الرجل متهم فيما يتعلق ببعض وفيات "حقول تكساس للقتل" لعشرات النساء

هيوستن (AP) — وجّه المدّعون اتهامات إلى رجل يُزعم أن له صلة ببعض الوفيات المرتبطة بـ“حقول القتل في تكساس”، وهي منطقة قرب هيوستن عُثر فيها على جثث عشرات النساء بدءًا من سبعينيات القرن الماضي، قائلين إنهم حلّوا جزءًا من لغزٍ مأساوي ألهم كتبًا وأفلامًا ووثائقيًا على Netflix.

أُطلق على امتداد من الأرض بمحاذاة الطريق السريع 45 بين الشمال والجنوب الشرقي من هيوستن لقب “حقول القتل في تكساس” بعد العثور على جثث أكثر من 30 امرأة هناك. ويعتقد المحققون أن عدة مرتكبين قد يكونون مسؤولين عن وفيات كانت طالت في الغالب فتيات ونساء شابات.

وجهت هيئة محلفين كبرى في غالفيستون لائحة اتهام إلى جيمس دولفس إلمور جونيور، البالغ من العمر 61 عامًا، بشأن دوره المزعوم في وفاة لورا ميلر (16 عامًا) وأودري كوك (30 عامًا)، اللتين عُثر على جثتيهما في المنطقة المشهورة بالسمعة السيئة في عام 1986، وفق ما قال الأربعاء المدّعي العام لمقاطعة غالفيستون كينيث كوزِك.

لم تُدرج سجلات المحكمة والسجن محاميًا يمكنه التحدث نيابةً عن إلمور، الذي تم اعتقاله الثلاثاء وهو محتجز دون كفالة في سجن مقاطعة غالفيستون.

كانت ميلر وكوك اثنتين من أربع نساء شابات عُثر على جثثهن بين عامي 1984 و1991 في حقل ريفي خارج طريق ترابي مهجور في ليغ سيتي، الواقعة على بُعد نحو 28 ميلاً (45 كيلومترًا) جنوب شرق هيوستن. وكانت المرأتان الأخريان: هايدي فاي-فيلاريل (25 عامًا) و دونا برودهوم (34 عامًا).

وقال كوزِك، بعد تعيينه مدعيًا عامًا في أكتوبر/تشرين الأول، إنه سيُجري تدقيقًا أشد في هذه القضايا.

“بسبب الجهود المتضافرة لوكالات إنفاذ القانون في هذه المقاطعة، نحن نحاول إحراز تقدم في هذه الدورة البالغة 40 عامًا من العنف التي نفّذها هؤلاء المتهمون ضد النساء، وأعتقد أننا أحرزنا تقدمًا كبيرًا أمس في توجيه تهمة إلى السيد إلمور وإجراء اعتقاله”، قال.

تم توجيه الاتهام إلى إلمور بتهمة القتل غير العمد والتلاعب بالبيانات/الأدلة الجنائية في وفاة ميلر، وبالتلاعب بالأدلة في جريمة قتل كوك.

وقال كوزِك إن المدعين كانوا قد عرضوا أيضًا أدلة على هيئة محلفين كبرى سعياً إلى توجيه لوائح اتهام ضد كلايد هيدريك، الذي تزعم السلطات أنه كان الشخص المسؤول عن وفاة النساء الأربع وكان هيدريك صديقًا طويل الأمد لإلمور.

لكن هيدريك، البالغ من العمر 72 عامًا، توفي انتحارًا الشهر الماضي قبل أن تعود هيئة المحلفين الكبرى بقرار في قضيته، وفق ما قال كوزِك.

كان هيدريك قد أُدين بالقتل غير العمد في عام 2014 في وفاة إيلين بيزون، وهي امرأة شابة عُثر على جثتها في عام 1985 بعد أن كانت قد اختفت في السنوات السابقة. ووفقًا لوزارة العدل الجنائية في تكساس، تم الإفراج عنه في عام 2022 وكان لا يزال تحت المراقبة (الإفراج المشروط) وقت وفاته.

قال أقارب الضحايا، الأربعاء، إنهم شعروا بالارتياح لأن الاعتقال تم، لكنهم عبّروا عن إحباطهم بسبب طول المدة.

“أعتقد أنه مع كل ما كان لديهم في السابق، من غير المقبول أن تكون لكلايد هيدريك الفرصة ليموت دون أن يتم توجيه اتهامات إليه أو إدانته”، قال تيم ميلر، والد لورا ميلر. بعد وفاة ابنته، أسس ميلر Texas EquuSearch، وهي مؤسسة غير ربحية تساعد في البحث عن الأشخاص المفقودين.

وقال ميلر إنه خلال آخر أربع سنوات، كان قد التقى بإلمور 30 مرة، حيث شارك معلومات، لكنه رفض الخوض في تفاصيل ما قاله إلمور له لأنه لم يكن يريد تعريض القضية ضده للخطر.

احتفلت نينا ياجر، ابنة أخت فاي-فيلاريل، بلائحة اتهام إلمور، لكنها قالت إن الأمر كان أيضًا “مؤلمًا/مُرًّا” لأن جدها كان قد حقق في القضية وكان يعتقد منذ فترة طويلة أن هيدريك هو المسؤول، لكن جهودَه تجاهلتها السلطات.

“ربما كان اليوم نتيجة لكل العمل الذي قام به، لكل البحث في الحقول، والذهاب والتحدث مع الناس وإجراء تحقيقه الخاص، لأنه لم يكن يشعر بأنه مدعوم”، قالت.

قال كوزِك إنه ملتزم بالاستمرار في العمل على هذه القضايا، وأن هناك “دلائل نشطة يمكن متابعتها” من أجل “إيصال بعض الأشخاص الذين ربما أفلتوا من العدالة حتى الآن إلى العدالة”، على حد قوله.

ولا تزال معظم الوفيات المرتبطة بـ“حقول القتل في تكساس” دون حل.

في عام 2022، أقرّ ويليام ريس، وهو سجين في طابور الإعدام في أوكلاهوما، بالذنب في ثلاث جرائم قتل في تكساس، بما في ذلك مقتل لورا سميثر (12 عامًا) وجيسيكا كين (17 عامًا) في مقاطعة غالفيستون، ومقتل كِلي كوكس (20 عامًا)، التي كانت من دِنتون في شمال تكساس لكن جثتها عُثر عليها بعد مئات الأميال في مقاطعة برازوريا، الواقعة بجوار مقاطعة غالفيستون. وحصل على أحكام بالسجن مدى الحياة في جميع جرائم القتل الثلاث.

__

اتبع خوان آ. لوزانو: