هل ستتوقف شركات السيارات الأوروبية والأمريكية عن العودة إلى محركات الاحتراق الداخلي فجأة، بعد أن شهدت أسعار النفط ارتفاعات جنونية، مما يدفع الطلب على السيارات الكهربائية نحو تحول "تدريجي"؟

علمت «تسي تونغ» عبر تطبيق APP أن الأزمة في الشرق الأوسط تواصل التمدد، ويقول محللون إن ذلك سيدفع المستهلكين في قطاع السيارات إلى التحول من سيارات الوقود التقليدية إلى السيارات الكهربائية، لكن العلامات المبكرة تشير إلى أن هذا التحول سيكون تدريجيًا. فقد أدت الحرب في إيران إلى تعطيل شديد لصادرات النفط عبر الممر الاستراتيجي مضيق هرمز—وهو الممر الذي يحمل عادةً نحو خُمس النفط والغاز الطبيعي المسال (LNG) في العالم. ولا يكشف ذلك فقط عن مدى الاعتماد العميق عالميًا على مسارات تجارة الوقود الأحفوري الهشة، بل يؤدي كذلك إلى قفزة في أسعار النفط والغاز تصدم أسواق الطاقة، ما يثير مخاوف واسعة بشأن التضخم.

منذ اندلاع الحرب في أواخر فبراير، أفادت منصات بيع سيارات في أوروبا والولايات المتحدة بأن اهتمام المستهلكين بالسيارات الكهربائية قد شهد نموًا ملحوظًا. وقد ظهرت هذه الموجة الجديدة في وقت تعيد فيه شريحة كبيرة من الشركات داخل صناعة السيارات التقليدية توجيه اهتمامها مجددًا نحو سيارات الاحتراق الداخلي. وذكرت منصة تداول السيارات الإلكترونية Autotrader في 26 مارس أن حجم الاستفسارات لشراء سيارات كهربائية جديدة قفز بنسبة 28% منذ اندلاع الحرب في إيران في 28 فبراير، كما ارتفعت الاستفسارات لشراء سيارات كهربائية مستعملة بنسبة 15%. وفي 25 مارس، قالت شركة Octopus Electric Vehicles المتخصصة في السيارات الكهربائية إن حجم الاستفسارات المتعلقة بتأجير السيارات الكهربائية زاد بنسبة 36% منذ بدء النزاع.

ومع ذلك، فقد قامت شركات صناعة السيارات الأمريكية، مثل فورد (F.US) و جنرال موتورز (GM.US) وشركة Jeep المالكة لها ستيلانتس (Stellantis NV) (STLA.US)، بالفعل بتعديل استراتيجياتها الكهربائية، وتسجيل خسائر انخفاض قيمة وتكاليف إعادة هيكلة بمئات المليارات من الدولارات، ويرجع جزء من ذلك إلى ضعف طلب المستهلكين وتغير البيئة السياسية. وأشار المستشار الأعلى في JATO Dynamics Steffen Michulski إلى أنه رغم أن الوضع لا يزال يتطور، فقد أصبحت آثار الحرب في إيران واضحة في الدلالة على تغيّر الطلب على السيارات الكهربائية.

وبسبب ارتفاع أسعار النفط بما يجعل تكاليف استخدام السيارات البنزين التقليدية أعلى بشكل كبير، يصبح امتلاك سيارة كهربائية بالكامل (BEV) أكثر جاذبية بالنسبة للسائقين الذين يقطعون مسافات طويلة. وقال Michulski إن التحول إلى السيارات الكهربائية قد يوفر أيضًا لأسرة ما مزيدًا من ضمان الاستقلال في مجال الطاقة، لكنه حذر في الوقت نفسه من عدم «التبسيط المفرط» لهذه المسألة. وأوضح أنه إذا استمر ارتفاع التضخم وتكاليف سلاسل الإمداد، فقد يميل الوضع الاقتصادي العام إلى الضعف، وهذه الضغوط الأوسع ستؤثر في جميع أنظمة القوة—سواء الكهربائية أو التي تعمل بالوقود.

وختم Michulski قائلاً: «باختصار: نعم، من شأن ارتفاع أسعار النفط وإعادة التركيز على أمن الطاقة أن يعزز—في الأجل المتوسط—الطلب على السيارات الكهربائية بالكامل، لكن ينبغي اعتبار ذلك تحوّلًا تدريجيًا لا تسارعًا شاملًا في السوق. وتتمثل عوامل كبحٍ وموازنة في مخاطر أسعار الكهرباء والتقدم في تقنيات الوقود وعدم اليقين الاقتصادي العام».

تزايد عدد من يفكرون في شراء سيارات كهربائية

قال Erin Keating، المدير الأعلى في Cox Automotive لاقتصاد ورؤى الصناعة، إن ارتفاع أسعار البنزين قد يدفع المزيد من المستهلكين إلى التفكير في السيارات الكهربائية بالكامل، لكن تحوّل سلوك الشراء من السيارات العاملة بالوقود إلى السيارات الكهربائية قد يكون بطيئًا. وتوقعت Cox أن يحتاج ارتفاع أسعار النفط إلى الاستمرار لمدة ستة أشهر أو أكثر قبل أن يغيّر بشكل ملحوظ عادات شراء المستهلكين للسيارات الكهربائية. وشدد Keating على أن عوائق مثل التكلفة وبُنية محطات الشحن وقلق المدى (القلق من نفاد شحن السيارة الكهربائية في منتصف الطريق) لا تزال قائمة.

