حاكم ولاية فرجينيا الغربية يرفض المساعدة للأطفال المهملين والمودعين في دور الرعاية بعد الموافقة على تخفيضات الضرائب

استخدم الحاكم باتريك موريسّي حق النقض ضد مجموعة من مشاريع القوانين المصممة لمساعدة سكان غرب فيرجينيا الأكثر هشاشة، وذلك بعد أيام فقط من توقيعه تخفيضًا بنسبة 5% في ضريبة الدخل الشخصية.

بين خفض الضرائب ومواءمة بعض ضرائب أعمال الولاية مع التخفيضات التي أجرتها إدارة ترامب، ستتخلى الولاية عن إيرادات قدرها 230 مليون دولار سنويًا.

لكن الحاكم اعترض على نفقات تقديم المساعدة لأطفال الرعاية البديلة الذين يتجاوزون سن النظام، ومراقبة ضغط الدم المنزلية لمرضى برنامج ميديكيد، والبحث في خيارات جديدة لعلاج الأدوية.

على نحو إجمالي، نقض عشرات مشاريع القوانين.

كان من المرجح أن ينقذ مشروع القانون الذي يساعد الأطفال في الانتقال من الرعاية، إلى جانب مشروع قانون آخر تم نقضه ويتركز على منع وصولهم إلى هناك، الولاية المال على المدى الطويل.

مشروع قانون الانتقال من الرعاية البديلة — الذي اجتاز مجلس النواب ومجلس الشيوخ بموافقة شبه إجماعية — كان سيوسع برنامجًا تجريبيًا على مستوى الولاية يقدّم لمَن سبق لهم أن كانوا في الرعاية المساعدة على العيش بشكل مستقل، والعثور على عمل، أو الالتحاق بالتعليم العالي.

وجد تحقيق أجرته Mountain State Spotlight نُشر العام الماضي أن الولاية كانت تفشل في إنفاق الأموال الفيدرالية المخصصة لمساعدة من سبق لهم أن كانوا في الرعاية البديلة، وأن كثيرين لم يكونوا على علم بخدمات العيش المستقل التي تقدمها الولاية.

قدّرت وزارة الخدمات الإنسانية لدى موريسّي أن مشروع القانون سيكلف نحو 11 مليون دولار عند تطبيقه بالكامل. وكتب موريسّي في رسالة حق النقض الخاصة به أن مشروع القانون “يتضمن عوامل تكلفة غير قابلة للتحكم”.

اقرأ المزيد 










        

    








“المشكلة هي أن مشروع القانون يلزم وزارة الخدمات الإنسانية بتوسيع الخدمات التي تُقدَّم بالفعل عبر برنامجي العيش المستقل والعيش الانتقالي، وأن هذا التوسع سيكلف ما لا يقل عن 5M دولار في السنة الأولى”، كما كتب. 

وفيما أشار النائب دِل. آدم بوركهمر، من الحزب الجمهوري عن لويس، خلال اجتماع لجنة في فبراير، فإن عدم تقديم الدعم لهؤلاء الأطفال الآن من المرجح أن يعني مشاكل أكثر كلفة في المستقبل.

قال: “إذا لم نكن سندعم إسكانهم هنا، فهناك احتمال مرتفع أننا سنكون في وضع إسكانهم في أحد سجوننا أو سجوننا الإصلاحية”.

ورغم أنه لم يذكر التكلفة سببًا، فقد استخدم موريسّي أيضًا حق النقض ضد مشروع قانون يستهدف منع إدخال الأطفال إلى الرعاية البديلة من الأساس.

“لا يُترجم الاحتياج الاقتصادي إلى إساءة وإهمال، ومن المقلق أن نرى هذا النوع من الربط هنا. يجب أن يحدث إدخال الولاية إلى الأسرة فقط عندما تكون الأطفال معرضة للخطر حقًا”، كما كتب.

لكن الأبحاث تُظهر بالفعل أن الأسر الفقيرة أكثر عرضة لإزالة أطفالها، لأن الفقر غالبًا ما يُفهم خطأ على أنه إهمال. لذلك غالبًا ما يدعو الباحثون إلى اتخاذ إجراءات تخرج العائلات من الفقر باعتباره طريقة للمساعدة في الرعاية الشاملة للأطفال.

قالت أستاذة علم الاجتماع في UC-Irvine، كِلي فong، لـ Mountain State Spotlight في وقت سابق من هذا العام: “أعتقد أن سياسة مكافحة الفقر هي سياسة حماية الطفل”.

ووفقًا لبيانات فيدرالية، في كل عام يُزال أكثر من 1,000 طفل من غرب فيرجينيا عن والديهم فقط بسبب الإهمال. ويتم إزالة 200 آخرين فقط بسبب السكن غير الكافي.

ونقض الحاكم أيضًا تشريعًا كان يفرض إطلاق الأموال التي تم جمعها عبر برنامج الماريجوانا الطبية في الولاية، والتي كان من شأن 5 مليون دولار منها أن تُموّل لجنة للمساعدة في آلاف قضايا محاكمات إساءة معاملة الأطفال وإهمالهم.

قالت دائرة موريسّي إن إدارته تحاول تلبية احتياجات الفئات السكانية الهشة وفي الوقت نفسه خفض الضرائب. وأضاف أن بعض حالات النقض كانت لأن تكاليف البرامج كانت مفتوحة النهاية أو تفتقر إلى تركيز واضح.

“تتعامل الأسر مع تكاليف أعلى عبر كل شيء، وجعلها تحتفظ بما تكسبه أكثر هو واحدة من أكثر الطرق المباشرة التي يمكننا من خلالها مساعدتها”، كما كتب المتحدث الرسمي لارس دالسايد في رسالة بريد إلكتروني.

تقدّر “مركز غرب فيرجينيا للميزانية والسياسات” أن 80% من سكان الولاية سيحصلون على ما بين 4 و144.50 دولارًا سنويًا من تخفيض ضريبة الدخل. وحتى مع أن مواءمة ضرائب الولاية مع الضرائب الفيدرالية سيزيد اعتمادات ضريبة رعاية الأطفال، فإن المستفيد الأكبر في الواقع هم الشركات التي ترى هذا التخفيف.

نُشرت هذه القصة في الأصل بواسطة Mountain State Spotlight وتم توزيعها ضمن شراكة مع The Associated Press.