لقد صادفت شيئًا اليوم أثر فيّ بشكل مختلف. قبل اثني عشر عامًا، في 28 أغسطس 2014، توفي رجل يُدعى هال فيني. معظم الناس خارج عالم العملات الرقمية ربما لم يسمعوا به من قبل، لكن إذا كنت تهتم بتاريخ البيتكوين، فهذا شخص يجب أن تعرفه.

لم يكن فيني مجرد متبني مبكر عشوائي. كان في الواقع أول شخص يدير شبكة البيتكوين بعد أن أنشأها ساتوشي. فكر في ذلك—عندما أُطلق البيتكوين في 2009، كانت هناك عقدتان فقط على الشبكة بأكملها: عقدة ساتوشي وعقدة فيني. في 12 يناير 2009، أرسل له ساتوشي 10 بيتكوين. كانت تلك أول عملية تحويل بيتكوين على الإطلاق. حاسوبان، شخصان، يجربان فكرة ستعيد تشكيل المالية في النهاية.

ما يثير الدهشة هو القصة الخلفية. كان فيني عالم تشفير منذ زمن بعيد—مثل أنه عمل مع فيل زيمرمان على تشفير PGP في أوائل التسعينات عندما كانت الحكومة الأمريكية لا تزال تعتبر التشفير القوي سلاحًا. كان من عميق في حركة السيبر بانك، الأشخاص الذين كانوا يعتقدون حقًا أن الشفرة يمكن أن تغير هياكل السلطة. في 2004، أنشأ نظامه الخاص المسمى RPOW الذي تعامل مع الندرة الرقمية باستخدام إثبات العمل. هل تتذكر ذلك؟ البيتكوين حل بشكل أساسي المشكلة التي لم تستطع RPOW حلها: اللامركزية الكاملة دون الحاجة إلى الثقة في أي خادم.

لكن الجزء المحزن هو. في 2009، نفس سنة ولادة البيتكوين، تم تشخيص فيني بمرض التصلب الجانبي الضموري—ALS. إنه مرض قاسٍ يبطئ تدريجيًا السيطرة على عضلاتك حتى تفقد القدرة على الحركة تمامًا. شاهد جسده يتدهور على مدى السنوات الخمس التالية بينما كان يساعد ساتوشي في تصحيح أخطاء برمجية مبكرة للبيتكوين. بحلول وفاته في 2014، كان مشلولًا تمامًا. كان آخر عمل برمجي قام به هو برمجيات أمان محفظة البيتكوين، تم إنجازه بالكامل عبر تقنية تتبع العين أثناء استلقائه في سرير المستشفى.

اختار فيني الحفظ بالتجميد، على أمل أن تتيح له الطب المستقبلية أن يُعاد إليه بطريقة ما. حتى أنه دفع جزءًا من تكاليف ذلك باستخدام البيتكوين. أمر مناسب جدًا لشخص يؤمن بإمكانات التكنولوجيا في تغيير مصير الإنسان.

الآن، كانت هناك تكهنات طوال السنين حول ما إذا كان فيني هو ساتوشي ناكاموتو بالفعل. يشير البعض إلى أنه كان يعيش في نفس المدينة الصغيرة التي أخطأت نيوزويك في تحديدها على أنها ساتوشي. ويتحدثون عن تلاعب بالكلمات باستخدام الأحرف اليابانية. لكن بصراحة؟ نفى فيني ذلك وهو على قيد الحياة، والأدلة على وجود أسلوبي كتابة وشخصيتين مختلفتين قوية جدًا. ما يهمني أكثر هو أن هذين الشخصين—ساتوشي وفيني—تقاطعوا في اللحظة المناسبة تمامًا في التاريخ. جربا فكرة معًا، أصلحا أخطاء معًا، ثم اختفيا كلاهما. أحدهما اختفى في الإنترنت، و الآخر دخل جسده في النيتروجين السائل.

القصة الحقيقية ليست حول ما إذا كان فيني هو ساتوشي. إنها أن عالم تشفير ذو خبرة تمتد لعقود في تكنولوجيا الخصوصية أدرك فورًا إمكانات البيتكوين وساعد في بنائه في تلك الأيام الحاسمة الأولى. بدون دوره، ربما لم يكن ليبدأ البيتكوين أبدًا. هذا هو الإرث الذي يستحق أن نتذكره.