أشعر بالقلق من أن تضخم تكاليف الرعاية الصحية يتسارع حقًا مؤخرًا. وفقًا لإحصائيات مؤشر أسعار المستهلكين (CPI) الصادرة عن 労働省، في أغسطس، ارتفعت تكاليف الرعاية الصحية بمعدل سنوي بنسبة 4.2%، متجاوزة بكثير معدل التضخم العام البالغ 2.9%. كما أن رسوم الفحوصات الطبية التي يدفعها الأطباء زادت بنسبة 3.5%، وخدمات المستشفيات والعيادات الخارجية شهدت ارتفاعًا سريعًا بنسبة 5.3%.

هذا يفرض ضغطًا كبيرًا على الشركات. وفقًا لاستطلاع أجرته مجموعات أعمال متعددة، تتوقع الشركات الكبرى أن ترتفع تكاليف التأمين الصحي بنسبة 9% في عام 2026، وهو أعلى مستوى منذ عام 2010. بمعنى آخر، نحن على وشك مواجهة أسوأ وضع منذ 15 عامًا.

ما يثير الاهتمام هو رد فعل الشركات. وفقًا لاستطلاع مارسا، أكثر من نصف الشركات كانت تفكر في نقل زيادة التكاليف إلى الموظفين، لكن وفقًا لاستطلاع BGH، فإن معظم الشركات الكبرى تحاول أولاً استكشاف طرق أخرى لخفض التكاليف. بمعنى آخر، تحميل الموظفين عبء التكاليف هو الخيار الأخير فقط.

وفي إحصائيات CPI، ظل سعر الأدوية الموصوفة مرتفعًا بنسبة 0.9% فقط، لكن السبب الرئيسي لضغوط تكاليف الرعاية الصحية هو ارتفاع أسعار الأدوية ذات التكلفة العالية. خاصة أدوية علاج السرطان وأدوية التخسيس من نوع GLP-1 مثل Wegovy من نوفو نورديسك وZepbound من إيل لي لي، التي ترفع من تكاليف الرعاية الصحية. وتوقع استطلاع BGH أن تتزايد تكاليف الأدوية بنسبة 12%، ويبدو أن معظم التكاليف تأتي من أدوية السرطان وعلاج السمنة.

وهناك ظاهرة مثيرة للاهتمام تحدث هنا. حوالي ثلثي الشركات التي توظف أكثر من 20,000 موظف توفر وصولًا إلى أدوية GLP-1، بينما بعض الشركات الكبرى تواصل سرًا إبلاغ موظفيها بأنه يمكنهم شراء الأدوية بأسعار أقل في السوق النقدي باستخدام حسابات التوفير الصحي (健康貯蓄口座) أو حسابات الإنفاق المرنة قبل الضرائب (flexible支出口座). بمعنى آخر، الشركات قلقة بشأن تكاليف الرعاية الصحية، لكنها لا تريد أن يمنع الموظفون من الوصول إليها، وإنما تفضل ببساطة عدم دفعها.

وفي الواقع، توفر خيارات مثل Lilly Direct وNovocare للصيدليات عبر الإنترنت أدوية ذات سعر قائمة يزيد عن 1000 دولار بنصف السعر تقريبًا. وفقًا لمدير شركة Paytient، فإن شراء أدوية GLP-1 أصبح الآن من أعلى الفئات من حيث الإنفاق النقدي غير المشمول بالتأمين، سواء من خلال حسابات التوفير الصحي أو حسابات الإنفاق المرنة قبل الضرائب، وأن استخدام مزودي خدمات GLP-1 زاد ثلاث مرات منذ العام الماضي وحتى الآن.

لكن هناك مخاوف من توجه الإنفاق النقدي هذا. فالموظفون ذوو الدخل المنخفض غير قادرين على تحمل تكاليف الأدوية، مما قد يؤدي إلى استبعادهم من الحصول عليها. لذلك، بدأت الشركات تبحث عن طرق لضمان وصول أكثر عدالة.

وفي العقود الحالية مع شركات إدارة برامج الأدوية (PBM)، فإن استخدام عمليات الدفع النقدي المباشرة قد ينتهك عقود الشركات مع شركات الأدوية وأصحاب العمل. ومع ذلك، فإن الشركات تضغط على PBM للبحث عن خيارات أفضل، وتبدأ في استكشاف نوع جديد من مديري برامج التغطية. حيث تقوم شركات ناشئة وغيرها من الكيانات الجديدة ببناء منتجات وحلول تمثل مجموعات الشركات، وتتفاوض مع المصنعين بشأن علاجات الخلايا والجينات (細胞・遺伝子治療).

يمكن القول إن قضية ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية المرتبطة بأدوية GLP-1 تمثل اختبار ضغط حقيقي لأصحاب العمل وPBM. فهي أدوية فعالة سريريًا وتغير حياة الناس، لكن مع تزايد الحاجة إلى التمويل، ستُفرض عليهم خيارات أكثر. وإذا تم حلها بشكل جيد، فربما توفر نموذجًا مستقبليًا لكل الأدوية المرتبطة بتكاليف الرعاية الصحية التي تطرح تحديات على نظام التأمين الصحي.