هل توقفت يومًا للتفكير في من كان الشخص الثاني حقًا في استخدام البيتكوين؟ نعم، بينما الجميع يتكهن حول ساتوشي ناكاموتو، هناك شخصية كانت تستحق تقديرًا أكبر: هال فيني. وهناك تفصيل غريب جدًا في قصته.

في 28 أغسطس 2013، توفي هال فيني. ولكن بدلًا من دفن تقليدي، تم نقل جسده إلى عيادة التجميد في أريزونا. هناك، وهو مجمد في نيتروجين سائل، ينتظر اليوم الذي ستتمكن فيه طب المستقبل من إعادته إلى الحياة. هال فيني المجمد منذ أكثر من عقد من الزمان، ينتظر مستقبلًا ربما لن يأتي أبدًا.

لكن من كان هال فيني حقًا؟ في مجتمع العملات الرقمية، هو يكاد يكون أسطورة. في 3 يناير 2009، أنشأ شخص يحمل اسم مستعار ساتوشي ناكاموتو البيتكوين. بعد تسعة أيام، أرسل ساتوشي 10 بيتكوين إلى فيني. انتهى الأمر: أول معاملة في التاريخ. في ذلك الوقت، كانت الشبكة تعمل فقط بواسطة شخصين يشغلان عقدة. اليوم، قيمة البيتكوين تتجاوز تريليون دولار، لكنه بدأ كتجربة بين رجلين يتبادلان العملات الرقمية.

لم يكن فيني مستخدمًا عاديًا. في 1991، كان بالفعل ثاني مبرمج يُوظف من قبل فيل زمرمان للعمل على برنامج PGP، ذلك البرنامج العسكري للتشفير الذي كان الجميع يستخدمه للحماية. أعاد فيني كتابة خوارزمية التشفير بالكامل، مما جعل PGP 2.0 أسرع وأكثر أمانًا. بعد ذلك، أصبح شخصية مركزية في حركة السيبر بانك، تلك المجموعة من الهاكرز التي كانت تؤمن أن الخصوصية حق أساسي.

في 2004، أنشأ فيني Reusable Proof of Work (RPOW) (، إثبات عمل قابل لإعادة الاستخدام ). ببساطة، تقوم بإثبات عمل باستخدام القدرة الحاسوبية، وترسله إلى خادمه، وتحصل على رمز يمكن نقله لشخص آخر. أليس هذا مألوفًا؟ لأنه بعد أربع سنوات، في 31 أكتوبر 2008، نشر ساتوشي الورقة البيضاء للبيتكوين على نفس قائمة البريد الإلكتروني الخاصة بالسيبر بانك. رأى فيني الأمر على الفور: "البيتكوين يبدو فكرة واعدة جدًا". فهم أن ساتوشي حل المشكلة التي لم يتمكن هو من حلها: اللامركزية الكاملة، بدون خادم، بدون الاعتماد على أحد.

وهنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. في 2014، نشرت مجلة نيوزويك تقريرًا تقول فيه أنها وجدت ساتوشي ناكاموتو الحقيقي: أمريكي من أصل ياباني يُدعى دوريان ساتوشي ناكاموتو في تيمبل سيتي، كاليفورنيا. مفاجأة: كان كل شيء خاطئًا، كان دوريان مجرد مهندس عاطل عن العمل لا علاقة له بالبيتكوين. لكن ما هو التفصيل؟ هال فيني كان أيضًا يعيش في تيمبل سيتي. عاش هناك لمدة 10 سنوات، على بعد عدة أحياء من منزل دوريان.

هل يعني ذلك أن فيني استخدم اسم الجار كاسم مستعار؟ ربما. أو ربما هو مجرد صدفة. الحقيقة أن هناك تكهنات حول ما إذا كان هال فيني هو بالفعل ساتوشي ناكاموتو. بعض الأشخاص حللوا الأحرف اليابانية في اسم ساتوشي ووجدوا روابط باسم فيني. لكن فيني نفسه نفى ذلك في 2013، ونشر حتى رسائل البريد الإلكتروني مع ساتوشي التي تظهر شخصيتين مختلفتين تمامًا.

ما لا يمكن إنكاره هو التداخل الزمني الغريب. آخر ظهور علني لساتوشي كان في أبريل 2011، عندما كتب "لقد انشغلت بأشياء أخرى". ومنذ ذلك الحين، اختفى. لم يتدخل مرة أخرى في ملايين البيتكوين الموجودة في محفظته. في حين أن فيني تم تشخيصه بمرض التصلب الجانبي الضموري (إل إيه) في أغسطس 2009. تدهورت حالته تدريجيًا: أصابع اليدين، ثم الذراعين، الساقين، والجسد كله. في نهاية 2010، كان في حالة سيئة جدًا. صدفة؟ من المستحيل معرفة ذلك.

ما نعرفه هو أن فيني استمر في المساهمة حتى وهو مشلول تمامًا، باستخدام جهاز تتبع العين للبرمجة. آخر مشروع له كان برنامجًا لزيادة أمان محافظ البيتكوين. ثم، في 2013، اختار التجميد. هال فيني المجمد، ينتظر أن تعيده طب المستقبل ليعرف إلى أين وصل البيتكوين.

اختفى ساتوشي في أعماق الإنترنت. لم يُمس مليون بيتكوين لديه أبدًا. يرى البعض أن ذلك دليل على أنه لم يخلق البيتكوين بدافع الطمع، بل بالإيمان. ترك فيني شيئًا مكتوبًا لا يزال يثير المشاعر: "يمكن للتكنولوجيا أن تُستخدم لتحرير وحماية الناس، وليس للسيطرة عليهم". كتب ذلك في 1992، قبل ولادة البيتكوين بـ17 عامًا.

لو استطاعت الطب يومًا إيقاظ فيني، ماذا كان ليقول عندما يرى عالم العملات الرقمية اليوم؟ لا أحد يعلم. لكن الأمر المؤكد هو: بدون وجوده، ربما لم يخرج البيتكوين أبدًا من الورق. شخصيتان التقيا في الوقت المناسب، يجربان تجربة رقمية تم تجاهلها حتى تم إطلاقها. بدون شهود، بدون تصفيق. فقط حاسوبان يعملان بصمت في زاوية من الإنترنت. والباقي هو التاريخ.