‘دخلنا في سباق حول العالم عبر العالم لتكريم آخر أمنية للراحل’

منذ 16 دقيقة

شارك واحفظ

إضافة كمفضلة على Google

جونّي همفريزشمال غرب

BBC

مارك بليثلنغز ومارجو أوكلي كان بينهما “علاقة متوترة” لأكثر من 40 عامًا

عندما عُرِّفت مارجو أوكلي، البالغة الآن 59 عامًا، على صديق أختها الأكبر الجديد، لم تكن انطباعاتها الأولى عن الشاب الصغير “المتجهم” و"القاضي بطبعه" جيدة على الإطلاق.

وبالنسبة إلى مارك بليثلنغز، البالغ 67 عامًا، كانت مشاعره تجاه شقيقته الصغرى “الصاخبة والشرسة” متبادلة.

لكن بعد أكثر من 40 عامًا، أصبحت الزوجان أول مجموعة من الحماة/الأصهار لتتنافس في Race Across the World - برنامج BBC الذي يقدم جائزة نقدية قدرها 20,000 جنيه إسترليني لأول واحد من بين خمس ثنائيات يصل إلى خط النهاية دون الاستعانة بالهواتف أو الإنترنت أو السفر بالطيران وبميزانية محدودة.

قالا لـBBC إن قرار دخولهما مسابقة التلفزيون المكثفة معًا جاء بعد “الأمنيات الأخيرة” لزوجة مارك وأخت مارجو، جوليّا، التي توفيت بسبب سرطان الدم النادر الميالوفايبروسيس (myelofibrosis) في 2022.

التقى مارك، القادم من لندن، بجوليّا، القادمة من ليفربول، بينما كانا كلاهما طالبين في Huddersfield Polytechnic، رغم أن جوليّا كانت في البداية على علاقة بأحد زملائه في السكن.

“لقد ضربته على رأسه بالمظلة (brolly)، وبعد نحو ثلاثة أسابيع خرجت أنا معها”، قال.

كشف مارك أن الشيء الوحيد الذي اتفق عليه هو ومارجو في تلك الأيام المبكرة كان أن جوليّا كانت “أكبر من مستواي”.

Handout

كان مارك وجوليّا معًا لمدة نحو 40 عامًا

“استغرق الأمر 23 عامًا لنتزوج، لكن بمجرد أن قابلت جوليّا، كانت هي الشخص الذي عرفت أنني أريد أن أكون معه”، قال مارك.

“كانت اجتماعية، وكانت مضحكة، وكانت كل شيء أردته في شخص، في شريك.”

جاءت أول مرة تعرّف فيها مارك على مارجو خلال زيارة نهاية أسبوع إلى ليفربول.

“لم يكن ما تصورته عن الرجل الذي ستخرج معه”، قالت مارجو.

“كان متحفظًا جدًا بشأنِي أنا وأصدقائي. كنا صغارًا، كنا نستمتع. بدا وكأنه يحكم.”

“كنت أحكم كثيرًا أيضًا”، وافق مارك.

قال الزوجان إنهما “كانا تتوافقان” على مر السنين منذ ذلك الحين، مع اندلاعات عرضية.

لكن قالا إن جوليّا كانت “الرباط الذي أبقانا معًا”.

وشيء واحد لم تكن مارجو تشك فيه أبدًا هو التزام مارك تجاه شقيقتها.

Handout

قال مارك إن مارجو (المعروضة في الصورة على اليمين) ستمنح جوليّا (على اليسار) المرح والفرح خلال مرضها

“عليّ أن أقول إنه كان زوجًا جيدًا. كان مخلصًا جدًا جدًا لها. لم يكن يمكن أن يكون أكثر من ذلك”، قالت.

“أعني، من ناحية، وفي واقع الأمر هذا جزء من قصة السباق، من ناحية أنه وضع الكثير مما هو عليه جانبًا فقط لأنه كان يعبدها كثيرًا.”

بعد عقود من عدم التوافق، تطورّت علاقة مارك ومارجو إلى بُعد جديد في 2019 عندما مرضت جوليّا.

كانت لديها شكل شديد العدوانية من المرض، ورغم أنها خضعت لعملية زرع خلايا جذعية، تدهورت حالتها.

وعندما كان مارك يعتني بزوجته، قال إنه بدأ يقدّر زيارات مارجو لما كان لها من أثر على مزاجها.

