة تقدر بـ 4.480 مليون دولار. إضافةً إلى ذلك، استثمروا في 23 مشروعًا مختلفًا للعملات الرقمية. لقد صار الأخوان وينكلفوس أكثر من مجرد مستثمرين: إنهما بناة اقتصاد رقمي.

ما هو واضح لي هو أن النمط لم يتغير أبدًا. أولًا، رأوا أن فيسبوك ستكون أكثر قيمة من النقد. ثم رأوا أن بيتكوين ستكون أكثر قيمة من أسهم شركات ناشئة. والآن، يرون أن البنية التحتية المؤسسية للعملات الرقمية هي ما سيكون له القيمة فعلًا. كانت كل خطوة مخالفة للمألوف. وفي كل مرة، كانا على حق.

إذا نظرت إلى سعر بيتكوين اليوم عند 68.900 دولار، مع قيمة سوقية تقارب 1.4 بليون، ستفهم لماذا. وصل الأخوان وينكلفوس مبكرًا—لا إلى حفلة، بل إلى الثورة التالية. وهذه المرة، فقد بنوا الأسس.