الجامعات تتعرض لضغوط لإزالة أسماء من يرتبطون بإيبستين من مباني الحرم الجامعي

كولومبوس، أوهايو (أسوشيتد برس) — وسط المطر والثلج والبرد القارس، أُقيمت في الأشهر الأخيرة سلسلة متواصلة من احتجاجات صغيرة في الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة ولاية أوهايو، بهدف واحد في بال واحد: إزالة اسم قطب التجزئة الملياردير ليس ويسنر من المباني التي يُكتب عليها هذا الاسم بوضوح.

تتمحور المسألة — بالنسبة لممرضات النقابة في مركز ويسنر الطبي التابع لـ OSU، وبالنسبة لرياضيين سابقين في مجمع ليس ويسنر لكرة القدم، وبالنسبة لبعض قادة الطلبة الذين قد يمرون بجوار مركز ويسنر للفنون بالقرب من القطعة البيضاوية في الحرم — حول ارتباط ويسنر المُوثّق جيدًا بالمفترس الجنسي الراحل جيفري إبستين.

تتردد مطالب مماثلة أيضًا بشأن مبنى يحمل اسم ويسنر في جامعة هارفارد وغيرها من مؤسسات في أنحاء البلاد تحمل أسماء مرتبطة بإبستين المختلفين، بما في ذلك ستيف تِش، وكيسي واسرمان، وغلين دوبين، وهوارد لوتنيك.

ويأتي كل ذلك في إطار موجة رد الفعل العكسي في التعليم العالي ضد شخصيات لها صلات بإبستين، والذي عمل على تنمية شبكة واسعة شملت أشخاصًا نافذين في مجالات الفنون والأعمال والأوساط الأكاديمية. وقد نال التدقيق جامعة المانحين أيضًا، وكذلك العديد من الأكاديميين الذين ظهرت رسائلهم الإلكترونية مع إبستين في أحدث الملفات، ومن بينهم من استقالوا.

شكاوى ويسنر تستشهد بارتباط إبستين

لم تُوجَّه إلى ويسنر أي تهمة جنائية تتصل بإبستين، المستشار المالي السابق الذي يقول إنه كان قد تم “خداعه”.

لكن مجموعة من لاعبي كرة قدم سابقين في ولاية أوهايو نَجَوا من فضيحة واسعة للإساءة الجنسية في المدرسة، تجادل بأن سخاء مؤسس L Brands المتقاعد بات مشوبًا الآن بعدم معرفة أنه كان مرتبطًا بقرارات إنفاق كثيرة تخص عائلته، بما في ذلك تسمية مجمع كرة القدم.

                        مزيد من التغطية

            ما يجب معرفته عن ملفات وزارة العدل الخاصة بإبستين

            خط زمني للتحقيق في جيفري إبستين

            الديمقراطيون في مجلس النواب ينشرون صورًا لترمب وكلينتون وأندرو من ممتلكات إبستين

“لا تستطيع جامعة ولاية أوهايو فصل نفسها بشكل مقنع عن هذه الحقائق، ولا يمكنها تبرير الاستمرار في تكريم ليس ويسنر بمرفق رياضي”، جاء في نص طلب إزالة الاسم الذي قدماه. وقد أضافا: “إن القيام بذلك يعني تجاهل أصوات الناجين والرياضيين السابقين والمجتمع الأوسع الذين يتوقعون المساءلة والشفافية والقيادة الأخلاقية.”

تصاعد الضغط على الحرم الجامعي

يزداد التراجع ضد المباني المسمّاة على أسماء مرتبطة بإبستين في بعض جامعات الولايات المتحدة.

فقط في عطلة نهاية الأسبوع الماضية، صوتت الهيئة الطلابية في كلية هافرفورد في ولاية بنسلفانيا إلى حثّ الرئيسة ويندي رايموند على المضي قدمًا في إجراءات إعادة تسمية مكتبة أليسون آند هوارد لوتنيك. المبنى مُسمّى على اسم وزير التجارة الأمريكي الذي واجه دعوات للاستقالة بسبب علاقته بإبستين.

