هل تساءلت يومًا عن قيمة ألاسكا اليوم؟ لقد بحثت في هذا الأمر وبصراحة، الأرقام مذهلة. نحن نتحدث عن أكثر من $500 مليار دولار من القيمة لما كان يُسمّى سابقًا "حماقة سيوارد". دعني أفصّل لك قصة العقارات الرائعة هذه.

في عام 1867، اتخذ **U.S. Secretary of State** ويليام سيوارد ما ظنّه الجميع على أنه أسوأ قرار على الإطلاق. اشترت الولايات المتحدة ألاسكا من روسيا مقابل 7.2 مليون دولار. هذا يساوي تقريبًا سنتين لكل فدان. سخر الناس منه حرفيًا. كان الرأي العام قاسيًا، وكان الكونغرس متشككًا، وكانت وسائل الإعلام في يومها وهي تصفه بأنه هدر، خصوصًا وأن أمريكا كانت لا تزال تتعافى من **Civil War**. لكن سيوارد رأى شيئًا لم يره الآخرون.

لننتقل سريعًا إلى الأمام، واتضح أن هذا الرجل كان محقًا تمامًا. في أواخر القرن التاسع عشر، بدأ الذهب بالظهور في كل مكان. ثم جاءت اكتشافات النفط. عندما تم العثور على حقل النفط الضخم في **Prudhoe Bay** عام 1968، تغيّر كل شيء. ربطت **Trans-Alaska Pipeline System** هذه الموارد ببقية أنحاء البلاد، وفجأة لم تعد ألاسكا أرضًا جليدية مهجورة—بل أصبحت محرّكًا اقتصاديًا.

اليوم، تعكس قيمة ألاسكا الحالية عقودًا من استخراج الموارد والتطوير. تجلس الولاية على احتياطيات هائلة من النفط والذهب والخشب والسمك. صناعة النفط وحدها تضخ مليارات في الاقتصاد كل عام. عندما تجمع كل ذلك، ستعرف كم تبلغ قيمة ألاسكا اليوم—أكثر من نصف تريليون دولار. أمر مدهش أن نفكر في أن ما كان يُسخر منه سابقًا باعتباره حماقة بات يُعترف به الآن كواحد من أذكى القرارات الإقليمية في **American history**.

اتضح أن رؤية سيوارد للتوسع في ألاسكا كانت استراتيجية على مستوى العبقرية. أحيانًا تكون أفضل الاستثمارات هي تلك التي لا يصدّقها أحد في البداية.