لقد تواكبت مؤخرًا مع تطور مهم جدًا يتعلق بشركة Hive Energy. الشركة المتخصصة في الطاقة المتجددة تتجه نحو الإدارة بعد تلقيها دعمًا حكوميًا كبيرًا، وقد ينتهي الأمر بالمواطنين البريطانيين بتحمل تكاليف ضخمة إذا سارت الأمور في غير صالحها.

إليكم ما حدث: أسس جايلز ريدثاب شركة Hive Energy في عام 2010 لمواكبة الطلب المتزايد على مشاريع الطاقة الشمسية والمتجددة. توسعت الشركة عالميًا، وأدارت حوالي 200 مشروع طاقة متجددة عبر 20 دولة من خلال عدة شركات تابعة. عملية طموحة جدًا على الورق.

ثم في نوفمبر الماضي، حصلت Hive Energy على قرض حكومي مضمونه 60 مليون جنيه إسترليني لدعم التوسع الدولي—وقد أُعلن عن ذلك في قمة المناخ COP30 التي عقدتها الأمم المتحدة، ووافق عليه شخصيًا تيم ريد، المدير التنفيذي لوكالة تمويل التصدير في المملكة المتحدة. كانت الرواية تدور حول قيادة المملكة المتحدة للتحول إلى الطاقة النظيفة على مستوى العالم. قبل ذلك، كانت قد حصلت بالفعل على قرض مضمون من الحكومة بقيمة 19 مليون جنيه إسترليني من سانتاندير في عام 2024.

لكن الآن، قدمت شركة جايلز ريدثاب إشعارًا بنية تعيين مديري إدارة، بدعم قانوني من DLA Piper. جاء هذا الإجراء بعد ضغط من الدائنين على شركتها الفرعية، Ethical Power، التي تدير مواقع طاقة متجددة في المملكة المتحدة وإسبانيا وإيطاليا واليونان ونيوزيلندا.

ما يلفت الانتباه هو توقيت الأرقام والأحداث. تظهر حسابات الشركة لعام 2024 أن Hive Energy سجلت خسارة تشغيلية قدرها 29 مليون جنيه إسترليني في ذلك العام، على الرغم من أنها عوضت ذلك ببيع أصول بقيمة 37 مليون جنيه إسترليني ودفع توزيعات أرباح تقدر بحوالي 7.4 مليون جنيه إسترليني للمديرين وأفراد عائلاتهم. كما اقترضت 7.2 مليون جنيه إسترليني إضافية من شركتها الخاصة. وفي الوقت نفسه، يقود ريدثاب أيضًا مشروع Hive Hydrogen الضخم بقيمة 5.8 مليار دولار في جنوب أفريقيا، والذي يهدف إلى إنتاج الأمونيا الخضراء لصناعات الشحن والأسمدة.

تقول الشركة إن هذا ليس بالضرورة إعلانًا عن الإفلاس بعد—إنه إجراء وقائي لشراء الوقت والنظر في الخيارات الاستراتيجية. تشمل محفظتها في المملكة المتحدة مشروع Cleve Hill، الذي يُعد أكبر منشأة شمسية وتخزين بطاريات عاملة في البلاد على الساحل الشمالي لكينت.

السؤال الحقيقي الذي يطرحه الناس: إلى أي مدى قامت UKEF بتقييم هذا الأمر قبل ضمانها لمثل هذه القروض الكبيرة؟ إذا انهارت Hive Energy، قد يتحمل دافعو الضرائب ملايين الجنيهات. كلا من UKEF وReid رفضا التعليق عند التواصل معهما، مما لم يخفف من المخاوف بالتأكيد.

دراسة حالة مثيرة حول كيف أن الدعم الحكومي لا يزيل دائمًا مخاطر الاستثمار، حتى في مجال الطاقة الخضراء.