لقد رأيت مؤخرًا تصنيفًا لتكاليف المعيشة في المدن ويجب أن أقول إنه مثير للاهتمام إلى حد كبير. بشكل أساسي، تهيمن سويسرا تمامًا عندما يتعلق الأمر بأغلى المدن في العالم. زيورخ، جنيف، بازل، لوزان، لوجانو وبرن تحتل المراكز الستة الأولى. زيورخ في المركز الأول بمؤشر 112.5، مما يعني أن العيش هناك يكلف حوالي 12.5% أكثر من نيويورك، التي تعتبر القاعدة بمقدار 100 نقطة.

المفاجئ هو مدى تركّز الثروة في سويسرا. جميع المدن الأكثر تكلفة هي مدن سويسرية، مما يجعلها فعليًا أغلى بلد للعيش فيه في العالم. في زيورخ، تتراوح الرواتب الشهرية بين 7,000 و9,000 فرنك سويسري، لذلك على الأقل فإن تكاليف المعيشة تعوضها رواتب عالية جدًا. جنيف في المركز الثاني (111.4)، وهي أكثر تكلفة جزئيًا لأنها تستضيف منظمات دولية مثل الأمم المتحدة ومنظمة الصحة العالمية، مما يجذب مجتمعًا من المغتربين الأثرياء.

في الولايات المتحدة، نيويورك هي المدينة السابعة من حيث التكلفة في العالم وتعتبر معيارًا مرجعيًا. ثم هناك هونولولو (94.4)، سان فرانسيسكو (90.7)، سياتل (86.0)، وبوسطن (82.7). جميعها لديها تكاليف سكن عالية جدًا، خاصة بسبب الطلب من صناعات التكنولوجيا. كما أن لوس أنجلوس وسان دييغو ضمن أفضل 25، وذلك بشكل رئيسي بسبب أسعار العقارات في كاليفورنيا.

في أوروبا، بالإضافة إلى سويسرا، توجد مدن نرويجية في القائمة: أوسلو، تروندهايم، بيرغن وستافنجر. لندن في المركز الخامس عشر بمعدل 83.2، بينما كوبنهاغن وأمستردام أدنى. في آسيا، سنغافورة (85.3)، تل أبيب (81.2)، وهونغ كونغ هي المدن الأكثر تكلفة في المنطقة، ولكنها لا تزال أقل من نظيراتها الأوروبية.

كيف يعمل هذا المؤشر؟ يقارنون التكاليف اليومية لكل مدينة مع نيويورك: السكن، الطعام، النقل، المرافق، الترفيه، وقوة الشراء المحلية. إذا كانت المدينة تحصل على درجة 112، فهي تكلف 12% أكثر من نيويورك. إذا كانت 60، فهي أرخص بنسبة 40%. بسيط لكنه فعال لفهم أين يكون العيش أكثر تكلفة حقًا.

ما يثير انتباهي هو الفارق الكبير جدًا. المدينة الأغلى في العالم (زيورخ 112.5)، هي فقط 12.5% أغلى من القاعدة، بينما تصبح الفروقات أكبر بكثير عند النزول في القائمة. هذا يُظهر كيف أن المدن التي تعتبر مكلفة في الولايات المتحدة في الواقع أرخص من تلك الأوروبية العليا. إذا كنت تعتقد أن العيش في نيويورك مكلف، فانتظر لترى أسعار زيورخ أو جنيف. سويسرا حقًا في فئة خاصة عندما يتعلق الأمر بأغلى المدن في العالم.