وكانت رايموند قد قالت في رسالة مفتوحة في شهر فبراير إنها ليست مستعدة للقيام بذلك. وفي بيان إلى وكالة أسوشيتد برس عقب تصويت الأحد، قالت رايموند إنها تُقدّر العملية وسترد على القرار خلال الفترة المعتادة التي تبلغ 30 يومًا.

في جامعة ولاية أوهايو، تمر طلبات الاعتراض على اسم ويسنر عبر إجراء مراجعة من خمس خطوات، معظمها يحدث بعيدًا عن الرؤية العامة وبدون جدول زمني محدد. قال الرئيس الجديد للجامعة، رافي بيلامكوندا، “أعتقد أن العملية شاملة وعادلة ومنفتحة، وسأعدكم بأننا سننظر في كل طلب بصورة كاملة.”

أكد متحدث باسم هارفارد أن المدرسة تلقت طلب إزالة الاسم المرتبط بويسنر، لكنه رفض التعليق أكثر. وسيكون ذلك التغيير الثاني للاسم في الجامعة، بعد تغيير “منزل جون وينثروب”، الذي كان يحمل اسم أستاذ في هارفارد وأحد أسلافه بالاسم نفسه، إلى “وينثروب هول” في يوليو، وذلك بسبب علاقاته بالعبودية.

وقالت جامعة تافتس، موطن مكتبة تِش ومركز ستيف تِش للرياضة واللياقة البدنية، إنها ما زالت تدرس المسألة. وأوضحت المكتبة أنها لم تكن مُسمّاة على اسم ستيف، بل، في عام 1992، على اسم والده بريستون تِش، خريج مُكرّم. وأزال مركز الرياضة مجموعة من بصمات يد ستيف تِش خلال إجازة الربيع. وقالت الجامعة إن ذلك كان جزءًا من تجديد مخطط له.

كما أن مركز ويسرمان لكرة القدم التابع لـ UCLA ومركز الأداء الرياضي الخاص بعائلة دوبين في جامعة سْتوني بروك مُسمّيان أيضًا على أسماء مرتبطة بإبستين.

التسميات غالبًا ما ترتبط بالعطاء الخيري

يشبه الازدحام الحالي بعض الشيء الجدل الذي أحاط بمسؤولية عائلة سكيلر الثرية عن أزمة الأفيونات القاتلة، لأن المؤسستين في الحالتين كانتا قد تلقتا مبالغ كبيرة من العائلة.

فقد أزالت بعض المؤسسات الكبيرة — بما في ذلك متاحف في نيويورك وباريس، وتافتس، وجامعة أكسفورد في إنجلترا — اسم سكيلر، لكن هارفارد لم تفعل ذلك. وفي تقرير من 15 صفحة يشرح قرار الجامعة لعام 2024، قالت الجامعة إن إرث آرثر إم. سكيلر، الذي جعل شركته بيرديو فارما ينتج عقار الأفيون القوي أوكسيكونتين، كان “معقدًا وغامضًا وقابلًا للنقاش”.

أما شركاء إبستين الذين تُكتب أسماؤهم على مبانٍ في الحرم الجامعي، فهم أيضًا عادةً مانحون سخيّون، إضافة إلى كونهم خريجين.

على سبيل المثال، قدم ويسنر وزوجته أبيجيل ومؤسستاهما الخيرية لولاية أوهايو أكثر من 200 مليون دولار على مر السنين. وقد شمل ذلك 100 مليون دولار لدعم مركز ويسنر الطبي؛ وما لا يقل عن 15 مليون دولار لمركز ويسنر، وهو متحف للفن المعاصر سُمّي على اسم والد ويسنر، هاري؛ و5 ملايين دولار تم تقسيمها مع مؤسسة تديرها عائلة إبستين لصالح إنشاء مجمع كرة القدم. وقدّم ويسنرون أيضًا مبلغ 42 مليون دولار إضافية لمدرسة كينيدي في هارفارد.

