أسعار الوقود المرتفعة في الولايات المتحدة تتحدد بواسطة عوامل خارج سيطرة محطات الوقود بشكل كبير

ديس موينز، أيوا (أسوشيتد برس) — التغييرات شبه اليومية في أسعار الغاز في الولايات المتحدة تُربك السائقين إلى حدّ يجعلهم يشعرون بالإحباط ويعانون من ضيق مالي بسبب أعلى تكاليف وقود منذ عام 2022.

مع دفع حرب إيران إلى ارتفاع الأسعار عالميًا، تجاوز متوسط الولايات المتحدة لسعر جالون الغاز 4 دولارات يوم الثلاثاء، وفقًا لـ AAA.

يمكن أن تتغير الأسعار من يوم إلى آخر أو من محطة قريبة إلى أخرى، ما يجبر السائقين في الولايات المتحدة على التفكير في التوقيت المناسب لملء الخزان أو البحث عن أسعار أقل.

يقول خبراء إن فروقات السعر لا تُحسم عادةً بواسطة أي تاجر غاز فردي، وغالبًا لا تقوم معظمهم بجيـب “بنسات” إضافية عندما ترتفع الأسعار. إن حالة عدم اليقين عند المضخة تتسرّب من سوق ضخم ومتقلب للنفط والغاز، ما يجعل من الصعب على محطات الوقود مواكبة ذلك.

قال لونّي ماكويرتر، مدير العمليات في محطة 36 Lyn Refuel Station في جنوب مينيابوليس، إن هوامشه أصبحت أضيق بكثير. وعلى بعد حوالي ميل (1.6 كيلومتر) من الطريق السريع 35 بين الأحياء، عرض متجر الراحة في الحي سعر 3.399 دولارات للجالون من الغاز العادي يوم الأربعاء، وهو أقل بنحو 18 سنتًا من متوسط منطقة المترو، وفقًا لـ AAA.

قال ماكويرتر: “نحن نُسعّر بناءً على ما نستطيع شراء الوقود به، وعلى مدى قدرتنا على التشغيل بكفاءة”. ورفض التكهن بشأن منافسيه، قائلًا: “لديهم اقتصادات مختلفة”.

                        القصص ذات الصلة
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    

    





    
        

            
            
            يستخدم ترامب خطاب حرب إيران لحث ناخبين أصبحوا أكثر تشككًا على منحه مزيدًا من الوقت
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 5 دقائق
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



    


    

    
    



                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    

    





    
        

            
            
            العراق: مركزه النفطي يبطئ إلى درجة الزحف مع إغلاق مضيق هرمز الذي يختنق بالصادرات
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 5 دقائق
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



    


    

    
    



                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    

    





    
        

            
            
            ارتفاع النفط بنسبة 7% وهبوط حصص الأسهم العالمية بعد أن قال ترامب إن الولايات المتحدة ستضرب إيران بقوة و"تُنهي المهمة"
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 2 دقيقة

16

أسعار الوقود بالجملة، التي تتغير عدة مرات في اليوم، هي السبب الرئيسي الذي قال ماكويرتر إنه يدفع من أجله مقابل أكثر مما كان عليه قبل شهر. وهو يواجه أيضًا رسومًا أعلى لبطاقات الائتمان وتزايد تكاليف الحفاظ على المضخات.

في مثل هذه الأوقات، عندما تكون “الصيحات طلبًا للمساعدة” من المستهلكين شديدة، قال ماكويرتر إن صغار المشغلين مثله يتصرفون أكثر بدافع العاطفة لا الجشع.

قال: “نحن في محلاتنا كل يوم ننظر لعملائنا في أعينهم”. وأضاف: “إن الأمر يضغط فعلًا عندما يضطر الناس إلى تقليص أشياء معينة كي يتمكنوا من تحمل تكاليف العيش”.

ما العوامل التي تدخل في تحديد أسعار الغاز؟

جزء كبير منها خارج نطاق سيطرة بائع الغاز. ووفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية، تدفع نحو نصف سعر المضخة مقابل تكلفة النفط الخام، وهو المكوّن الرئيسي في البنزين. يذهب حوالي 20% إلى المصفّين الذين يحوّلون الخام إلى غاز.

وقد ارتفعت تلك التكاليف بعدما قفزت أسعار النفط الخام استجابةً للحرب وتعطل الشحن عبر مضيق هرمز. يضبط بائعو الغاز السعر عند المضخة ليأخذوا في الاعتبار السعر الأعلى الذي دفعوه للتو مقابل شحنةهم القادمة من البنزين.

