لقد سمعت مؤخرًا عن وفاة ديفيد ويب قبل بضعة أشهر، وكنت أفكر في ما يعنيه للمشهد المالي في هونغ كونغ. كان عمره 60 عامًا—تم تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا النقيلي قبل سنوات، لكنه ظل يدفع للأمام بكل ما أوتي من قوة. هذا يتطلب إيمانًا حقيقيًا.

بالنسبة لمن ليسوا على دراية، لم يكن ديفيد ويب رجل تمويلٍ تقليديًا. بدأ كمصرفي استثماري، لكنه أصبح مهووسًا بحوكمة الشركات وشفافية المساهمين. في 1998، أنشأ هذه المنصة الإلكترونية المجانية التي تحولت إلى كنزٍ حقيقي للصحفيين والمستثمرين والمحللين الذين كانوا يحفرون في بيانات الشركات. فكرة بسيطة، وتأثير هائل.

الأكثر ما شدّني هو كشف Enigma Network في عام 2017. رسم ويب حرفيًا خريطةً لهذه الشبكة المترابطة من شركات هونغ كونغ مع علاقات خفية وتملكٍ متبادل لم يكن أحد يتحدث عنها. كانت الأبحاث دقيقة للغاية. انسحب المستثمرون، وبدأت التحقيقات. هذا النوع من العمل يجعل الناس يشعرون بعدم الارتياح، لكنه كان لا بد أن يحدث.

كان عضوًا في مجلس بورصة هونغ كونغ من 2003 إلى 2008 قبل أن يستقيل بسبب ما وصفه بسوء الإدارة. ثم حصل على تكريم MBE العام الماضي تقديرًا لإسهاماته في حوكمة الشركات. وفي نهاية المطاف، اعترفت المؤسسة بما كان يفعله طوال الوقت.

أكثر ما أحترمه في ديفيد ويب هو اتساقه. لم يتوقف عندما أصبح الأمر صعبًا. وحتى عندما أعلن للعلن عن تشخيصه بالسرطان في عام 2020، واصل الدعوة. في تجمعٍ أقيم في نادي المراسلين الأجانب في مايو الماضي، قال شيئًا علق بذهني: "سأموت واثقًا أنني بذلت قصارى جهدي وأن هونغ كونغ هي وطني." ليست مجرد كلمات—إنها لشخص كان يعني حقًا ما ناضل من أجله.

قدّم مساهمات حقيقية في حماية المساهمين من الأقلية ودفع الشفافية في سوق لم يكن دائمًا يرحب بالتدقيق. المنصة التي أنشأها ما زالت موجودة، وما زالت مجانية، وما زالت مفيدة. هذا إرث يدوم.