لاحظت شيئًا مثيرًا للاهتمام حول الضوء الأخير على لاري إليسون. مؤسس أوراكل البالغ من العمر 81 عامًا أصبح بصمت أغنى شخص في العالم في سبتمبر الماضي عندما بلغت ثروته $393 مليار دولار، متفوقًا على إيلون ماسك. ما لفت انتباهي لم يكن فقط ارتفاع الثروة، بل الاستراتيجية وراء ذلك.

قصة إليسون رائعة جدًا عندما تفكر فيها. يتيم منذ طفولته، تنقل بين عائلات بالتبني، انسحب من الجامعة مرتين. لكن بطريقة ما انتهى به المطاف في بيركلي خلال فترة ازدهار الثقافة المضادة، وعمل في شركة أمبيكس، حيث عمل على مشروع قاعدة بيانات لوكالة الاستخبارات المركزية والذي أصبح فيما بعد أوراكل. الرجل رأى بشكل أساسي إمكانات سوق قواعد البيانات عندما لم يره الآخرون، واستثمر 1200 دولار إلى جانب زميلين في عام 1977، وبنى قوة برمجيات مؤسساتية بقيمة $2 تريليون دولار.

إليك الجزء المثير: بينما كانت أمازون ومايكروسوفت تسيطران على الحوسبة السحابية في البداية، لعبت أوراكل اللعبة الطويلة. ركزوا بشكل مكثف على مراكز البيانات والبنية التحتية للذكاء الاصطناعي مع بداية موجة الذكاء الاصطناعي التوليدي. في سبتمبر الماضي، أعلنت الشركة عن شراكة بقيمة $300 مليار مع OpenAI على مدى خمس سنوات. ارتفع سهم أوراكل بنسبة 40% في يوم واحد — أكبر قفزة منذ عام 1992. خطوة متأخرة دفعت/عادت عليها بعوائد ضخمة، وحققت نجاحًا هائلًا.

بعيدًا عن إمبراطورية الأعمال، حياة إليسون الشخصية تبدو كأنها رواية من وادي السيليكون. خمس زيجات، بما في ذلك زواجه الأخير من جولين زو، امرأة أمريكية من أصل صيني تكبره بنحو 50 عامًا — زوجته جعلته دائمًا في الأضواء. هو مهووس بالرياضات المائية، كاد أن يفقد حياته أثناء ركوب الأمواج في 1992 لكنه عاد للمزيد. يملك 98% من جزيرة هاواي، يمول مسابقات الإبحار، وأعاد إحياء بطولة تنس إنديان ويلز. في عمر 81، يبدو أصغر بعقود لأنه على ما يبدو منضبط جدًا في نظامه الغذائي والتمارين.

ما يثير الاهتمام هو كيف يغير الآن من مسار ثروته. وقع على تعهد العطاء في 2010، ووعد بالتبرع بـ 95% من ثروته، لكنه يفعل ذلك بطريقته الخاصة — بدون تنسيق مع غيتس وبافيت. أعلن مؤخرًا عن معهد إليسون مع أكسفورد لمواجهة التحديات في الرعاية الصحية والابتكار المناخي.

الرجل دليل على أن جيل التكنولوجيا القديم لم ينته بعد. ترك الجامعة، بنى إمبراطورية قواعد البيانات، ووضع نفسه بشكل مثالي لانتفاضة الذكاء الاصطناعي. ليس سيئًا لشخص بدأ من لا شيء.