هل تعلم، لقد عدت مؤخرًا مرة أخرى إلى قصة العقيد ساندرز، وكل مرة تدهشني. إنه رجل عايش كل شيء يمكن تصوره — فقد والده وهو في السادسة من عمره، وتنقل طوال حياته من وظيفة إلى أخرى، وكان يتلقى الرفض باستمرار. مزارع، موصل، مشغل فرن، جندي، وكيل تأمين — جرب تقريبًا كل شيء، لكن في كل مكان طُرد.

الأمر المثير للاهتمام، حتى عندما تمكن من العثور على شيء جيد — كان يدير محطة وقود، ويعد الطعام للمسافرين، وكان دجاجه المقلي يعجب الجميع — لم ينقذه ذلك. في سن 65، أغلق طريق جديد الطريق إلى مطعمه، وسقطت أعماله. بقي لديه فقط شيك ضمان اجتماعي بقيمة 105 دولارات. ومعظم الناس في مثل هذا العمر ببساطة يستسلمون ويتقاعدون.

لكن العقيد ساندرز كان مختلفًا. قام بتحميل سيارته، وأخذ وصفة دجاجه المقلي وبدأ يذهب من مطعم إلى آخر، يعرضه مجانًا مقابل نسبة من المبيعات. كان ينام في السيارة، يطرق الأبواب، ولا يستسلم. وتعرف ماذا؟ تم رفضه 1009 مرة. أكثر من ألف رفض. لكن في المحاولة رقم 1010، وافقوا. كلمة «نعم» صغيرة — وكل شيء تغير.

كانت هذه بداية كنتاكي فرايد تشيكن. بحلول سن السبعين، توسعت الشبكة في جميع أنحاء أمريكا. في عام 1964، باع العقيد ساندرز الشركة مقابل 2 مليون دولار، لكن وجهه بقي رمزًا للعلامة التجارية. اليوم، KFC لديها 25,000 فرع في 145 دولة، إمبراطورية عالمية أنشأها رجل بدأ تقريبًا من الصفر في سن التقاعد.

أعتقد أن أهم شيء في هذه القصة ليس مجرد النجاح. إنها عن أن الفشل ليس النهاية، بل هو رد فعل. كل رفض قرب العقيد ساندرز من ذلك «نعم» الوحيد الذي غير كل شيء. إذا كان رجل في سن 65 يملك فقط 105 دولارات ورفض لا ينتهي، وتمكن من بناء إمبراطورية كهذه، فما الأعذار التي يمكن أن نبررها نحن؟