تشكل الضرائب — الفيدرالية وضرائب الولايات والمحلية — ما يقرب من 20% من السعر، بينما يبقى حوالي 10% للموزعين/تجار التجزئة، الذين يتعين عليهم ما زال دفع تكاليف النقل والعمالة وغيرها من المصاريف.

بلغ متوسط هامش الربح الإضافي لدى تجار التجزئة حوالي 38 سنتًا للجالون خلال السنوات الخمس الماضية، وفقًا لجماعة تجارة متاجر البقالة/الراحة NACS، التي استندت إلى بيانات من شركة أبحاث OPIS. وبعد خصم المصاريف، قد تحتفظ المحطات بحوالي 15 سنتًا للجالون، قال جيف لِنارد، نائب الرئيس في NACS.

قال لِنارد: “بعضهم يربح أكثر، وبعضهم يربح أقل”.

قارن باتريك دِي هان، رئيس تحليل النفط في GasBuddy، ذلك بدور مالك المنزل عند تحديد سعر بيعه.

قال دِي هان: “إذا كنت أبيع منزلًا اليوم، فسأكون تابعًا لما يفعله سوق العقارات”. وأضاف: "هذا هو الشيء ذاته بالنسبة لمالكي محطات الوقود. مهما كانت أسعار النفط والبنزين، فهم ‘متلقّون للسعر’ وليسوا ‘صانعيه’ ".

لماذا قد تختلف الأسعار من محطة غاز إلى أخرى؟

على الرغم من أن المتوسط الوطني تجاوز للتو 4 دولارات للجالون، فإن السعر الذي يدفعه السائقون يتفاوت بشكل واسع حسب الولاية والمدينة والمحطة.

فقط الضرائب قد تخلق فجوات كبيرة. فقد بلغت ضرائب الرسوم على الغاز في كاليفورنيا ورسومها مجتمعة نحو 71 سنتًا للجالون العام الماضي، مقارنةً بنحو 9 سنتات في ألاسكا.

ويلعب أيضًا دورًا: المسافة من المصافي، ونوع التاجر، وكمية الحجم التي تمر عبر الموقع، وما إذا كانت توجد خيارات وقود أخرى قريبة.

قد تختار محطات الوقود القريبة من المنافسين تسعير البنزين بشكل تنافسي على لافتات كبيرة خارجية لجذب السائقين، على أمل أن يدخلوا إلى المتجر لشراء منتجات ذات هوامش ربح أعلى، قال نِيل والتِرز، شريك يركز على الطاقة في شركة الاستشارات الإدارية العالمية كيرني (Kearney).

قال والتِرز: “إنها واحدة من الأماكن القليلة للبيع بالتجزئة التي لا يتعين عليك الذهاب إلى المتجر لمعرفة ما تدفعه”.

من يستفيد من ارتفاع الأسعار؟

في حين تبيع متاجر الولايات المتحدة مئات الملايين من جالونات الغاز يوميًا على مستوى البلاد، فإنها عادةً لن ترى مكاسب كبيرة عندما ترتفع الأسعار.

قال دِي هان من GasBuddy: “تنكمش الهوامش عندما ترتفع الأسعار لأن من الصعب عليهم تمرير الزيادات بسرعة مثلما يحصلون هم عليها”.

عندما تبدأ أسعار النفط في الانخفاض، قد تستعيد المتاجر جزءًا من تلك الخسائر، خصوصًا إذا كانت هناك حالة عدم يقين بشأن تكاليف الإمدادات المستقبلية. يمكن أن تقفز الأسعار بسرعة لكنها تميل بعد ذلك إلى التراجع تدريجيًا مثل ريشة ساقطة، قال غاريت غولدِنغ، نائب مساعد لبرامج الطاقة في بنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس.

كما أن ارتفاع أسعار الغاز يمكن أن يضر المبيعات داخل محطات الوقود أيضًا، إذا كان العملاء الذين يتعرضون لضغط عند المضخة ينفقون أقل على أشياء أخرى.

قال غولدِنغ: “لذا فليس دائمًا صحيحًا أن ارتفاع الأسعار يعني أن أصحاب محطات الخدمة يقومون فعليًا بأفضل”.

تُصنع معظم الأرباح في سلسلة إمداد النفط والغاز في اتجاه المنبع، قال إنه يتم ذلك عبر شركات تستخرج النفط الخام وتُكرّره. ومع ذلك، يقول غولدِنغ إنهم ليسوا بالضرورة في حالة احتفال؛ ففي مرحلة ما، قد يبدأ ارتفاع كبير ومهم في الأسعار في الإضرار بالطلب.

قال: “قد يكون ذلك فترة جيدة من الأيام أو الأسابيع بالنسبة لهم”، لكنه أضاف: “لكنهم أيضًا حذرون مما قد تُشير إليه الأمور”.