تقييد أخلاقي ومالي للجامعات

قالت آن بيرجريون، مستشارة متاحف وكاتبة تتخصص في أخلاقيات حقوق تسمية المباني في القطاع الثقافي، إن الجامعات تتعامل بجدية مع معايير قبول هباتها بينما تعترف أيضًا بأن سلوك المانحين الأفراد قد يُقيَّم بشكل مختلف مع مرور الوقت.

وقالت: “ليس مفاجئًا أن تظهر كثير من هذه الحالات داخل نطاق الجامعة، لأن الطلاب — ولا سيما الجيل الأصغر — لا يكاد يوجد لديهم أي تسامح مع الارتباط بأي شخص لا يُجسّد أفضل ما في الإنسانية”.

وأطلقت على ذلك “لحظة تدقيق” بالنسبة للجامعات وقالت إن عليها أن تتجنب ظهور صفقة منفعة متبادلة في تسميات المباني.

وجسّد مايكل أوسر، المقيم في منطقة كولومبوس، إحباط بعض المدافعين عن الإبقاء على اسم ويسنر في رسالة إلى المحرر نُشرت مؤخرًا في The Columbus Dispatch.

كتب: “تلقّت OSU المال. وبنت المباني. وقطعت الأشرطة. وابتسمت للصور. لم تكن هناك آنذاك ‘بنود أخلاقية’ رسمية مرفقة، بل كان الأمر مجرد امتنان وتصفيق”، وأضاف: “آنذاك، كانت الأمور كذلك. والآن، بعد سنوات، يريد بعضهم أن يلعب دور الحكم الأخلاقي بينما تحتفظ الجامعة بالنقد والخرسانة. هذا ليس مساءلة. هذه مجرد مصلحة.”

يرى مؤيدو إزالة الاسم فرصة للشفاء

قالت لورين بارنز، طالبة في برنامج الماجستير بمدرسة كينيدي التي تقود الجهود لإزالة اسم ويسنر، إنها تكافح معظم الأيام بوصفتها ناجية من إساءة جنسية، وأمًا لطفل في عمر 14 عامًا، عندما تدخل مبنىً يحمل اسمًا مرتبطًا بإبستين.

وقالت: “عندما أفكر في كل الأطفال في هذا العالم الذين يستحقون الأمان، وكذلك في كل الناجين في الحرم الجامعي الذين يتعين عليهم المرور تحت اسم ويسنر، أعرف ما يعنيه أن يدق قلبي بسرعة وأن تتعرق كفا يداي”، وأضافت. “أكره أن يشعر أي شخص آخر بهذا الشعور عندما يمشي تحت ذلك الاسم وأن يضطر إلى التعامل مع الأمر في كل مكان داخل الحرم الجامعي.”

قالت إحدى المتظاهرات في جامعة ولاية أوهايو، أودري بريل، لجهة إعلامية محلية تابعة لـ ABC إن الأمر بات “مقززًا” عندما تفكر في النساء اللاتي يلدن في مركز ويسنر الطبي في OSU “بناءً على كل ما نتعلمه عن المكان الذي ذهبت إليه هذه الأموال” — وتعتقد أن إزالة اسم ويسنر قد تساعد.

وتريد بعض الاحتجاجات أيضًا إزالة اسم الدكتور مارك لاندون، وهو طبيب نساء وتوليد بارز في جامعة ولاية أوهايو، والذي تلقى مدفوعات فصلية بأرقام خماسية من إبستين بين 2001 و2005، من صالة انتظار للزوار في البرج الجديد للمستشفى البالغ 2 مليار دولار، ذو 26 طابقًا. وقالت لاندون إن المال كان للاستشارات الاستثمارية في مجال التكنولوجيا الحيوية الخاصة بويسنر، وليس رعاية صحية لإبستين أو لأي من ضحاياه.

قدّم كيسي مساهمته من بوسطن.