لقد لاحظت شيئًا مقلقًا جدًا خرج من إل باسو. لقد غيرت إدارة الهجرة والجمارك (ICE) بهدوء روايتها حول كيفية وفاة محتجز كوبي في مخيم الخيام على فورت بليز في يناير الماضي. في البداية قالوا إنه كان بسبب "ضائقة طبية"، لكنهم الآن يعترفون بأنها كانت "استخدام عفوي للقوة" من قبل الموظفين الذين حاولوا "منعه من إيذاء نفسه". هذا... تحول كبير.

كان اسم الرجل هو جيرالدو لونا كامبوس، يبلغ من العمر 55 عامًا، وكان في الولايات المتحدة لمدة تقارب 20 عامًا قبل أن يُعتقل العام الماضي. أظهر تشريحه أنه توفي نتيجة الاختناق—لم يستطع التنفس بسبب ضغط على رقبته وصدره أثناء تقييده جسديًا. حكم الطبيب الشرعي المحلي بأنه قتل عمد، وهو على ما يبدو أول مرة يحدث فيها ذلك مع وفاة محتجز من إدارة الهجرة والجمارك مرتبطة بالموظفين منذ 15 عامًا على الأقل.

وهنا تزداد الأمور سوءًا. قال عدة محتجزين كانوا هناك إن لونا كامبوس كان يتوسل للحصول على دواء الربو الخاص به منذ أيام. رفض الحراس ذلك وهددوه بالحجز الانفرادي. في 3 يناير، يُقال إنه "حاول إيذاء نفسه"، مما أدى إلى استجابة الشرطة. وصف المحتجزون سماع صوت يشبه شخصًا يُضرب على الأرض أو الحائط، ثم سماعه يلهث لأنه لم يعد يستطيع التنفس. ثم ساد الصمت.

المرفق نفسه في حالة فوضى. تم بناء معسكر شرق مونتانا في شهرين فقط الصيف الماضي بعد أن منحت الحكومة عقدًا بقيمة 1.2 مليار دولار لشركة صغيرة في فيرجينيا تُدعى Acquisition Logistics، والتي لم تكن لديها خبرة في إدارة مرافق الاحتجاز. لا توجد سياسات واضحة حول متى يمكن للمقاولين استخدام القوة. حصل المقاولون على تدريب لمدة 40 ساعة فقط—مقارنةً بما يتلقاه وكلاء ICE العاديون عادةً، والذي يتجاوز 42 يومًا.

من منتصف ديسمبر، توفي ثلاثة أشخاص هناك خلال ستة أسابيع. رجل من غواتيمالا في أوائل ديسمبر توفي بسبب فشل في الكبد والكلى بعد دخوله المستشفى، ثم لونا كامبوس في يناير، ثم محتجز آخر بعد أسابيع. قامت إدارة الهجرة والجمارك بنقل ذلك الأخير إلى مستشفى عسكري بدلاً من الطبيب الشرعي المحلي، لذلك لم يُنشر تقرير تشريحه.

خرجت وزارة الأمن الداخلي (DHS) للدفاع عن نفسها، مدعية أن لونا كامبوس "قاوم عنفًا" و"واصل محاولة إنهاء حياته". وألقوا أيضًا بهذه التصريحات الغريبة: "هذه هي أفضل رعاية صحية تلقاها العديد من الأجانب في حياتهم. لم يُعالج أي مخالف للقانون في تاريخ الحضارة البشرية بشكل أفضل من المهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة." هذا... ليس الدفاع الذي كانوا يتوقعونه.

السؤال الحقيقي الآن هو ما إذا كان المدعون المحليون سيتدخلون. تعتقد النائبة فيرونيكا إسكوبار، التي زارت المعسكر عدة مرات، أنهم قد يملكون الاختصاص القضائي لأن الموظفين يبدو أنهم مقاولون، وليسوا موظفين فيدراليين، لذلك قد لا يتمتعون بنفس الحصانة. لا تزال مكتب المدعي العام في إل باسو يبحثون فيما إذا كان بإمكانهم متابعة التهم.

هذه الحالة تظهر كيف أن الوفيات التي يمكن تجنبها تكشف عن إخفاقات كبيرة في التدريب والإشراف. عندما تدير شركة خاصة منشأة احتجاز بخبرة قليلة، وتدريب غير كاف، وسياسات غير واضحة لاستخدام القوة، تصبح هذه النتائج شبه حتمية. ويصف الخبراء الأمر بأنه مشكلة أخرى تتعلق بمسؤولية المحاسبة.