بصراحة، واحدة من أكثر الألغاز إثارة في عالم العملات المشفرة هي مسألة عدد البيتكوينات التي يمتلكها ساتوشي وما يحدث معها. مؤخرًا، وعلى خلفية ارتفاع قيمة BTC، عادت هذه المسألة للظهور في النقاشات، لأن الحسابات تظهر أرقامًا مذهلة ببساطة.

أول من قام بتعدين البيتكوين في التاريخ، مبتكر البروتوكول، كان يقوم بجمع العملة الرقمية في الأيام الأولى. من يناير إلى يوليو 2009، جمع هذا الشخص حوالي مليون بيتكوين، حيث كان يحصل على 50 BTC مقابل كل كتلة. كانت تلك فترة كان فيها التعدين متاحًا تقريبًا للجميع على حاسوب عادي. ومن الجدير بالذكر أن هناك نظرية تقول إن ساتوشي ربما قام بتعدين المزيد، لكنه عمدًا قيد قدرته على التعدين ليعطي فرصة لمعدنين آخرين لتطوير الشبكة.

أجرى خبير أمن العملات المشفرة سيرجيو ديامان ليرنر تحليلًا تفصيليًا للكتل المبكرة وميز ما يُعرف بنموذج باتوشي — نمط الكتل التي، على ما يبدو، تم تعدينها بواسطة معدّن واحد. أظهر بحثه أن مزرعة تعدين واحدة حققت بالفعل حوالي مليون BTC كجوائز. وافترض ليرنر أن هذا كان هو ساتوشي نفسه.

والآن إلى الأهم. كل هذه البيتكوينات لم تُلمس أبدًا. لا مرة واحدة. منذ عام 2010، عندما اختفى المُبتكر فعليًا من الساحة العامة، لا تزال هذه العملات موجودة على العناوين. لا نشاط عليها. هذا يثير الكثير من التكهنات في المجتمع. البعض يعتقد أن ساتوشي توفي منذ زمن، وأن هذه البيتكوينات ضاعت فعلاً للسوق. آخرون يأملون أنه لا زال على قيد الحياة، وربما يعود يومًا ما. وآخرون يعتقدون أن ساتوشي غير موجود أصلًا، وأن البيتكوين أنشأه أشخاص آخرون تمامًا.

أما بالنسبة لقيمة هذه الاحتياطيات — عند السعر الحالي حوالي 66.8 ألف دولار لكل BTC، فإن المحفظة تقدر بحوالي 73 مليار دولار. وهو ما يمثل حوالي 5.2% من إجمالي إصدار البيتكوين. للمقارنة، شركة كبرى تشتري BTC بنشاط خلال السنوات الأخيرة، تمتلك فقط 2.7%. ووفقًا للحسابات، فإن هذا الثروة يضع ساتوشي ضمن قائمة أغنى 20 شخصًا في العالم، وهو أعلى من رأس مال بعض رجال الأعمال المعروفين.

لو قرر ساتوشي إخراج هذه العملات إلى السوق، لكانت كارثة على السعر. السوق ببساطة لن يتحمل هذا الحجم. لكن الغالبية من متابعي العملات المشفرة مقتنعون أن ذلك لن يحدث أبدًا. إما لأن المُبتكر فعلاً غير حي، أو لأنه يدرك تأثير ذلك على النظام البيئي، ولن يرغب أبدًا في تدميره. هذه الحالة من عدم اليقين تعد واحدة من أكثر النقاط توترًا في تاريخ البيتكوين، ولا تزال مسألة عدد البيتكوينات التي يمتلكها ساتوشي وما تعنيه لمستقبل العملة مفتوحة.