مؤخرًا حدث لي شيء غريب: فجأة رأيت أن الجميع في دائرتي بدأوا يتحدثون عن الكفير. في البداية كانت الكركم، ثم الماتشا، والآن تبين أن هذا المشروب المخمر أصبح نجم الصباح لأي شخص يسعى للعناية بنفسه قليلاً.

المسألة هي أن الكفير ليس جديدًا كما يبدو. يحدده المؤرخون في جبال القوقاز، واسمه يأتي من التركية keif، والتي تعني الشعور الجيد. الأمر منطقي، لأنه عندما بدأت أبحث عن فوائد الكفير، اكتشفت أن هناك بالفعل الكثير من العلم وراءه.

بشكل أساسي، الكفير هو مشروب مخمر يُحضّر بإضافة حبوب الكفير (المعروفة أيضًا بالبُلغار) إلى الحليب أو الماء المحلى بالسكر. خلال 12 إلى 48 ساعة، تقوم البكتيريا والخمائر بتحويل اللاكتوز إلى حمض اللاكتيك، مما يخلق ذلك المشروب قليل الحموضة الذي يراه الجميع في السوبرماركت. المثير للاهتمام هو أنه يمكنك شراؤه جاهزًا أو صنعه في المنزل باستخدام نفس الحبوب مرة أخرى.

الآن، لماذا أصبح الكثير من الناس مدمنين على هذا؟ كوب من الكفير قليل الدسم يحتوي على 104 سعرات حرارية، و9 غرامات من البروتين، و36% من الكالسيوم اليومي الذي تحتاجه، وفيتامين B12، والريبوفلافين، وأشياء أخرى يقدرها جسمك. لكن ما يميّزه حقًا هو عدد الكائنات الدقيقة الموجودة فيه. بينما يحتوي الزبادي على أنواع قليلة، يمكن أن يحتوي الكفير على حتى 61 سلالة مختلفة من البكتيريا والخمائر. حتى أنه يحتوي على Lactobacillus kefiri، وهو حصري لهذا المشروب وأظهر خصائص مضادة للبكتيريا ضد مسببات الأمراض مثل E. coli و Salmonella.

الفوائد الأكثر ذكرًا للكفير تتعلق بالهضم. تساعد البروبيوتيكات على توازن الميكروبيوم المعوي، مما يعني تقليل الالتهاب، وتقليل الغازات، وتحسين الهضم بشكل عام. هناك دراسات تشير إلى أنه يعمل بشكل جيد لمتلازمة القولون العصبي ومشاكل هضمية أخرى، على الرغم من أن البحث لا يزال قيد التطوير على البشر.

نقطة أخرى مهمة: يحتوي على الكالسيوم، والفوسفور، وفيتامين D، وفيتامين K، مما يجعله مهمًا للعظام. توجد أدلة على أن الاستهلاك اليومي للكفير حسّن كثافة المعادن في العظام لدى الأشخاص المصابين بهشاشة العظام. بالإضافة إلى ذلك، تشير بعض الدراسات إلى أنه قد يساعد في تنظيم مستوى السكر في الدم وتقليل الكوليسترول LDL، على الرغم من أنني أعترف أننا لا نزال بحاجة إلى مزيد من البيانات لنكون واثقين تمامًا.

شيء أعجبني معرفته هو أنه خلال عملية التخمير، يتحول جزء كبير من اللاكتوز إلى حمض اللاكتيك، لذلك فهو أسهل هضمًا لمن يعاني من عدم تحمل اللاكتوز. هو ليس خاليًا تمامًا من اللاكتوز، لكنه بالتأكيد يتحمل بشكل أفضل من الحليب العادي.

بالطبع، كما هو الحال مع كل شيء، هناك اعتبارات. في البداية قد يسبب غازات أو تغييرات في التبرز بينما يتكيف جهازك. يحتوي على كميات صغيرة من الكحول نتيجة التخمير. وإذا كان جهازك المناعي ضعيفًا، فمن الأفضل استشارة الطبيب قبل البدء.

باختصار، يُعتبر الكفير غذاءً مخمرًا بملف غذائي متكامل وتنوع ميكروبي لا تراه في منتجات الألبان الأخرى. لا تزال العديد من فوائده قيد البحث، لكن الأدلة المتاحة تشير إلى أنه حقًا يستحق إدراجه في نظامك الغذائي إذا كنت تبحث عن خيارات أكثر صحة. سواء اشتريته جاهزًا أو زرعت بُلغارك في المنزل، يبدو أن هذا الاتجاه الخاص بالكفير قد جاء ليبقى.