“من الأشياء المتعلقة برعاية شخص ما أنه من السهل جدًا أن تضيع وتتركز فقط على رعاية شخص”، قال.

“الأشخاص الذين تتم رعايتهم، يحتاجون إلى أن يستمتعوا، ومارجو وفرت تلك المتعة. أعتقد أن هذا ما جعل جوليّا تستمر لفترة طويلة جدًا، بأن مارجو كانت تأتي للأسفل وترفع من معنوياتها.”

قالت مارجو إنها لاحظت العبء الذي كان مرض جوليّا يفرضه على مارك.

Handout

قال مارك إنه لم يكن يدرك كم كان عبء رعاية جوليّا خلال مرضها قد أخذ منه

“عندما كان يعتني بجوليّا، لم يكن حتى يعرف، لم يكن يدرك كم كان الأمر يقتطعه منه”، قالت.

“كان لدينا أدوار مختلفة، لكنني كنت أعرف أيضًا، مثل كل من يقوم بالرعاية، أن مارك يحتاج إلى الدعم.”

في حين أن علاقتهما كانت تتقوى على أي حال، أخبرتِهما جوليّا صراحة أنها تريد منهما البقاء قريبين بعد رحيلها.

“كانت هذه هي الأمنيات الأخيرة لجوليّا، وكانت حرفيًا أمنياتها الأخيرة، أن تستمر الصداقة التي كوَّنتها أنا ومارجو وأننا قَوَّيناها ولم نفقدها.”

قالت مارجو إن شقيقتها كانت تريد استمرار علاقتهما، لكن كيفية القيام بذلك كانت مسألة مفتوحة.

“ليس لديك حقًا مخطط جاهز لذلك، كما تعلم، إنها علاقة غير معتادة عبر كل سنوات الاحتكاك تلك”، قالت.

قال كل من مارك ومارجو إن جوليّا كانت من معجبي Race Across the World كثيرًا، لكن “ما كانت لتشارك هي بنفسها” أبدًا.

Handout

أرادت جوليّا من مارك ومارجو الحفاظ على الرابطة التي تكوّنت حديثًا بعد وفاتها

جاءت الفكرة لتقديم الطلب إلى مارجو فجأة.

"رأيت السباق مُعلنًا فقط، وفكرت ‘هذا يتحدث معي فعلًا’. كنت أبحث عن مغامرة لأن لدي الكثير في حياتي في ليفربول لأنني أهتم بأمي.

“فور أن رأيت السباق مُعلنًا، شيء ما، لا أعرف، تحدث معي وقال لي اسأل مارك. كأن صوتًا أخبرني، اسأل مارك…”

“لم أفكر مرتين. وبسرعة كبيرة سألتُه، وقال فورًا ‘نعم’.”

لم يرغبا في كشف الكثير عن ما حدث أثناء التصوير لتفادي المفسدات - لكن قالا إن “الرحلة السحرية” نحو الوجهة النهائية - منغوليا - تضمنت “لحظات عالية حقيقية جدًا وانخفاضات كبيرة جدًا”.

“لا أعتقد أن هذا يعدّ مفسدًا أن أقول إن هذا هو طبيعة السباق. حتى في أسوأ الأوقات، كان هناك سحر ومعادلة (alchemy) مطلقة فيها”، قالت.

“بعض أسوأ الأوقات، هناك كان الذهب الخالص، أليس كذلك؟”

“تجد الكنز في القاع”، وافق مارك.

قالت مارجو إنها تعتقد أن الحماس والفرح من المشاركة في السباق، وحزن فقدان جوليّا، سيكونان قابلين للتعاطف مع الناس الذين مروا بتجربة الفقد.

“هناك جمال في حمل هاتين النقطتين معًا: حزن وفرح الحياة، وتكريمها”، قالت.

تبدأ السلسلة الجديدة من Race Across the World في الساعة 21:00 بتوقيت BST يوم الخميس 2 أبريل على BBC One وBBC iPlayer.

استمع لأفضل ما في BBC Radio Merseyside على Sounds واتبع BBC Merseyside على Facebook و__X_ و__Instagram__. يمكنك أيضًا إرسال أفكار القصة عبر Whatsapp إلى 0808 100 2230._

أكثر مثل هذا

‘غريب وحيوي يغيّر الحياة’ - هل تستطيع أن تخوض تحدي Race Across the World على التلفزيون؟

لندن

الفقدان/الحداد

ليفربول