لقد علمت للتو أن معظم الناس لا يعرفون حقًا وزن الطن، وبصراحة الأمر منطقي لأنه هناك ثلاثة أنواع مختلفة تمامًا. يتبين أن الولايات المتحدة تستخدم الطن القصير الذي يساوي 2000 رطل (حوالي 907 كيلوغرام)، بينما في المملكة المتحدة ودول أخرى يستخدمون الطن الطويل الذي يساوي 2240 رطل (أكثر من 1000 كيلوغرام). لكن العالم العلمي يستخدم الطن المترية الذي يساوي بالضبط 1000 كيلوغرام، وهو أكثر منطقية حقًا.

الأمر المثير للاهتمام هو أن كل ذلك يعود إلى برميل قديم لتخزين النبيذ يُدعى تون. مع مرور الوقت، أصبح وحدة وزن للبضائع على السفن، وكل منطقة قامت بتكييفها حسب مصلحتها. الآن تخيل شركة أمريكية ترسل حمولة إلى أوروبا وتخلط بين الطن القصير والمترية، فهذا كارثة قياسات.

اليوم ترى الأطنان في كل مكان، من التعدين والبناء إلى عندما يقول شخص غير رسمي "لدي أطنان من العمل". يتم الإبلاغ عن انبعاثات الكربون بالطن المترية، وتقيس السفن قدرتها على الحمولة بالأطنان. بصراحة، فهم كم يزن الطن في كل سياق يمنع الكثير من الالتباسات. هل كنتم تعلمون بوجود هذه الاختلافات أم كنتم تعتقدون أنها كانت واحدة فقط؟