لقد رأيت تقارير عن انتشار فيروس نيباه في الهند، وبصراحة، من الجدير الانتباه إليه. أصيب خمسة من العاملين في مجال الرعاية الصحية في غرب البنغال في بداية هذا الشهر، ويخضع حوالي 100 شخص للحجر الصحي الآن. المشكلة هي أن هذا الفيروس يمكن أن يكون خطيرًا جدًا إذا لم تكن حذرًا.

إليك ما تحتاج إلى معرفته عن أعراض فيروس نيباه وكيفية انتشاره. الخفافيش الفاكهة هي الناقلات الطبيعية - فهي لا تظهر عليها علامات مرض، لكن الفيروس يمكن أن ينتقل إلى الخنازير وحيوانات أخرى مثل الخيول والماعز وحتى القطط والكلاب. عادةً ما يصاب البشر عن طريق الاتصال المباشر بالحيوانات المريضة أو أنسجتها، أو أحيانًا عن طريق تناول فواكه ملوثة بلعاب الخفافيش. ينتقل الفيروس من شخص لآخر من خلال الاتصال الوثيق بالإفرازات، لكنه ليس مثل كوفيد حيث ينتشر بسرعة هائلة.

بالنسبة للأعراض، قد لا يظهر على الأشخاص المصابين أي شيء في البداية (بعضهم يكون بدون أعراض تمامًا)، ولكن عندما تظهر، عادةً تبدأ بالحمى، الصداع، آلام العضلات، القيء، التهاب الحلق. في الحالات الشديدة، يمكن أن يتطور إلى التهاب الدماغ - عندها تظهر الدوخة، الارتباك، المشاكل العصبية. الحالات الخطيرة جدًا يمكن أن تؤدي إلى الغيبوبة خلال 24-48 ساعة. معدل الوفيات حوالي 40-75%، وهو أمر مقلق بالتأكيد. المشكلة هنا أن لا لقاح أو علاج دوائي محدد متوفر حاليًا، فقط الرعاية الداعمة.

الفيليبين قد تعاملت مع هذا الأمر في عام 2014 عندما أصيب 17 شخصًا في سلطنة كودارات من خلال الاتصال مع خيول مصابة. الآن مع تفشي المرض في الهند، يقول خبراء الأمراض المعدية إنه من الأفضل تشديد فحص الحدود. يجب فحص أي شخص قادم من غرب البنغال للكشف عن الأعراض، وقياس درجة حرارته، ومراقبته. يوصون بأن يكشف المسافرون عن المناطق التي زاروها في الهند.

الأخبار الجيدة؟ على عكس كوفيد، لا ينتشر نيباه بسهولة. تحتاج إلى وجود حمل فيروسي عالي وأن تكون مصابًا بأعراض شديدة لتتمكن من نقله. لكن المشكلة أن الأعراض المبكرة عامة جدًا - حمى، التهاب الحلق - لذلك قد لا يدرك الناس أنهم مصابون حتى تتطور الحالة إلى خطورة.

تقول وزارة الصحة إنهم مستعدون لأنهم تعاملوا مع هذا من قبل. فقط كن ذكيًا: تجنب الاتصال بالخفافيش والحيوانات المريضة، تناول اللحوم من مصادر موثوقة، واطبخ كل شيء جيدًا. تدابير احترازية بسيطة، بصراحة.