وأنا أبحث في أي مرحلة قمرية نحن فيها هذه الأيام، وبصراحة الأمر أكثر إثارة مما كنت أعتقد. المشكلة أن القمر يتغير باستمرار وليس من نفس الشيء مراقبته كل ليلة، هل رأيت؟ قبل فترة كنت في مرحلة الهلال التناقص، تقريبًا مكتمل لكنه بدأ يتناقص، والحقيقة أنه كان يبدو رائعًا في السماء الليلية من المكسيك مع حوالي 95% من سطحه مضاء.

ما لفت انتباهي هو أنه بعد اكتمال القمر تأتي هذه المرحلة الهلال التناقص حيث يظل قرص القمر يبدو شبه كامل لكن الإضاءة تبدأ في التناقص ببطء. من الغريب لأنه يبدو وكأنه مكتمل بعد، لكنه تقنيًا في مرحلة انتقالية. ثم يأتي الربع الأخير حيث يظهر نصف الجانب الأيسر مضاءً، ويحدث ذلك حوالي 11 من كل شهر في دورة القمر.

إذا أردتم رؤية تفاصيل القمر بشكل جيد، فإن أفضل الظروف تكون خلال المرحلتين الصاعدة والهلال التناقص لأنه في تلك الأوقات تبرز الظلال وخط النهاية بشكل كبير الفوهات والجبال. يبدو كأنه ثلاثي الأبعاد تقريبًا. المراحل الثمانية بالترتيب هي: جديد، متزايد، ربع متزايد، هلال متزايد، ممتلئ، هلال متناقص، ربع متناقص، ومتناقص.

خلال الربع الأخير يضيء الجانب الأيسر، ووفقًا لوكالة ناسا، يمكن رؤيته من منتصف الليل حتى الظهر تقريبًا. الحقيقة أن معرفة المرحلة القمرية التي نحن فيها تساعدنا على تخطيط ليالي المراقبة بشكل أفضل، خاصة إذا أردنا رؤية تفاصيل سطح القمر. هل يراقب أحد القمر بانتظام أم أنني أنا فقط غريب؟