مؤخرًا علمت شيئًا لا يتوقف عن مفاجأتي. بالاجي سرينيفاسان، ذلك الشخص الذي له وزن كبير في دوائر التكنولوجيا والعملات الرقمية، راهن بمبلغ 2 مليون دولار على أن بيتكوين ستصل إلى مليون في 90 يومًا. مباشرة هكذا. عندما رأيت ذلك على تويتر، أول ما فكرت به هو: من هو هذا الشخص حقًا؟

اتضح أن بالاجي سرينيفاسان ليس شخصًا عاديًا. سيرته الذاتية مذهلة جدًا: كان CTO في Coinbase، شريك عام في Andreessen Horowitz، مستثمر ملاك، وشارك في تأسيس عدة شركات تم الاستحواذ عليها في النهاية. بالإضافة إلى ذلك، كتب كتاب "الدولة الشبكية" حيث يجادل بأن التكنولوجيا ستعيد تعريف الدول الوطنية. يحمل شهادات في الهندسة الكهربائية والكيميائية من ستانفورد. ظهوره في البودكاستات يتجاوز عادة الثلاث ساعات يتحدث فيها عن كل شيء: من الرياضيات إلى طول العمر. هو من نوع الأشخاص الذين يرون أنماطًا حيث يراها الآخرون فوضى.

أما بالنسبة لتوقع أن تصل بيتكوين إلى مليون في يونيو، فذلك يبدو جنونيًا، أليس كذلك؟ من الصعب عدم اعتباره مجرد مبالغة من شخص كان يروج للعملات الرقمية لسنوات. حتى داستن موسكوفيتش، أحد مؤسسي فيسبوك، حاول رفع الرهان إلى 50 مليون على تويتر، لكنه حذف التغريدة لاحقًا. لكن بالاجي لم يتأثر، بل اقترح على موسكوفيتش أن يشتري سندات الخزانة إذا أراد المراهنة ضد ذلك.

المنتقدون لا يضيعون وقتهم. كوري كليبتسن، من Swan Bitcoin، يقترح أن هذا قد يكون مجرد تسويق أو حتى مخطط pump and dump. وبما أن سجل بالاجي في الترويج للعملات البديلة، يراه البعض كشخص مشبوه في مجتمع بيتكوين.

رد الفعل كان قويًا. هناك من يتهمه بتحريض الذعر المصرفي، كأنه يلعب بينما النظام المالي يشتعل. بالاجي غرد أن سوء إدارة الاحتياطي الفيدرالي هو الذي انهار النظام، وأنهم الآن يطبعون تريليونات، مما يسبب تدهورًا سريًا في قيمة الدولار. يبدو الأمر كأنه نهاية العالم، لكنه ليس المرة الأولى التي يتوقع فيها شخص في عالم العملات الرقمية مثل هذه التوقعات. جاك دورسي، أحد مؤسسي تويتر، حذر بالفعل من التضخم المفرط في 2021. ومع ذلك، وبصراحة، لم يصل التضخم في الولايات المتحدة إلى مستويات فايمار.

هناك تفصيل آخر مثير للاهتمام: يتكهن البعض أن لدى بالاجي كمية كبيرة من بيتكوين في محفظته، لذلك حتى ربح بسيط في السعر قد يعوض بسهولة ما يخسره في الرهان. حاولت التواصل معه لمزيد من التفاصيل، لكن دون جدوى.

انظر، من السهل استبعاد بالاجي سرينيفاسان كدجال أو حالم. خاصة بعد انهيار بنك وادي السيليكون، عندما يريد الجميع السخرية من عمالقة ساندهيل رود. لكن الحقيقة أن معظم هؤلاء العمالقة يتمنون لو يملكون السجل والسمعة التي يمتلكها هذا الشخص. هو مبتكر مفهوم "متاهة الأفكار"، وهو شيء اعتبره بن هورويتز قراءة إلزامية لرواد الأعمال.

منذ أن قام بالمراهنة يوم الجمعة، ارتفع سعر بيتكوين من 26 ألف إلى 28 ألف دولار. لكن انتظر، الأسعار استمرت في التحرك. حاليًا، بيتكوين تتداول حول 69.58 ألف دولار. لذلك، فإن توقع بالاجي للوصول إلى مليون يبدو أبعد بكثير مما كان عليه في البداية، على الرغم من أن سوق العملات الرقمية لا يمكن التنبؤ به. ما هو واضح هو أن هذا الشخص لا يزال يثير النقاش، سواء لأن الناس يصدقونه أو لأنه يُنظر إليه كمبصر غريب.