في سن 81 عامًا، يعيش لاري إليسون للتو ما قد يسميه الكثيرون يومًا هامًا في حياته التجارية. في 10 سبتمبر الماضي، وفقًا لمؤشر المليارديرات من بلومبرج، أصبح أغنى رجل في العالم. لم يكن تصاعدًا تدريجيًا: قفزت ثروته بأكثر من 100 مليار دولار في يوم واحد، وهو ما يكفي لإزاحة إيلون ماسك، الذي كان يتربع على هذا المنصب لسنوات. وصل إليسون إلى 393 مليار دولار بينما بقي ماسك عند 385 مليار دولار. أمر درامي إلى حد كبير لشخص بدأ من لا شيء.

ما يثير الاهتمام هو كيف وصل إلى هنا. وُلد في عام 1944 في برونكس كابن لأم عزباء، وتُرك عند تسعة أشهر مع عمته في شيكاغو. كانت طفولته متواضعة، وكانت عائلته تكافح ماليًا. حاول الالتحاق بالجامعة مرتين، في إلينوي ثم في شيكاغو، لكن كلاهما تركها. قضى سنوات يتنقل في الولايات المتحدة، يعمل كمبرمج، حتى وصل في السبعينيات إلى بيركلي، كاليفورنيا. هناك، في شركة أمبيكس، شارك في مشروع غير كل شيء: تصميم نظام قواعد بيانات لوكالة الاستخبارات المركزية، باسم رمزي هو أوراكل.

في عام 1977، وعمره 32 عامًا، استثمر إليسون وزميلان له 2000 دولار لتأسيس ما سيصبح أوراكل. ساهم هو بمبلغ 1200 دولار من جيبه الخاص. لم يكن مخترع تقنية قواعد البيانات، لكنه كان من أوائل من رأوا إمكاناتها التجارية وراهنوا عليها بكل شيء. بحلول عام 1986، خرجت أوراكل إلى البورصة في ناسداك كنجم من نجوم برمجيات المؤسسات. على مدى أكثر من أربعين عامًا، شهدت الشركة تقلبات، لكنها دائمًا لعبت دورًا مركزيًا في برمجيات الشركات.

الآن، سبب الارتفاع الحالي في الثروة مثير للاهتمام. في سبتمبر 2025، أعلنت أوراكل عن عقود بمئات المليارات من الدولارات، بما في ذلك تعاون بقيمة 300 مليار دولار لمدة خمس سنوات مع OpenAI. ارتفعت الأسهم بأكثر من 40% في يوم واحد، وهو أكبر تحرك منذ عام 1992. على الرغم من أن أوراكل كانت خلف AWS وAzure في السباق الأولي نحو السحابة، إلا أن قوتها في قواعد البيانات وتركيزها على الأعمال التجارية يضعانها بشكل مثالي لموجة بنية تحتية للذكاء الاصطناعي. قامت الشركة بتسريح آلاف الموظفين في مجال الأجهزة والبرمجيات التقليدية، لكنها زادت استثماراتها في مراكز البيانات. بشكل أساسي، أعادت ابتكار نفسها في الوقت المناسب.

بعيدًا عن الأرقام، حياة إليسون تعتبر تناقضًا مثيرًا للاهتمام. يمتلك 98 بالمئة من جزيرة لاناي في هاواي، وعدة قصور ويخوت من الطراز العالمي. هو مهووس بالماء والرياح. في عام 1992، كاد أن يموت أثناء ركوب الأمواج، لكن ذلك لم يوقفه. انتقل إلى الإبحار، ورعى فريق أوراكل في الولايات المتحدة في انتفاضة أسطورية في كأس أمريكا. أسس SailGP، رابطة القوارب الشراعية ذات الطراز الكاتاماران التي تجذب الآن مستثمرين مثل آن هاثاوي ومبابي. أعاد إحياء بطولة إنديان ويلز، التي تعتبر خامس البطولات الكبرى في التنس.

ما يدهش هو انضباطه الذاتي. يقضي ساعات يوميًا في التمرين، ويشرب فقط الماء والشاي الأخضر، ويسيطر بشكل صارم على نظامه الغذائي. في سن 81 عامًا، يبدو أصغر بعشرين عامًا من أقرانه. أما عن حياته الشخصية، فقد تزوج أربع مرات. في عام 2024، تزوج بشكل بسيط من جولين زو، امرأة من أصل صيني أصغر منه بـ 47 عامًا. خرج الخبر إلى العلن عندما ذكرت جامعة ميشيغان تبرع لاري إليسون وزوجته. يمزح البعض قائلين إن إليسون يحب ركوب الأمواج وأيضًا الوقوع في الحب. بالنسبة له، كلاهما يبدو جذابًا بنفس القدر.

ابنه ديفيد أيضًا في اللعبة. اشترى شركة باراماونت جلوبال مقابل 8 مليارات دولار، مع دعم عائلي بقيمة 6 مليارات دولار. الأب في وادي السيليكون، والابن في هوليوود، معًا بنوا إمبراطورية تشمل التكنولوجيا والإعلام.

سياسيًا، إليسون هو متبرع جمهوري معروف. دعم الحملات الرئاسية، وتبرع بـ 150 مليون دولار لصندوق سياسي فائق. في يناير من هذا العام، ظهر في البيت الأبيض مع الرئيس التنفيذي لشركة سوفت بانك وسام ألتمن للإعلان عن شبكة مراكز بيانات للذكاء الاصطناعي بقيمة 500 مليار دولار. ستكون أوراكل أساسية.

في عام 2010، وقع على تعهد العطاء، ملتزمًا بالتبرع بـ 95 بالمئة من ثروته. لكن، على عكس غيتس وبافيت، نادرًا ما يشارك في المبادرات الجماعية. يفضل العمل بمفرده. في عام 2016، تبرع بـ 200 مليون دولار لجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس لأبحاث السرطان. وأعلن مؤخرًا أن جزءًا من ثروته سيذهب إلى معهد إليسون للتكنولوجيا مع أكسفورد، للبحث في الطب والزراعة والطاقة النظيفة.

في سن 81 عامًا، وصل لاري إليسون أخيرًا إلى القمة كأغنى رجل في العالم. بدأ بعقد من وكالة الاستخبارات المركزية، وبنى إمبراطورية عالمية من قواعد البيانات، وبنظرته استغل موجة الذكاء الاصطناعي. الثروة، القوة، الزواج، الرياضة، العمل الخيري: حياته لا تخلو أبدًا من مواضيع. هو رجل الألعاب القديم في وادي السيليكون، عنيد، مقاتل، لا يرضخ. قد يتغير عرش أغنى رجل قريبًا، لكن حتى الآن، أثبت إليسون أن أسطورة العمالقة التكنولوجيين القدامى لا تزال بعيدة عن النهاية.