لقد رأيت الكثير من الحديث مؤخرًا عن الإدارة الوسطى، وبصراحة البيانات مذهلة. وظائف الإدارة الوسطى انخفضت بنسبة 42% مقارنة بأوجها في أوائل 2022. الشركات تقوم بتقليص عدد المدراء الوسطى بشكل كبير لتسوية الهياكل التنظيمية وتوفير التكاليف. لكن الأمر هنا — الإدارة الوسطى لا تختفي فعليًا. إنها فقط تُعاد تصور بالكامل.

أعتقد أن ما يحدث هو أن الشركات تخلط بين «قلة الوظائف» و«قلة الضرورة». الوظائف الأساسية التي يتولاها المدراء الوسطى؟ لا تزال حاسمة تمامًا. هم في الأساس طبقة الترجمة بين استراتيجية الإدارة العليا وما يحدث فعليًا على الأرض. تحدد القيادة العليا الاتجاه، ويقوم المدراء الوسطى بتفسير ما يعنيه ذلك لفرقهم وتحويله إلى مهام عمل حقيقية. وعندما يواجه الفريق مقاومة أو يكتشف مشاكل، يترجم المدراء الوسطى تلك المخاوف العملية إلى أعلى بطريقة يسمعها التنفيذيون فعليًا.

هناك جانب آخر لا يُعطى الاهتمام الكافي له. المدراء الوسطى هم النسيج الرابط بين الأقسام المختلفة. يسمعون من رؤسائهم، ومن مرؤوسيهم المباشرين، ومن زملائهم عبر المنظمة. يرون أين توجد الثغرات، وأين تتعطل الاتصالات، وأين تتوقف الأمور. عندما تقوم بتسوية الهيكل التنظيمي فقط لتقليل التكاليف، يصبح المدراء الوسطى أكثر أهمية لضمان عمل الفرق المختلفة معًا بدلًا من إنشاء عزلة.

فما الذي يتغير؟ الدور يتطور. المدراء الذين ينجحون ويزدهرون هم الذين يكونون واعين جدًا لتقليل الاحتكاك. يبدأ ذلك بالاعتراف بمكان وجود الاحتكاك فعليًا. هل هو استراتيجية غير واضحة؟ هل هناك لبس في الأدوار؟ هل الأشخاص ممتدون جدًا؟ معظم الاحتكاكات التنظيمية تعود إلى شيء واحد: سوء التواصل. أفضل المدراء الوسطى الذين رأيتهم يبنون أنماط تواصل فعالة، يكتشفون المشاكل مبكرًا قبل أن تتفاقم، ويعرفون بالضبط القرارات التي يمكنهم اتخاذها مقابل تلك التي تحتاج إلى تصعيد.

كما يصبحون حُماة لكيفية إنجاز العمل فعليًا — وليس فقط كيف يُفترض أن يعمل على الورق. يبنون قدرة فريقهم على التكيف، ويعرفون كيف يؤثرون على الأعلى من خلال تقديم الحلول وليس فقط المشاكل، ويحافظون على تركيز فريقهم حتى لا يُجبر الأفراد على الانشغال في اتجاهات مختلفة باستمرار.

الأدوار في الإدارة الوسطى التي تختفي؟ عادة تلك التي كانت مجرد عبء إداري. أما الأدوار التي تهم — النسيج الرابط بين الاستراتيجية والتنفيذ — فهي في الواقع تزداد أهمية حتى مع تقلص العدد الإجمالي. المدراء الذين يتكيفون مع نهجهم لن يحافظوا فقط على وظائفهم، بل سيصبحون من أهم القادة في منظماتهم.