لقد علمت للتو بمكان إقامة نهائي كأس العالم 2026 وهو أمر غريب نوعًا ما. ستقام المباراة في ملعب ميتلايف في نيو جيرسي، نفس الملعب الذي كادت الأرجنتين أن تفوز بكوبا أمريكا فيه مؤخرًا. لذلك إذا وصلوا إلى النهائي، سيتعين عليهم العودة إلى نفس المكان الذي فازوا فيه بمباريات مهمة من قبل. مجنون نوعًا ما، أليس كذلك؟

ما يدهشني هو أن هذا المونديال مختلف تمامًا عن جميع النسخ السابقة. سيكون هناك 48 فريقًا بدلًا من 32، و104 مباريات بشكل إجمالي، وتقسيم الملاعب بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. هذه هي المرة الأولى التي يُقام فيها بهذا الشكل. ملعب ميتلايف يتسع لأكثر من 82 ألف شخص، وقبل النهائي، ستُقام هناك سبع مباريات أخرى، بما في ذلك بعض مباريات دور المجموعات.

إذا أرادت الأرجنتين الدفاع عن لقبها الذي فازت به في قطر 2022، سيتعين عليها الوصول إلى نيو جيرسي. المثير للاهتمام هو أن الملعب كان سابقًا مضيفًا لنهائي كأس أمريكا المئوية في 2016، لذلك لديه خبرة في المباريات الحاسمة. تذكر أن البرازيل فازت بخمسة كؤوس عالم، وألمانيا وإيطاليا فازتا بأربعة كل منهما، والأرجنتين لديها ثلاثة. المنافسة ستكون قوية، لكني أعلم أن الكثيرين سينتبهون إلى مكان إقامة النهائي ومن سيلعب فيه في يوليو 2026.