مؤخرًا رأيت قصة عن كوآن وانّيِنغ وأعتقد أنها تستحق المشاركة. هذه ابنة كوو بياو من متجر يون آن في شنغهاي، وُلدت في أستراليا عام 1909، وأصبحت فيما بعد شخصية أسطورية.

مسار حياتها مثير للاهتمام. في سن التاسعة عشرة، رفضت بقوة زواج المصالح الذي رتبه لها والدها، وأصرت على الذهاب إلى جامعة يانكينغ لدراسة علم النفس. هناك التقت ب وو يو شيانغ، الطالب المتفوق من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ووريث لين تشي شو، وتزوجا في عام 1934 في حفل زفاف ضخم في شنغهاي حضره مئات الضيوف، وأثار ضجة كبيرة. أنجبت طفلين، وكان من المفترض أن تكون حياتها سلسة وميسرة.

لكن الواقع كان قاسيًا دائمًا. كان زوجها وو يو شيانغ رجلًا متهورًا ومحبًا للمقامرة، وترك ديونًا بقيمة 14 مليون يوان، وخانها أثناء حملها. تحملت كوآن وانّيِنغ الأمر بصبر، وحافظت على زواجها. في عام 1949، غادر أفراد عائلتها إلى أمريكا، لكنها اختارت البقاء في شنغهاي، متعلقة بأرض وطنها.

في عام 1957، توفي زوجها، وانزلقت حياتها مباشرة. من فتاة ثرية تتقاضى راتبًا شهريًا قدره 148 يوان، أصبحت تتقاضى الآن 23 يوان فقط. بعد خصم 15 يوان لنفقات ابنها، تبقى 8 يوان لتعيش بها طوال الشهر، وغالبًا كانت تتناول نودلز بسعر 8 فوان. كانت تُرسل لأعمال شاقة مثل إصلاح الطرق وجمع القمامة، وتعيش في غرفة صغيرة مساحتها 7 أمتار مربعة بدون تهوية.

ما أثر فيّ أكثر هو أنها كانت تبيع ممتلكاتها لتسديد الديون، حتى أن فستان زفافها تم مصادرته، ومع ذلك لم تشتكِ أبدًا. وأولادها بعد ذلك غادروا إلى أمريكا، وكانت كوآن وانّيِنغ، وهي في الثمانين من عمرها، تعيش بمفردها في غرفة بدون تدفئة، وتصر على ترتيب مظهرها بشكل أنيق. كانت تشرب الشاي من كوب خزفي، وتخبز الكعك في قدر من الألمنيوم، وتعيش بكرامة. حتى وسائل الإعلام الأجنبية حاولت استغلال معاناتها، لكنها رفضت ذلك.

وفي عام 1998، توفيت عن عمر يناهز 89 عامًا، وتبرعت بجسدها، ولم تترك رمادًا. من فتاة متجر يون آن إلى عاملة في تنظيف الطين، ومن سيدة المجتمع في شنغهاي إلى عاملة مجهولة، جسدت كوآن وانّيِنغ على مدى حياتها معنى الروح النبيلة الحقيقية. ليس لأنها كانت غنية، بل لأنها حافظت على هدوئها وثباتها في أوقات الشدة. ربما يكون هذا هو أقدم أسطورة في شنغهاي.