وفقًا لبيانات Cox، يبلغ متوسط سعر السيارة الكهربائية الجديدة في الربع الأول في الولايات المتحدة 55300 دولار، وهو أقل من مستويات الربع السنوي في السنوات القريبة، لكنه ما يزال أعلى من متوسط سعر السيارات غير الكهربائية البالغ 48768 دولارًا؛ وعلى الرغم من ارتفاع أسعار النفط، ما تزال مبيعات السيارات الكهربائية راكدة، وتتوقع Cox أن تنخفض مبيعات السيارات الكهربائية في الربع الأول بنسبة 28% إلى 212,600 وحدة.

ومع ذلك، فإن مبيعات السيارات المكهربة، بما في ذلك السيارات الكهربائية والهجينة، تستمر في النمو، لأن صناع السيارات يحولون تركيزهم من السيارات الكهربائية بالكامل إلى السيارات الهجينة، سعياً إلى حل وسط يلبّي توقعات المستهلكين بشأن كفاءة استهلاك الوقود. وأشارت Cox إلى أنه من المتوقع أن تشكل المركبات المكهربة، بقيادة سيارات Toyota الهجينة، 26% من مبيعات السيارات الجديدة في الربع الأول، وهو رقم قياسي.

وتُظهر بيانات مبكرة من Edmunds.com التابعة لـ CarMax أن ارتفاع أسعار البنزين يدفع المزيد من المشترين إلى التفكير في المركبات المكهربة. وصرّح Edmunds: «تؤثر تكاليف الوقود على المدى الطويل في اختيار المستهلك لسيارته التالية، لأنها تُعدّ أكثر عنصر تكاليف تشغيل السيارة وضوحًا. لكن ما إذا كان الارتفاع الأخير في أسعار النفط سيتحوّل إلى انتقال فعلي نحو المكهربة يعتمد أكثر على توقعات المستهلكين لاستمرار ارتفاع تكاليف الوقود، لا على سعر النفط نفسه».

أسرع في التحول؟

في أوروبا وآسيا، يُتوقع أن يدفع الصدم الطاقي الناجم عن الحرب في إيران التحول نحو المكهربة بعمق أكبر من أزمات الوقود الأحفوري السابقة.

قالت Julia Poliscanova، المسؤولة العليا عن سلاسل الإمداد لقطاع المركبات والتنقل الكهربائي في منظمة غير حكومية أوروبية «Transport & Environment» (المعروفة اختصارًا بـ T&E): «نتحدث مرة أخرى عن السيارات الكهربائية، كما لو أننا لا نعرف أنها تدابير هيكلية لانتشال منظومة النقل من النفط، وهذا أمر يبعث على الإحباط حقًا. لكن قد تكون هذه الأزمة مختلفة—ففي الماضي، تعافينا بسرعة إلى وضعنا الطبيعي بعد الأزمات، وتدفق إمداد النفط والغاز مجددًا؛ أما هذه المرة، فإن جزءًا من البنية التحتية للطاقة في الشرق الأوسط قد تعرض لتلفٍ يعني أن تعافي إمدادات الطاقة قد يحتاج إلى سنوات».

وأظهر التحليل الذي نشرته هذه الجهة هذا الشهر أن السيارات الكهربائية بدأت تقلل واردات نفط الاتحاد الأوروبي، حيث سيوفر قرابة 8 ملايين سيارة كهربائية تابعة للاتحاد الأوروبي في عام 2025 حوالي 46 مليون برميل من النفط، وهو ما يعادل تجنب نحو 3 مليارات يورو (34.5 مليار دولار) من تكلفة واردات النفط.

وفي الوقت نفسه، أشارت الدراسة إلى أنه في ظل الصراع في الشرق الأوسط، يُتوقع أن يكون مستوى تعرّض مالكي سيارات البنزين لخطر ارتفاع أسعار النفط يبلغ خمسة أضعاف مستوى تعرّض مالكي السيارات الكهربائية.

وأضافت Poliscanova أيضًا أن دافع نمو المكهربة في الأسواق الآسيوية مثل فيتنام وتايلاند وإندونيسيا نابع من السيارات منخفضة السعر التي طرحتها شركات السيارات الصينية، وأن هذه الاقتصادات قد تسرّع انفصالها عن الوقود الأحفوري.

وقالت Poliscanova: «قد نرى بعض هذه الاقتصادات تنفصل عن النفط بشكل أسرع؛ وهذا يعني أننا اليوم في أوروبا ما زلنا نناقش أشياء مثل الوقود الحيوي والسيارات الهجينة، ويبدو الأمر حقًا سخيفًا، بعيدًا عن الواقع».

رفض متحدث باسم المفوضية الأوروبية التعليق على هذا الأمر.